Тяжелые деньги

В прохладных сумерках разнеслась пьяная песня.

— Тебе еще рано, — прислушался Таллео. — Тебе еще в куклы играть, философша.

— А мне?!

— А тебе и вообще просто. Тебе династию продолжать, блин. Только попробуй у меня, хоть глоток. Узнаю — точно превращу в жабу. Жабы не пьют.

— Сам дурак... А они еще долго?

— До утра, — хмыкнул Кумба. — Ты не видела, какая там бочка?

— Нам времени хватит. Осталось решить технические вопросы.

Таллео прочитал короткое заклинание и приложил жезл к стене. Стержень вспыхнул ярко-зеленым.

— Четыре и четыре двенадцатых.

— Шесть.

— Что шесть?

— Двенадцатых, что! Дальтоник.

— Блин, ну ты глазастая все-таки, — Таллео озадаченно повертел жезлом. — Ладно. Четыре и шесть двенадцатых.

— Напряжение?

— Еще какое, Каппа. Бочка у нас замечательная. До Солнца еще две недели, а она уже присосалась. Никакая Кадушка не нужна нафиг, хоть пять призраков вешай. Но ведь и я красавец какой. С первого раза так обчитать! — Таллео вспух презрительной гордостью. — Ладно, сволочь, за двойку ты мне теперь по-другому ответишь... Ладно. Улетать будем с севера. Поэтому...

— Улетать? — подпрыгнула Вета. — Все-таки правда?

— Вета! — вскипел Таллео. — У меня уже мозоль на языке вспухла! Сколько раз тебе повторять, что я честный! Запомни раз и навсегда, туполобая! — он стукнул принцессу жезлом по голове.

— А на чем?! — увернулась Вета.

— На бочке! Поэтому...

— А почему мы сразу не улетели?! — Вета вцепилась Таллео в локоть.

— Вета, — Таллео устремил в вечернее небо затравленный взгляд. — Нам нужна стена, — он стукнул кулаком в камень. — В ней Призрак, — он повертел жезлом. — Понимаешь?

— Нет! Зачем тебе Призрак, если у тебя есть контуры!

— Такие лапочки!

— Нейто, — Таллео тяжело вздохнул. — Проблема не в напряжении. Бочка очень старая, — он стукнул ботинком в черный металл. Гулкое эхо прокатилось по стенам. — Металл истощен. На новой-то бочке с такой пачкой контуров можно улететь за горы, к собакам.

— Попробуй меня только не взять! — Вета вцепилась Таллео в шиворот.

— А на этой, повторяю, летать можно только вдоль призраков. От стены локтей десять, не больше. Иначе рассыплется.

— Да поняла, не дура, — расстроилась Вета, не выпуская воротника. — Как бы опора. Но откуда я знала? Ты только умничаешь и ругаешься. Как ты еще жив остался, вообще просто! А теперь и государство, — Вета махнула рукой в сторону пьянки, — без защиты оставил.

— А толку тебе от такой защиты?

— У меня там полтора мешка крупы испорченной, — Кумба озабоченно поправил колпак. — Привезли тухлую, гады. А жрать всем подавай.

— Ну пусть жрут теперь? Тебе-то что? Ты вроде как с нами?

— Продукт жалко, — вздохнул Кумба угрюмо. — Сердце кровью обливается. Как подумаю — полтора мешка на помойку... Придумай что-нибудь, кудесник.

— Ладно, только потом, — Таллео отодрался от Веты и вывел бочку из ниши. — Вперед! Северная стена — и свобода.

* * *

— Так! Теперь всем, всем, всем заткнуться и не мешать, — Таллео свирепо посмотрел на Вету. — Сейчас я буду считать. Если кое-кто будет соваться, и я ошибусь — не соберем костей.

— Сам ты кое-кто, — надулась Вета. — Считать не умеешь, чайник, а я, как всегда, опять дура? Хам.

Таллео засветил фонарь, выудил из мешка свиток с таблицами, примостился у бочки, развернул свиток с новыми заклинаниями, приладил к черному боку.

— Места уже не осталось вообще, — он вытряхнул из рукава перо. — Ну и денек.

— Давай подержу! — Вета аккуратно выхватила свиток с таблицами. — Раскорячился тут, гордый. Смотреть жалко.

— И мне тоже что-нибудь! — подскочила Нейто. — Давай фонарь подержу!

— Фонарь оставьте в покое!!! — Таллео отпрыгнул. — Фонарь будешь в спальне держать.

— Гадкий, — Нейто осторожно треснула Таллео по уху.

