Страница 35 из 63
— Плохи наши дела, — не отрываясь от дела, проговорил он. — Романовцы не выдержали натиска, и фашисты зашли к нам в тыл. Вот мы и очутились здесь…
Меня ошеломила страшная новость. Да, мы слышали, что справа и чуть позади нас завязалась перестрелка, но чтоб противник оказался в Красном?! Все это, однако, было горькой правдой: встретив яростное сопротивление на Залуженской горе, враг двинулся на Соловьевку и Дубровку — на оборону П. М. Романова.
Обстановка была ясна, я торопился обратно. А по траншее к нам спешила Наташа Герман. Она с ходу посоветовала Василию Григорьевичу отправить вместе со мной одного из разведчиков отряда, чтобы точнее узнать обстановку в своем тылу, то есть на нашей линии обороны. Одного своего бойца я оставил в траншее, а его лошадь отдали разведчику отряда Исаченко, и мы помчались в Ляхово.
Здесь бой снова набирал силу: на Залуженскую гору снова подошли свежие силы гитлеровцев и начали очередную атаку, чтобы овладеть шоссейной дорогой. Основную тяжесть вражеского натиска теперь пришлось выдерживать отряду имени К. Е. Ворошилова. Его изрядно потрепанные подразделения соединились с остатками нашего отряда и продолжали вести неравный бой. Вместо погибших бронебойщиков Владимира Волкова и Василия Федуры появились незнакомые мне партизаны с противотанковым ружьем. Оно тут же заговорило грубым отрывистым перестуком, выделяясь из общей торопливой трескотни пулеметов и автоматов.
Танки опять застыли на горе, поводя стволами-хоботами: искали своего опаснейшего врага — расчет ПТР. Теперь гитлеровцы били с близкого расстояния, но торопливо: то недолет, то перелет. За это время два смельчака с ПТР занимали новую позицию и снова вели огонь. Но танки стояли на месте, будто завороженные, и вперед продвигаться тоже никак не осмеливались. Залегла и вражеская пехота.
Моя группа по-прежнему находилась там — внизу, в самом пекле, с остатками взвода Михаила Смольникова. И я снова пополз туда.
Нашел своих, осмотрелся. Все поле между Залуженской горой и взгорком у Ляховского сада, где проходила промежуточная линия партизанской обороны, было усеяно трупами партизан и фашистских солдат. Огонь с обеих сторон то стихал, то так же внезапно взрывался сплошной трескотней. Сейчас шла сильная перестрелка с гор — с Ляховской и Залуженской, а у нас, внизу, она постепенно затихала…
В это время к нам приполз все тот же Капитон Григорьев, передал приказ комбрига отходить на вторую линию обороны. Смольникова рядом не было, и Капитон передал его мне. Отдать приказ просто. Сложнее выполнить его. У нас ведь нет громкоговорителя, чтобы передать его всем бойцам. Прежде всего надо найти самого командира. Ищу Смольникова и по пути сообщаю партизанам о приказе. Некоторые тут же стали выходить из боя. Маскируясь, они ползком поднимались на гору. А те, кто был ближе к противнику, о приказе еще не знали, продолжали сражаться и погибать…
Надо отходить и нам. Здесь уже почти никого не осталось, только мертвые. Раненых тоже вынесли. Видимо, где-то с ними и Нина.
Ползем, а затем, пригнувшись, бежим в сад. Здесь утром взвод Смольникова принял первый бой. Сейчас уже половина второго…
Но где же все-таки Смольников? На поле, где шла рукопашная, среди трупов его не видно…
Когда поднимались вверх, к траншеям, чуть не споткнулся. На бруствере лежал сраженный в грудь пулеметной очередью командир взвода Михаил Егорович Смольников. Вот где тебе суждено было сложить голову… Один партизан, видимо, пытался затащить в траншею командира, но и сам упал у его ног, также сраженный пулеметной очередью…
Поднялись мы на высоту своей обороны, когда в сторону Быстриков уже отходили все отряды. В суматохе боя не заметил, что и меня царапнула пуля по левой руке и кровью испачкан полушубок, изрядно посеченный пулями и осколками за полдня. Мало кто из разведчиков после жарких схваток остался невредимым. Иван Киреев получил сильный удар по плечу, и теперь не мог поднять руки. Михаила Михайлова фашист ударил по голове гранатой. Оказалось, гитлеровцы с успехом применяли в рукопашных боях и свои гранаты с длинной деревянной ручкой. Никифор Адаменко также еле волочил ногу, но где и как ушиб ее, не помнил. В общем, почти каждый из нас побывал на волоске от смерти…
Перешли траншеи, где до этого времени находилась наша оборона, и попали на заболоченное поле перед Красным, тоже усеянное трупами партизан отряда имени К. Е. Ворошилова и нашего. И вдруг ноги как бы подкосились. Я увидел Нину… Сестра лежала лицом вверх. Черная жакетка разорвана в клочья, на груди зияла обширная рваная рана. Возле нее лежал убитый партизан. Видно, она тащила раненого с поля боя: у него повязки на шее и голове. А рядом чернела воронка от разорвавшейся мины…
Обрывком жакетки прикрыл Нине лицо и побрел дальше.
