Страница 100 из 129
— Неужели? — спросил я с иронией, быть может, чуть наигранной. — И о чем же?
— Эта женщина из расы аалов, которая так часто является в твоих снах, она тебе не друг. Ты должен знать, что у нее свои планы, свои цели, и они не имеют ничего общего с твоими поисками. Я знаю, о чем ты подумал, — что она ни разу тебя не обманула, что она спасла твою жизнь. Ты прав, все так и есть, но только потому, что ты ей нужен живой и здоровый. Но придет время, когда ты станешь ей не нужен. И тогда ты увидишь, что она не столь уж добра к тебе. Мои хозяева предупреждают тебя, что эта перемена наступит раньше, чем ты ожидаешь. Будь готов к ней и не сетуй, что ты не был предупрежден.
— Занятно слушать слова заботы из уст того, кто давно желает избавиться от нас. Чем ты объяснишь столь дружественную перемену? Да, незнакомец, я узнал тебя. Ты — из алавантаров. И это ты приказал нашему общему другу Гапо объявить на нас охоту.
— Я смотрю, ты излишне осведомлен в делах, тебя не касающихся. Что ж, узнай и другое. Хотя мои хозяева и отдали приказ избавить сей мир от вашего жалкого присутствия, они начинают сомневаться в разумности такого решения. Чем дальше ты и твой задрипанный отрядик избегает наших ловушек, тем больше это интригует моих хозяев. Им стало не на шутку интересно, как далеко ты способен забраться. Потому-то они и послали меня с предупреждением. Если тебе и твоим парням суждено оставить этот бренный мир, то произойдет это по воле моих хозяев, а не по желанию какой-то шарлатанки из Великого Леса. И я бы на твоем месте не слишком доверял бы наемнику с юга. Сегодня он вам друг, а завтра?
Голос умолк, фигура растаяла в темноте. Я сделал шаг вперед, но там, где только что стоял неизвестный, было пусто. Я зажег свечу на столе. Ее мягкий свет озарил комнату. Все выглядело как обычно. Внезапно огонь свечи разгорелся ярче, вспышка света на мгновение ослепила меня. Когда я снова открыл глаза, я вновь сидел на своей кровати и смотрел на юную служанку, собиравшую с пола разбросанные вещи. Заметив, что я смотрю на нее, девочка поклонилась и выбежала, закрыв за собой дверь.
Спать я больше не мог. Одевшись, я вышел в коридор, где у лестницы негромко беседовали Рик и Айк. Заметив меня, они замолчали.
— Тоже не спится? — спросил Рик.
Я кивнул.
— Что-то в этом доме не так, правда? — заметил Айк, и я снова кивнул.
— Может, поднимемся наверх и закажем что-нибудь выпить? — спросил мой брат.
На этот раз мы с Айком кивнули одновременно. Вслед за Риком мы поднялись в столовую.
Когда нам принесли кружки с элем, Рик повернулся ко мне:
— Было видение?
— Да, я видел А-ти, — сказал я. — Но это еще не все.
— Не все? — удивился Рик.
Я пересказал им то, что помнил из своего дробного и странного сна.
— Ты уверен, что невидимка приходил во сне? — спросил Айк.
— Не уверен. Голос — как в видении. А боль в руке — как в жизни.
— Ты его раньше не видел? — продолжал расспрашивать Айк.
— Нет, но голос я узнал, это был тот же незнакомец, что приказал Гапо избавиться от нас.
— Ну вот, появился еще один герой в нашей доброй сказке, — сказал Айк. — Теперь и алавантары знают про нас, и не просто знают, а еще и следят.
— Но у нас есть А-ти, она нам поможет, — горячо зашептал Рик. — А верить алаватару нельзя. Он враг.
— Допустим. Но почему она нам помогает? — наседал на нас Айк. — Вам не кажется странным, что ни с того ни с сего аальская колдунья решила помочь трем простолюдинам из Виллона? Мишук, когда она появилась в первый раз?
— Когда мы нашли книгу в монастыре, — ответил я.
— Именно, — Айк наклонился поближе. — А почему она не приходила раньше, в Виллоне или когда мы только узнали об исчезновении твоего отца?
— У нее были на то свои причины, — возразил Рик. — Задача, которую она поставила перед нами, слишком важна, чтобы отвлекаться на мелочи.
