Страница 4 из 9
— Переживу, — ответила я, отряхивая юбку.
— Даже не сомневаюсь, — Кир снова улыбался. — Хорошо держалась, особенно для мелкой.
Я не могла не скривиться.
— Не называй меня мелкой, а?
— А как тебя называть? — парень смотрел сверху вниз и искренне наслаждался моим недовольством. Вот… вот зря я на тему “мелкой” возмутилась.
— Меня зовут Эмелис.
— Хорошо. Эмелис так Эмелис. А я Кирстен.
— Очень приятно.
— Молодец, новенькая! — вмешался в разговор подоспевший тренер. Одобрительно хлопнул по плечу и добавил: — Не ожидал.
Я ответила сдержанной улыбкой. На большее была уже неспособна, потому что попа после приземления болела, причём ощутимо.
— На сегодня оба свободны, — Канг кивнул на скамьи. И уже лично мне: — Присмотрись, с кем тренироваться будешь. Я советую Мая, он погибче.
Кивнула и в компании синеглазого потопала к месту отдыха. Нас провожали любопытные взгляды и басистый голос преподавателя:
— Так, новенькая и Кирстен к семестру готовы. Что по остальным? Амулеты берём, на спайки разбиваемся. Лем, ты почему один? За мишенью сходи, раз делать нечего.
Указания Канга студиозусы выполняли резво, но очень шумно…
— Действительно хорошо держалась, — подал голос Кир, когда добрались до скамеек, сели и дружно уставились на арену.
Наши товарищи уже успели разделиться на спайки боевик-защитник, и теперь, пользуясь занятостью господина Канга, дразнились и переругивались. В шутку, разумеется.
— А с волновым щитом по-настоящему удивила.
— Ты тоже удивил. Думала, забьёшь, а потом ещё ногами попинаешь.
Брюнет громко усмехнулся.
— Ну извини. Просто я не сторонник… романтизма.
— В смысле?
— Поступая на факультет защиты, ты, равно как и они, — парень кивнул на кучкующихся сокурсников, — должна была понимать, что это не игрушки. В настоящем бою противник щадить не будет. Расшаркиваться и ждать, когда сообразишь, как преобразовать щит, тоже.
Настала моя очередь улыбаться — да, знакомый подход. Декан боевого факультета верилийской академии говорил так же. И тренировал, если по правде, в том же ключе, только темп не такой быстрый.
— А что со спайками? — спросила я.
— Спайки, как сама понимаешь, давно сложились. Но нас, боевиков, больше, так что у тебя даже выбор есть. Из свободных — Май, Джаст, ну и… — я думала Кир про третьего, того, которого по заверениям Дирры можно не опасаться, скажет. Но синеглазый кивнул в сторону и добил: — Ну и они.
Белоснежная арочная дверь, через которую мы на арену входили, оказалась распахнута. На условном пороге, всего в десятке шагов от нас, стояли три девицы. Все как одна — высокие, стройные, бесконечно уверенные в себе. Брюнетка и рыжая щеголяли стрижками очень близкими к мужским, третья наоборот ну о-очень длинную гриву имела. Изумрудного цвета…
И одеты девочки были отнюдь не по-женски. Крой брюк, рубашек и жилетов был истинно мужским, и только высокие сапоги имели слишком высокий, неоправданно тонкий каблук.
— Да у вас не академия, а настоящая аномалия… — не сдержалась я.
— А что? В Верилии женщин на боевом нет? — усмехнулся Кирстен.
— Всего одна. То ли на третьем, то ли на четвёртом курсе.
— Повезло вам, — сказал синеглазый. — А на нашем, как видишь, три.
В этот миг нас заметили. Вернее, заметили Кира, а меня постольку поскольку. Брови девушки с изумрудными волосами приподнялись, лица двух других словно окаменели. В итоге, говорить именно “русалке” выпало.
— Кир! — воскликнула она. Радость, прозвучавшая в голосе, была, мягко говоря, наигранной. — Сколько лет, сколько зим!
Брюнет отреагировал на реплику лёгкой усмешкой, сказал:
— Эмелис, познакомься, это Даяна. — Потом кивнул на брюнетисто-рыжую парочку, добавил: — А это Лим и Карас.
Девушки остались недвижимы, я же улыбнулась, сказала предельно доброжелательным тоном:
— Привет. Очень рада знакомству.