— Вы меня сейчас доведете, доведете! — Таллео вскочил и стукнул башмаком в бочку. Гулкий звон прокатился по каменному колодцу. — Еще раз прошу! Мне надо считать важное! Разбиться тут нафиг в самый последний момент?!

— Ну вот и считай нафиг! — Вета топнула. — Сам опаздывает, и еще выкаблучивается! Считай давай! — она хлестнула его букетиком.

Таллео приладил к черному боку свиток с заклинаниями, потер пером переносицу.

— Так ты держишь, или как? Палец убери отсюда!

— А что это за полосочка?

— Не знаю!!!

— Сейчас он досчитает...

— И вот здесь мы его треснем!

Таллео быстро писал, втискивая аккуратные строчки где еще было место. Каппа и Кумба присели по сторонам и уставились.

— Почти... — Таллео задумался, еще раз потер пером переносицу, посмотрел вверх, где в темно-сапфировом небе виднелся каменный парапет. — Так, высота внешней стены по Внешнему двору сорок восемь локтей... Теперь, — он вскочил, подбежал к стене, отмерил десять шагов, — Каппа, сюда! Стой здесь и не с места.

Он вернулся к бочке, подтолкнул. Бочка плавно подкатилась к Каппе.

— Так... Осталось самое главное. Сколько, Каппа, ты весишь, я уже знаю, проверено. Кумба? Сколько ты весишь?

— Откуда я знаю, — хмыкнул Кумба. — И зачем?

Таллео оглядел Кумбу критически.

— В пределах допуска. Ножи не в счет. Вета!.. Во-первых, давай свиток... Во-вторых, сколько ты весишь?

— Хам!

— Нейто, молчу... Что же мне с вами делать? Горе мне, горе. Каппа, сколько весит твоя зазноба? — Таллео озабоченно оглядел девочек.

— Талле, не знаю... — Каппа смутился. — Но она не очень тяжелая...

— Не сказать крепче. Худая как смерть. Хам, хам, хам, молчать! Блин, тут надо точнее. Ладно. Вета, сюда. Каппа, держите.

Таллео наклонился, снял снизу диск, положил на пол, достал второй диск с кольцом, положил на первый.

— Становись.

— Куда? — Вета аккуратно наступила на диск. — Я что, уже улетаю?

— К сожалению, нет, — Таллео прочитал короткое заклинание. Диск с Ветой отделился от нижнего и завис.

— Ай! — Вета взвизгнула, уронила букетик, спрыгнула с диска и схватилась за Нейто. — Ты что, дурак, что ли, совсем?

Диск подлетел кверху, Таллео едва успел подхватить.

— Вета! Я тебя сейчас тресну! — он снова положил диск. — Стала и стоишь, не рыпаешься! Нейто, вправь ей мозги, минуты на полторы хотя бы.

Вета подобрала букетик и снова ступила на диск. Таллео снова прочитал заклинание. Диск приподнялся. Вета зажмурилась.

— А ну открой глаза и смотри! — Таллео протянул мерцающий оранжевым жезл. — Сколько?

— Оранжевое.

— Точнее?

— Ну... Один и четыре двенадцатых.

— Что-то не верю. Кумба, а ну-ка?

— Желтое почти.

— Вы хамы. Я что, по-вашему, толстая?!

— Один и десять двенадцатых. Вета, будешь так нагло врать — улетишь куда-нибудь нафиг.

— Я не вру!

— Ну ты и так кости одни! Куда еще...

Вета спрыгнула с диска и влепила Таллео букетиком по уху.

— Ну я не вру! Ну мне правда так показалось!

— Кумба, а ведь ей правда, наверно, так показалось? Нейто! На точку. Так... — Таллео вписал в заклинание цифры, дописал строки, вскочил. — Готово! — он заносчиво огляделся, втянул носом медвяный вечерний воздух. — Вы чувствуете запах свободы?

— Летим?

— Летим! Вот только пусть она меня поцелует, — вспух Таллео и повернулся к принцессе боком.

— Да! — Вета подскочила к Таллео, обхватила руками и крепко чмокнула в щеку.

— А я! — Нейто в панике подскочила с другой стороны. — Я тоже в Башне как дура! — она обхватила Таллео и крепко чмокнула в другую щеку.

— Еще?!

— Еще?!

— Да ладно, — отпух Таллео. — Только... У тебя есть пластырь?

— Ах ты хам! — возмутилась Вета. — Тебе что...

— Да успокойся, балда нервная. Меня еще не целовали принцессы. Хочу уберечь поцелуй от атмосферных воздействий. Чтобы не растаяло быстро, балда.

— Ах ты хам, — засветилась Вета. — Если растает, я тебя еще поцелую. Так, что уже не растает! Я тоже, кстати, никогда не целовала волшебников!