Страница 32 из 79
– Ты себе льстишь! – как-то слишком поспешно фыркнула девчонка.
– Отлично. Теперь просвети меня, сколько проходит времени до момента воскрешения.
– Так ты его шлёпнул? – лицо Ауры озарила искренняя улыбка. – Три часа, кажется. Я покажу, где его ячейка, сама там караулила после твоего ухода… Жаль только, туда с оружием нельзя – он бы у меня оттуда всю игру не вылезал!
– Остынь, я с ним поговорить хочу. А там посмотрим.
– Я закончила, но тебе несколько минут нужно полежать спокойно, чтоб отрегенерировать. Время у нас есть?
– Полно. Спасибо тебе.
Раз уж выдалась свободная минутка, займусь продолжением дневника, благо скачивался он строго в хронологическом порядке.
«17 июля 23:17
Не знаю, зачем я это пишу. Бункера больше нет, а через несколько минут не станет и нас. Мы сидим без единого патрона за душой, в ожидании своей участи. Кто‑то молится, кто-то всё ещё пытается выбраться отсюда, а я вот веду хроники. Это успокаивает. Воплощённые в слова мысли имеют свойство переживать своих творцов, и кто знает – может, мой труд в будущем кому-нибудь пригодится.
Этот день был насыщен событиями, которые сплелись в памяти в один бесконечный калейдоскоп, и выуживать отдельные воспоминания очень сложно.
Всё началось со спуска на нижние ярусы, где нас встретили перепуганные технари, не понимающие, почему все приборы разом вышли из строя. Но самая невероятная новость поджидала нас в низу – кто-то перехватил управление реактором! Представляй бункер хоть малейшую угрозу – его бы попросту взорвали, а так мы оказались растерянными бывшими жильцами, которые забыли вовремя освободить жилплощадь к приезду новых хозяев.
Судя по перехваченным истошным сообщениям внутренней связи в один момент все турели перестали распознавать своих и открыли бешеный огонь по любой движущейся цели. А пока деморализованные бойцы наверху сражались со своей же системой безопасности, к нам пожаловали гости извне. И начался ад.
Стены были пробиты сразу в трёх местах, и внутрь ринулись проворные шестиногие дроны, со странными пушками на корпусах и острыми серповидными лезвиями на лапах. Стрелять они не стали – их оружие слишком сильное и могло повредить защитную оболочку реактора, мы же, со своим примитивным огнестрелом палили от всей души.
Бронебойные пули легко пробивали роботов, и в какой-то момент мне даже показалось, что получится отбиться, но на смену одному поверженному выскакивало трое и вскоре мы стояли по щиколотку в собственной крови.
Тогда в дело пошли гранаты. Нам, по сути, было уже плевать, вспухнет ли над городом ядерный гриб, потому что каждый понимал – если эти твари окажутся на поверхности, то гражданским лучше умереть сразу. Взрывы помогли отбросить нападавших, но нас всё равно успели оттеснить к внешней стене. Тем временем один за другим начали закрываться гермозатворы в отсеках, отделяя защитников друг от друга. Под конец нас осталось не более сорока человек, большинство были ранены, и я принял на первый взгляд безумное, но как впоследствии оказалось, единственно верное решение – отступать через ближайший пролом в стене, благо роботы перестали сыпаться оттуда, будто из рога изобилия.
За мной последовали все, кто способен был передвигаться самостоятельно, остальные прикрывали наш отход. Ещё довольно долго, поднимаясь по наклонному тоннелю, прорубленному прямо сквозь грунт и скальную породу, мы слышали отзвуки далёкого боя.
Наверное, где-то в глубине души я до последнего надеялся, что наше появление станет неожиданностью, и нам удастся застать врасплох тех, кто повинен в нападении на бункер. Никому тогда и в голову не могла прийти мысль, что техника противника действует автономно, и никто ими, на самом деле, не управляет. Да, все понимали, что в нашем мире таких технологий нет, но всё же... Не с бездушными же машинами воевать?
