Здравствуй, Фергана!

С этим Лагин отключился со связи.

– Полутра, сможешь за пультом посидеть? Мне бы поспать пару часов, а то плохо соображать начинаю.

– Конечно, – тот с готовностью уселся на место Лагина и проводил взглядом отдаляющиеся корабли. – Интересно, кто ж такой беспокойный про нашего демона бородачам насвистел?

– Это я, – Лагин присел на край полки-дивана у стены. – Чтобы сигнал не шел с нашего корабля, связался с Негора и попросил его.

– Ты это сделал? Зачем?

– Как видишь – пригодилось. – Сняв обувь, он лег на спину, вытягиваясь. Размера дивана хватило впритык. В этот момент благодарными рыданиями разразился столик с синей скатертью:

– Спасибо, спасибо, что не выдали меня этим страшным людям! Они такие некрасивые! От них плохо пахнет!

– Тебе доводилось их нюхать? – заинтересовался Кофе, но Асмаал его не слышал. Он принял свой обычный вид и подскочил к Лагину.

– Все свои слова беру обратно! Вы не мерзавцы, не предатели бездушные! Вы мои самые прекрасные, самые благородные друзья! Я так счастлив, что я вам нравлюсь! Вы мне все-все тоже нравитесь! Да я вас просто обожаю! Для вас я всегда буду хорошим! Таким вот… как это… – он пощелкал пальцами, что-то пытаясь вспомнить, каждый щелчок сопровождая треском и искрами. – Белым и пушистым я стану, вот!

Лагин бросил сонный взгляд на демона, с ног до головы покрытого длинной белой шерстью.

– Оставлять тебя без присмотра – людям лишние хлопоты.

– Лагин, енота нам эти же цммсники подкинули? – Фергана прошелся вдоль систем управления, поглядел, всё ли в порядке и остановился рядом с Индирой, сидящей в кресле пилота. Опустив плечи, девушка смотрела в пол.

– Нет, там другая история.

– Ты многих обозлить успел, да?

Лагин не ответил, он уже провалился в сон.

– Так! – громким шепотом произнес Фергана. – Всем тихо! Мой человек заснул! – Затем помотал хвостом из стороны в сторону, пытаясь поймать взгляд Индиры. – Чего ты завяла? Подумаешь – трагедия: папаша оказался злодеем космических масштабов, бывают истории и похуже. Сейчас вот припомню парочку…

– Не стоит, – она рассеянно погладила его по спине, – припомни лучше что-нибудь хорошее.

– Как скажешь, – он уселся рядом и добросовестно задумался. – Что-нибудь хорошее… хорошее… сейчас-сейчас, это мы мигом… Хочешь что-нибудь из моего детства или как мы с Лагиным Полутру пытали?

– Только попробуй, морда полосатая! – не отвлекаясь от приборов, бросил Полутра. – Накажу!

– Страх, как забоялся!

– Поговори еще, скотятина вредоносная!

– Ссориться не надо! – замахал лапками Кофе. – Ни к чему накалять атмосферу, жизнь и так непредсказуема!

Затем забрался на колени к Индре и предложил расчесать ей волосы для «снятия стресса после всех пережитых неприятных моментов».

– Спасибо, дорогой, не нужно, со мной все в порядке. – В полоборота Индира посмотрела на фигуру, неподвижно лежащую на диване. – Фергана, расскажи лучше о Лагине. Что он за человек? Я никак не могу его рассмотреть и понять.

– Э, нет! Своего человека с другими людьми не обсуждаю, это у меня правило такое.

– Ну, если правило… – вздохнула Индира, почесывая мурана за ухом. – Полутра, когда на Метеон пребываем?

– Через четыре часа, – ответил он и добавил: – И двадцать две минуты.

Глава 45

Первое, что увидел Лагин проснувшись, была кровать замысловатой конструкции под балдахином, на которой спала Индира. На полу рядом развалился Фергана. Уютно устроившись под теплым полосатым боком лигра, похрапывал Кофе, бодрствовал лишь сидевший за приборами Полутра. Встав тихонько, чтобы никого не разбудить, Лагин подошел к пульту.

– Что там у нас? – шепотом проговорил он. – Далеко еще?