Когда догнал своих, нас прижали снаряды и мины. Торопливо выползли из-под огня и бросились к Быстрикам. На околице встретил нас Прокоп Кириллов, бригадный разведчик, и передал приказ комбрига: всем отрядам сосредоточиться возле этой деревни. На опушке леса мы должны были занять оборону, чтобы не пропустить противника к Западной Двине.
К Быстрикам (там разместился штаб бригады) в одиночку и группами брели измотанные боями партизаны, многие с повязками, пропитанными кровью.
Вдруг я увидел Ивана Попова. Он, широко улыбаясь, бежал ко мне. Командир был несказанно рад, что ребята из моей группы хоть и поцарапаны, но все же живы! Но, видно, командир по моему виду понял, что у меня что-то случилось.
— Что с тобой? — он окинул меня вопросительным взглядом.
— Нину убили… — выдавил я, и какой-то сухой колючий комок застрял в горле. Хочу заплакать, но никак не могу.
Не прожила сестра и двадцати лет, считай, ничего в жизни не видела, кроме нищеты и голода. Пока на огороде вырастет картошка и созреет ячмень, сидели на щавеле да лебеде. А к учебе стремилась, и перед войной окончила семилетку, вступила в комсомол. Веселая была, общительная, любила петь и танцевать. Что скажу я матери, если выживу, если придется встретиться? Не выполнил я ее просьбу, не уберег Нину…
Друзья-разведчики сочувствовали моему горю, а мне казалось, легче было бы, если бы они молчали, не тревожили душу. Она и так разрывалась на части.
Мысленно пытался успокоить себя: тоже мне разведчик, нюни распустил! Что, разве только твоя сестра погибла? Ты же видел, сколько было сегодня смертей! Да и сам уцелел чудом… А ведь это, видно, только начало тяжелых, кровопролитных боев. Гитлеровцы со всех сторон обложили партизанскую зону.
Снова подошел Попов вместе с политруком Григорием Скориковым. На его лице ни кровинки, хоть и не ранен, только полушубок партизанской выделки иссечен осколками и пулями. Глубоко переживал Григорий гибель своих людей:
— Лучше бы и я там, со всеми…
— Ну, за дело, хлопцы, — как бы приказал Попов. — Хватит хандрить. Пошли, Михаил, к ребятам. Там с ними один Гусаков остался. Может, и ты с нами, Гриша? — обратился он к Скорикову.
— Пойду к комиссару…
Остатки нашего отряда занимали вторую линию обороны на опушке леса между Глыбочкой и Быстриками. Люди измотанные, усталые, голодные, мокрые, многие раненые, но все — в боевой готовности. Враг в любую минуту мог появиться перед нами. Слева, в направлении Усвицы, уже разгорелся жаркий бой. Это возле Западной Двины, там наши три отряда занимали оборону. Неужели гитлеровцы атаковали их? Это же почти в тылу… Тогда разведке прибавится работы.
Неожиданно по нас ударили пулеметы и автоматы. Гитлеровская разведка передовым подразделением подошла вплотную к партизанской обороне и с ходу вступила в бой. Старая тактика противника: небольшими группами автоматчиков просачиваться в тыл или на фланги и сеять панику. Вот и сейчас они появились перед нашей жиденькой обороной. Мы тоже открыли огонь и заставили фашистов залечь.
Вдруг смотрю: через поляну, справа от нас, бежит группа прямо на отрог леса, в котором засела вражеская разведка. Впереди Григорий Скориков. Мы поняли: политрук ведет партизан, чтобы ударить в тыл преследователям. Для нас с Поповым это было неожиданным: только что разговаривали с Григорием, видели, в каком он был подавленном состоянии…