Выход на поверхность охранял крупный экземпляр техники противника, напоминавший самоходку, вставшую на дыбы. Тогда мы и ощутили всю мощь внеземного оружия – люди горели заживо, рассыпались чёрным пеплом, а то и вовсе пропадали без следа. В общем, из тоннеля выбрались лишь семеро, да и то благодаря слепому везению – кто-то из бойцов, видимо, попал кумулятивной гранатой в какой-то важный узел робота, и неожиданно вывел его из строя. Всё же броня у них оказалась хоть и прочной, но не настолько, чтобы противостоять нашему оружию.
Лично мне это кажется странным. Располагая такими удивительными технологиями можно изготовить куда более мощную защиту, чем мы видели сегодня…»
А ведь верно мыслит человек. Те же малые разведчики Ллургов спокойно пробивались с обычного пистолета, не то что стрекачи… Пусть я ещё мало сталкивался с псевдо-разумными железяками, чтобы судить в целом, но пока тенденция присутствует.
– Отдохнул?
Аура успела собрать ярко-красный медицинский рюкзачок, заменявший ей обычный, и сидела рядышком, потягивая сублимированный сок из алюминиевой солдатской кружки. Ребята из караула угостили, не иначе, а, может, и сам начальник расщедрился. Хотя в этот раз вроде бы обошлось без шухера.
– Рюкзак надо перекрасить, он тебя демаскирует, – я поднялся с топчана, и критически осмотрел себя.
Мумия мумией. Саркофага только не хватает. Слава богу, хоть долго ходить перевязанным не надо – большинство из повязок можно было бы уже снять, будь у меня что надеть взамен. Чёрт, а ещё думал – всё ли я в рейд прихватил! Теперь без запасного комплекта одежды ни шагу за периметр.
– Да ладно, не парься ты, так многие бегают, – попыталась успокоить меня Аура. – У тебя там всё равно было меньше десяти процентов сохранности – всё по швам расползалось! Хочешь, я сама на рынок слетаю?
– Нет, мне, в общем-то, уже не впервой народ эпатировать, – отмахнулся я. – Пошли дезинфицироваться.
– А мне не надо! – она задорно хихикнула и упорхнула к внутренним воротам.
Ох, и намучаюсь же я с ней…
– Везет же всяким пилюлькиным, – вздохнул выходящий откуда-то из бокового помещения начальник караула. – Самому каждый раз проходить через камеру приходится, а к ним ни одна зараза не пристаёт!
Как говорится – помяни чёрта вслух и жди, пока прискачет.
– И с какого перепуга ей такие привилегии?
– У тебя чего, физраствор до мозга ещё не добрался? – военный покрутил пальцем у виска. – Она же крестоносец!
Я немного призадумался.
Крест? Ну да, имеется – красный на белом фоне, как и раньше, на всех медицинских предметах. Сейчас всё чаще стараются вместо него лепить нелепую синюю снежинку, Бог весть зачем, но в играх более строгие каноны.
Пришлось снова отпариваться в зеленоватых струях дезинфектора, чувствуя, как зудит измученное тело. А чтоб я не заскучал, начальник караула с хохотком поведал историю о незадачливом юном мародёре из довоенников, который недавно обшаривал старый труп голыми руками и умудрился подхватить такую жуткую заразу, что буквально сгнил заживо, не успев дойти до ближайшего убежища.
Зашибись, какая веселая игрушка «Малаал». От клиентов отбоя не будет.
Наконец, мне вернули вещи и оружие, вновь запечатав шкуры в пластик, и отпустили с миром. У ворот стояла уставшая от ожидания Аура, которой не терпелось поквитаться с бывшим ухажёром. Она уже успела сбегать на рынок и протянула мне простенькую камуфляжную рубашку с коротким рукавом.
– Там что-то непонятное творится, пойдём быстрее!
Я натянул одежду прямо поверх оставшихся бинтов и прошёл вслед за девушкой сквозь массивные внутренние ворота.
Рынок на первый взгляд выглядел как всегда. А вот уже на второй становилось ясно, что клиентов заметно поубавилось, а некоторые торговцы оставили за прилавком своих помощников и куда-то запропастились. Вместе со всеми игроками, от которых здесь обычно было не протолкнуться.
– Эй, уважаемый, – обратился я к ближайшему персонажу, сидевшему за лотком с радиодеталями как на иголках. – Куда народ подевался?