На пороге дома

Хотела Аргиль крикнуть этому нахалу в лицо, что в гробу его видала, но пораскинула умом и решила погодить. Вместо этого спросила:

- А если я откажусь?

- Милая, у меня есть возможность сделать так, что не откажетесь. Но я бы не хотел опозорить собственную жену. Так что решайтесь. Приедет Армин, и мы проведем церемонию.

Это он на насилие намекает, догадалась девушка. Но она все равно не уступит. Лучше смерть, чем всю жизнь мучиться с подонком.

- Это невозможно, - твердо сказала Аргиль, - Опозорить меня Вы сможете, а жениться нет. Для этого нужно согласие старшего родственника.

- С этим проблем не возникнет, - произнес мужчина заносчиво, но потом вдруг заинтересовался, - А о ком Вы говорите? О брате или дяде? Кого придется уговаривать? Герцога Леонта?

- Принца Аркантейла. Он мой старший родственник.

- Принца? Но позвольте… Принц умер.

- А вот и нет! Он жив!

Энер Гирон на минуту посмурнел, затем расцвел улыбкой, видно, решил не придавать значения всякой ерунде, которую может от испуга наболтать девчонка:

- Ну так в чем дело? Его тоже уговорим. Найдем и уговорим. Ну так как, моя прелесть?

- Никак. Где мои вещи и деньги? Верните мне их немедленно! Я за вора не пойду.

Мужчина обиделся.

- Да заберите свое старье! - Гирон сунул руку в карман и выгреб оттуда все амулеты Аргиль, - А деньги… Деньги я верну после свадьбы. В два, нет, в три раза больше, но отдам их только своей жене.

- Ага, переложите из правого кармана в левый. Получается, Вы с меня взяли плату за спасение от разбойников. Чем Вы их тогда лучше? Теперь я вижу, за кого мне предлагается идти замуж. Что-то не хочется. Спасибо.

Девушка схватила амулеты, засунула их в карман и бросилась бежать прямиком к дому, который дал бы сто очков вперед любому дворцу. Гирон даже с кресла не встал: куда она денется. Но Аргиль и не думала бежать. Добравшись до темного закутка под лестницей, где ее никто не видел, она достала из спутанной кучки колец, цепочек и серег амулет связи и послала вызов Арку.

***

Голос Аргиль услышали все. Он срывался и дрожал, похоже, девушка и впрямь влипла.

- Что мне делать? Энер Гирон хочет на мне жениться, а я не хочу! Арк, миленький, помоги!

- Аргиль, успокойся и скажи для начала, кто такой Энер Гирон.

- Ростовщик! Он спас меня, когда на карету напали, привез в свой дом и решил взять в жены. Понимаешь, я не смогла сохранить инкогнито! Личина слетела, и меня узнали.

Вот как ей поможешь? Где она, а где мы? Но делать что-то надо, хотя бы успокоить для начала. Я выхватила амулет из рук Арка и заговорила рассудительным тоном:

- Аргиль, успокойся. Еще ничего страшного не случилось. Мы придем к тебе на помощь, но не сразу. Тяни время. Морочь этому Гирону голову. Постарайся запастись едой и водой. Если уж очень станет наседать, запрись и никого не пускай. Если не войдут, то и в храм отволочь не смогут. Жди нас.

- Ася, ты моя спасительница! - пискнула Аргиль, - Все сделаю, как ты говоришь.

Ее голосок существенно окреп и нотки паники из него ушли. Вот теперь она нас действительно дождется. Я хотела добавить еще пару слов и кое-что спросить, но тут связь прервалась.

Арк обвел взглядом всех, стоящих вокруг, и спросил:

- Кому-нибудь что-нибудь известно об Энере Гироне, ростовщике?

Мужчины запереглядывались, затем дружно помотали головами. Они ничего не знают. Мина тоже с недоумением хлопала глазами. Ясно, никто об этом типе слыхом не слыхал, мы даже не представляем, в какой стороне его искать. Или представляем?

- Арк?

Он меня отлично понял

- Да, родная. Аргиль успела переправиться через Амбиру, значит, с Гироном встретилась уже ближе к столице. Если он действительно ростовщик, то с ним должен быть знаком Лирет. Только у нас нет с ним связи…

- А если у барона спросить? У Ферсинела? Может, он знает? Доходов у него немного, это я поняла из разговора с Миритоном, а занятия магией требуют денег.