– На подлёте, – так же тихо ответил Полутра и указал подбородком на планету прямо по курсу. Чуть вытянутая у полюсов, она сияла зеленовато-сиреневыми океанами и синими метериками. Рядом с нею пульсировали тихим сиянием две луны и три спутника. Полутра смотрел на планетарную картину с какой-то мрачной задумчивостью, поглаживая пальцем переносицу.

– Думаешь, он действительно там?

– Надеюсь, – зевнул Лагин.

– Хотелось бы знать, почему именно на Метеоне обосновался.

– Без понятия.

– Слушай, если Маддасс действительно в какой-то степени бог, почему ты его не вызвал… не призвал, уж не знаю, как это называется и делается, а поволокся в такую даль, да еще и с такими сложностями?

– Как я понял, на всякого рода вызовы-призывы они не особо-то и реагируют, – подперев кулаком подбородок, Лагин наблюдал, как вырисовываются, становятся четче сневатые континенты и материки. – А что до существ подобных Маддассу, так я вообще не понимаю, как у них там все функционирует… изнутри и снаружи. Да и мне, если уж на то пошло, всё это нужно больше чем ему.

Похрапывающий Кофе что-то забормотал во сне, заворочался, устраиваясь поудобнее и пытаясь взбить лигриный бок, как подушку. Фергана дернул задней лапой, сердито рыкнул, но не проснулся.

– Как это? – машинальными движениями Полутра переключал системы управления, рассеянно глядя в обзорую панель. – У тебя был больший интерес?

– Да.

– Понял, подожду когда расскажешь. Если у тебя части композиции на руках уже года три, почему ты их раньше не отдал Маддассу? И дело с концом.

– Видишь ли, после всего произошедшего я, как говорят у нас на Земле, немного «съехал с катушек». Да что там – немного, съехал основательно. Работать дальше не смог ни по своему профилю, ни по делу Маддасса, мне казалось, что я утрачиваю адекватное восприятие реальности, порой не мог отличить действительность от игры воображения. Все эти миры, разнополярные сущности, наслоение и пересечение пространств чуть окончательно не погубили мой разум – единственное живое, что осталось во мне. Я забился в самый глухой угол, который только смог найти и сутки напролет возился с маленьким Ферганой. Каждый день заставлял себя выполнять какую-то повседневную работу, чтобы из головы не стиралось, как стелить постель, зачем нужна обувь, почему иногда еда должна быть горячей…

– Так ты сходил с ума? Помрачался рассудком?

– Еще как. Цеплялся за последнюю спасительную нитку: если я все еще отдаю себе отчет, осознаю, что со мной происходит неладное, заначит, не все еще потеряно.

– Так отдал бы Маддассу всё, может и не сидел бы в углу три года!

– Тише, всех разбудишь. Помимо составляющих, которые я имел, требовались остальные компоненты. Один я достал много позже…

– Что именно?

– Это в рюкзаке. А последние составляющие в Индире. Я предполагал, что они выращиваются в каком-то человеке, но не был до конца уверен, что Панурис-Тит решился на операцию с собственной дочерью, допускал, что он провел эксперемент с кем-то другим. В общем, ЦММС пришлось сделать огромное усилие, чтобы произошедшее не стало достоянием общественности, чтобы само существование и род деятельности «Арваши» не выплыли наружу.

– Они так боялись, что откроются их глупости с проникновениями в нематериальные миры? – Полутра недоверчиво хмыкнул. – Да кому они нужны, пускай играются.

– «Арваши» не увольняет своих сотрудников, она их устраняет, – принялся перечислять «причины боязни» Лагин, – она не ведет переговоров с неугодными элементами или свидетелями – их устраняют. В одних только экспериментах с пространственно-временными перемещениями погибли тысячи людей. Помимо проникновений в нематериальные миры у компании широчайший спектр деятельности, ведь на исследования требуются огромные средства, вот они ничем и не гнушались.

– А, ну это меняет дело, – с шумным вздохом Полутра подпер подбородок кулаком, точь-в-точь, как Лагин и уставился на приближающуюся планету. – И ты считаешь, они так просто позволят нам долететь до Метеона и встретиться с Маддассом?

– Долететь-то, думаю, дадут, а по прилету посмотрим.

Они замолчали. Тишину нарушало лишь похрапывание Кофе, да свето-звуковые сигналы, оповещающие об изменениях в работе систем.