— Ну да, задача спасти мир, — Айк ухмыльнулся. — Не хочу никого обидеть, но мы — простые парни из маленького нормандийского города. Такие великие цели не для нас, это дело рыцарей или седовласых мудрецов.
— Да, мы были простыми парнями, когда ушли из Виллона. Но теперь мы оруженосцы. Мы разведали кое-что об алавантарах, мы вывели на чистую воду сира Мэта. Сейчас мы пересекаем половину Этории по приказу самого герцога Буаского. Разве это ничего не значит? — Рик выглядел возбужденным.
— Конечно, значит, но мы все равно должны ко всему относиться с осторожностью. Так будет безопаснее для всех нас. — Айк неожиданно чихнул, как бы в подтверждение своей мысли.
— Не будем ссориться, ладно? Никто и не говорит, что мы должны пренебречь предупреждением. Мы все обдумаем. А пока нам нужно решить, как мы поведем себя в Азоросе. Мы можем доверять южанину? — спросил я и посмотрел на Рика и Айка.
— Я могу, — не задумываясь, ответил Рик.
— Я и не ожидал от тебя другого ответа! — воскликнул Айк. — Ты доверишься кому угодно.
— Элсон кажется вполне приличным человеком. Он хороший воин, он опытный проводник. Но расслабляться мы тоже не будем, — сказал я.
— Я-то уж точно буду начеку, — сказал Айк, и в это время в залу вошел южанин в насквозь промокшей одежде.
Перемолвившись о чем-то с одним из посетителей, он подошел к нашему столу.
— Духи мои, что с тобой случилось? — воскликнул я.
— Так, небольшой дождик. Не советую выходить на улицу, гроза продлится долго.
Он сбросил мокрый плащ прямо на пол и, присев рядом со мной, махнул пробегавшей служанке и заказал жаркое и кружку эля.
— Ты закончил свои дела? — спросил я.
— Да, — улыбнулся Элсон. — А теперь мне нужен отдых. Не волнуйтесь, мне хватит часа. Предлагаю выехать на рассвете.
Он быстро съел свой не то поздний ужин, не то ранний завтрак и поднялся из-за стола.
— Ну, я пошел спать. И вам советую еще часок подремать. Нам предстоит долгий путь.
Глава 47
У Мини болело все тело. Хотя острое покалывание давно уже стало постоянным его спутником после ранения, нынешняя боль была невыносимой. Он попробовал пошевелить ногами, но вынужден был бросить эту затею — малейшее движение причиняло страшные муки. Подождав немного, он повторил попытку, и опять все болело, но уже не так сильно. Хороший признак, подумалось ему. Он медленно ощупал свои ноги, вжимая пальцы в штаны и чулки, но нашел только разодранную ткань. Ни сломанных костей, ни содранных лоскутов кожи. Возблагодарив Духов за то, что остался жив, Миня открыл глаза. Но увидел он только мрак. Кромешная темнота покрывала все вокруг.
Облизав губы, покрытые засохшей кровью и песком, Миня с трудом сглотнул слюну и приподнялся. И тут же почувствовал что-то под собой, что-то, что мешало ему высвободить ноги. Он ощупал неизвестный предмет руками. Это было что-то мягкое, живое и дрожащее. Это было… Внезапно перед его глазами возникла картина рушащегося потолка, человека с молотом и молодого лорда, прижавшегося к стене. Миня тронул рукой мягкое тело, легонько ущипнул. «Ой!» — вскрикнул тонкий голос. Это был молодой лорд. Он тоже был жив.
— Ты в порядке? — тихо спросил Миня.
Почему-то темнота вынуждала его шептать. Он не знал почему, просто шептал, и все.
— Думаю, да. — Мальчик откашлялся. — У меня болят ноги, и я ничего не вижу. Что случилось? Где мы?
— Нас завалило в туннеле, — ответил Миня и приподнялся повыше. — Не мог бы ты повернуться на бок?
— Попробую, — ответил тот и пошевелился.
Его движения оказалось достаточно для того, чтобы Миня освободил свои ноги и встал на колени. Но когда он попытался встать на ноги, то уперся головой в камень. Он вновь опустился обратно на колени и начал шарить по полу в поисках чего-нибудь — фонаря, факела или своего мешочка с огненными камнями.
— Оставайся здесь, я попробую найти нам какой-нибудь свет.
— Нет, сир, пожалуйста! Не уходи! — жалобно произнес мальчик.
— Я сказал — сиди тихо! — оборвал его Миня.