В воздухе вспыхнул запах… неприятностей. Он был не просто ярким, а почти осязаемым. Понятия не имею, чем бы это всё закончилось, если б не господин Канг.
— Так, а это что такое? — зловеще протянул тренер. И хотя стоял далеко, голос звучал очень чётко. — По какому поводу опоздание? Вы, трое, ко мне! Быстро!
Девушки дружно скривились.
— Идите, — подтолкнул Кир. — Канг сегодня не в настроении.
Магички нахмурились и, одарив нас с брюнетом очень недобрыми взглядами, ринулись к тренеру.
— Что это было? — едва девушки удалились, спросила я.
— Даяна, Лим и…
— Кирстен, не придуривайся!
Усмехнулся, закинул руки за голову. Сказал примирительно:
— Забудь.
Ладно, забыла. В конце концов, ревновать Кира ко мне крайне глупо, а магички не дуры, чтобы не понять столь очевидную вещь.
— И как эти трое с твоей девушкой уживаются? — а что, действительно интересно.
— У меня нет девушки, — ответил синеглазый.
Я, честно говоря, не поверила.
— А твоя спайка?
— И спайки нет, — огорошил брюнет.
— А как же ты тренируешься?
— Молча, — отозвался собеседник.
Ага, то есть вот он, третий, которого можно не бояться? Что ж, забавно.
От разговоров отвлёк очередной зычный призыв Канга:
— На позицию! Приготовиться! — И спустя секунд тридцать: — Работаем!
Пространство под куполом взорвалось. Даже без перехода на второе зрение, которое позволяет видеть структуру щитов и атакующих заклинаний, добавляет огромный спектр цветов и оттенков, зрелище было впечатляющим.
Спайки. Один бьёт, второй прикрывает. Атакующие заклинания встречаются с барьерами и рассыпаются миллиардом искр, или пробивают, разрывая ткань защиты, чтобы тут же погаснуть под действием амулетов.
Боевики ревут — они вообще молча работать не умеют, в большинстве своём. Защита стоит беззвучно, сосредоточенно хмурится, или кусает губы. Щиты меняются как картинки в калейдоскопе, редкие затишья заставляют сердце замирать в предвкушении и закрывать глаза от ужаса.
Опять шквал, опять прорывы. В криках всё чаще слышатся слова уместные на конюшне, но никак не в академии. Кто-то падает, кто-то поднимается и вновь идёт в атаку, кто-то досадливо сжимает кулаки и шипит.
А в десятке шагов, чинно сложив руки на груди, стоит тренер и с едкой ухмылкой наблюдает за происходящим. Особенно “добрые” взгляды достаются четверым — магичкам и Джасту, которые отрабатывают атаки не в спайках, а отдельно, на фантомах. В верилийской академии подобные фантомы, способные имитировать защиту любой сложности, тоже имеются…
— Ну как? — перекрикивая шум, вопросил Кир.
Я пожала плечами. Ничего удивительного или особенного, всё точь-в-точь как у нас. Даже ругательства, если по правде, те же…
Глава 2
Едва тренировка закончилась, я вновь оказалась в цепких руках рыженькой Дирры.
— Слушай, а здорово ты его отделала! — воскликнула девушка, подхватывая под локоток. — И волновой щит! Ты же говорила, что не умеешь!
— Я говорила, что умею в теории… А вообще, сама не ожидала. Оно как-то случайно получилось… — ну вот, опять вру. Но выбора, увы, нет.
— Мне б такую случайность, — выдохнула девушка, и потащила к выходу.
Тощий ухажер рыженькой шагал рядом, в спину дышали ещё несколько парочек. Когда добрались до столовой, выяснилось — меня приняли в компанию. Временно, конечно, но…
— Так, знакомься! Это Милли, Веза, Син, Данек, Жез, Корин…
Сосватанная деканом приятельница перечисляла уверенно и бодро. Названные маги и магички столь же бодро кивали. Всем было ясно, что имён не запомню, вот только я запоминала, и ещё как.
Нет, ничего сверхъестественного, просто результат общения с папой. Вернее обучения, которое прошла по его требованию. Не могу сказать, что те занятия доставили удовольствие, или принесли настоящую пользу, но… выбора всё равно не было.
— Уже решила, кого брать в спайку? — спросила миниатюрная кудрявая шатенка, которую представили как Везу.