Мой муж вдруг схватил меня за плечи:

- С Миритоном? Где ты его видела?!

Тут я и ляпнула не подумав.

- Так в замке у барона. Он там уже почитай лет десять живет. Его Роджер случайно магии лишил.

Все уставились на бога смерти как на заспиртованную диковинку в кунсткамере, а он потупился.

- Я же не знал, что так получится… Я тогда вообще ничего не знал о магии, даже не верил в ее существование. Миритон хотел от меня моей силой зарядиться, а оно вон как получилось…

Вот зачем я вызвала у парня чувство вины? Он и так мне помогает, без дополнительных усилий. Не надо было его обижать. Я уже хотела сказать Роджеру доброе слово, только не придумала какое, но Анколь меня опередил.

- Не переживай так, Роджер. Миритон тут сам виноват. Пожадничал. Я уже видел твою ауру и скажу, что мне и в голову бы не пришло пытаться взять твою силу. Она только твоя. Вот Асина…

- Ага, ты меня тут еще рекламировать будешь, - я обхватила мужа за талию, моя сила принадлежит ты знаешь кому. А Роджер действительно ни в чем не виноват. Он даже не понимал тогда. В чем дело. Это барон хитростью устранил конкурента.

- Ты Миритона имеешь в виду? - заинтересовался Анколь.

- Его, родимого. Этот красавчик, - я кивнула на мирно спавшего Ферсинела, - претендовал на место самого сильного мага, но, подставив Миритона. сам себя наказал. Его-то сила не увеличилась. Давайте его разбудим и спросим, что он знает про Энера Гирона.

Нашему магу не понравилось, что я перевела тему, он хотел узнать больше про своего учителя, но, по-моему, это было несвоевременно. Потом Роджера расспросит. Не зря тот десять лет провел в обществе бывшего архимага, ему есть, что рассказать. А у нас сейчас другая задача: надо спасать Аргиль.

Для начала пришлось подробно объяснять Морону и Керлену, кто такая для нас Аргиль, почему имеет значение, за кого она выйдет замуж, и почему этим мужем не может быть Энер Гирон, кто бы он ни был. Кажется поняли. Моя идея женить на ней Теана нашла в народе поддержку. Своя, почти родная девочка с нормальной психикой всяко лучше неполноценной заграничной принцессы. А если она еще к тому же и двоюродная сестра Арка, то это добавляет ей очков.

Мой муж кивал, поддакивал и делал вид, как будто сам все это придумал. Морон, который хорошо знал девочку, удивлялся, как это он пропустил, что мелкая поганка влюблена в короля. Он бы ее ему еще тогда сосватал, меньше проблем было бы сейчас. Аргиль Алору не подпустила бы к Теану на пушечный выстрел.

Ну что ж теперь гадать, что было бы, если бы… Надо исправлять создавшуюся ситуацию. Для начала выяснить: кто же все-таки такой Энер Гирон и где его искать. Мое предложение разбудить барона Ферсинела и задать этот вопрос ему поначалу не встретило поддержки. Но после того как ничего более разумного никому в голову не пришло, решили все-таки попробовать.

Тут я узнала еще одну разницу между магией бога смерти и богини любви. То, что я дала, я могу и забрать. А вот Роджер, отняв, вернуть не способен. Если уж забрал, то навсегда, как смерть. Поэтому хорошо, что сон на Ортона насылала я, а придурь отнимал Роджер. Парень проснулся в полном обалдении. Он напрочь забыл свое желание завоевать мир своих предков, плохо помнил события последних дней, не представлял, как очутился здесь, на дороге, в столь странной компании, зато на вопрос: «Кто такой Энер Гирон?» тут же ответил:

- Это человек, у которого можно занять денег под проценты. Он из небогатых аронайцев, его отец удачно женился на наследнице крупного состояния, но получил эти деньги только его сын, и сразу пустил в оборот. Я дважды у него занимал под урожай будущего года. Мне зачем-то нужны были накопители. Где он живет? В своем имении на той стороне Арроны. Называется «Уютный уголок». Лан шестьдесят по главной дороге, ведущей в столицу. Да, там у него тоже есть дом, получил в качестве долга от какого-то графа. Но все, кому нужны деньги, предпочитают обращаться именно в имение. Его там легче всего застать.