Смерть и солнце

- А что Вардос?

- Спрашиваешь! Вардос - то же, что обычно. - Юлианизобразил высокомерную улыбку Мастера-со-шрамом. - "Пожалуйста, еще четырекруга вдоль ограды, Рикс. Сегодня вечером нальете масло в светильники во всехскрипториях". Или: "Будьте любезны взять утяжеленный меч. А послеокончания занятий пойдете со мной. Слуги не успевают вычистить камин в Аркморе,вот вы этим и займетесь". И так далее.

- Но почему так получилось?.. - спросил Марк.

Юлиан вздохнул.

- Ну, если хочешь мое мнение, то они оба хороши. Аначалось это дня три назад, на тренировке. Нетопырь шел мимо и остановилсяпосмотреть, и почти сразу стал цепляться к Лен-Деннору. Ну, ты знаешь, Нетопырьиногда начинает обходиться с кем-то из учеников, как с куском грязи. Вардосапослушать, так в Лаконе нужно оставлять только самых способных, а все остальныетолько мешают другим и понапрасну тратят время мастеров. Ну, может, он в чем-тои прав. Вот, например, Ликар и Фавер никогда не могут справиться с тем жезаданием, что остальные, и нам без конца приходится их ждать - кому такое надо?Раз они такие слабаки, сидели бы у себя дома, и не приезжали в Академию. Нуладно Лен-Деннор, он хоть не нытик и не трус, а уж Фессельд - тот простомаменькин сынок.

- Но к Фаверу-то Вардос никогда не придирается, -заметил Марк.

- Ага! Тут ему уже не до принципов - у Фавера отец вСовете лордов. Остается Лен-Деннор. Думаю, он на нем отводит душу сразу задвоих. Ну ладно, фехтовальщик из Ликара в самом деле отвратительный, а в этотраз он дрался еще хуже, чем обычно… Хотя, может, это потому, что Нетопырьстоял у него над душой и продолжал его отчитывать. Самое мягкое, что он емусказал - это что мало кто на пятом году обучения в Лаконе может махать мечом,как баба скалкой. - Юлиан состроил гнусную гримасу и передразнил Нетопыря -"Даже законченный тупица бы уже чему-то научился за такое время. Вы,Ликар, меня буквально поражаете!". Ну и так далее, и все тому подобное.Хлорд как раз куда-то отошел, оставил за старшего Рейхана. Тот, понятно,попытался вести тренировку, словно ничего не происходит, но весь остальнойотряд не столько занимался, сколько все время косился на Ликара с Вардосом. АКрикс - он в этот раз был со мной в одной паре - взял и бросил заниматьсявообще. Стоит с опущенным мечом и смотрит на Нетопыря в упор. Я понял - все,приплыли… Сейчас Нетопырь это заметит, спросит у "дан-Энрикса", в чемдело - а тот ляпнет что-нибудь такое, за что Вардос его вообще убьет. Потом я,правда, слегка успокоился. Увидел, Хлорд идет, ну и подумал - пронесло. Так нетже. Вардос тут как раз сказал что-то такое… ну, дословно я не помню, что-товроде - "Как вы полагаете, Ликар - может, ваша семья досрочно заберет васиз Лакона? Такой выпускник, как вы - это позор для Академии". И ведьнарочно постарался, чтобы Хлорд это услышал - видимо, хотел ему побольшедосадить. И тут "дан-Энрикс" громко говорит "Сначала на себя быпосмотрели, мастер".

- Как? Нетопырю?!

- Ну да… Тот к нему повернулся и очень спокойнопереспрашивает: "Что вы только что сказали, Рикс?.." Я его по лодыжкепнул, чтобы он хоть сейчас заткнулся, но этот придурок даже бровью не повел.Смотрит прямо на Вардоса и говорит, как будто гвозди заколачивает - "Вамнравится высмеивать и унижать учеников, которые не могут вам ответить. Это неЛикар, а вы - позор для Академии. Такие люди не должны быть мастерами".Хлорд даже забыл о том, что злился на Нетопыря - так его рассердил этотпоступок. Это, говорит, неслыханно, чтобы какой-то ученик так разговаривал снаставниками. Он хотел отстранить Рикса от занятий и отправить его в карцер, ноВардос вмешался. Говорит - "Как можно, Рикс у нас герой и кавалер Стальнойзвезды. Четыре круга вдоль ограды, Рикс". Я поначалу даже удивился - как,и это все? А потом Крикс начал стаскивать доспех, и Вардос его сразу жеостановил. Зачем же, говорит, вы ведь в Каларии не налегке сражались?..

- Вот урод, - поморщился Этайн.

- Это еще цветочки, - заверил Юлиан. - Рикс решилпоказать Нетопырю, что ему это нипочем, и пробежал четыре круга почти так жебыстро, как и без доспехов. Вернулся весь красный, лицо в пыли и в разводах отпота. Смотрит на Вардоса нагло, как и раньше, и докладывает - сделал все, каквы приказывали, мастер. Нетопырь кивает - вот и замечательно, надеюсь, вам этопошло на пользу, и вы поняли свою ошибку. Не желаете ли извиниться?.. Ну, тызнаешь, какой Рикс упрямый, если его зацепить. И потом, на него же все смотрели- ждали, что он теперь скажет. Он ответил - я сказал, что думаю, и извинятьсяза свои слова не собираюсь. Вардос улыбается, как будто меда оборжался."Как хотите, Рикс. Еще три круга". Ну, эти три круга он бежал в двараза дольше, чем четыре первых. А когда вернулся, Нетопырь затеял отрабатыватьс нашим отрядом новую технику на брусьях. Наверх загнал"дан-Энрикса", который на ногах едва стоял, а противниками ставилвсех подряд, кто посильнее. Хлорд пытался возразить, что Риксу нужен отдых.Тогда Нетопырь уставился на Рикса своими кошачьими глазами и спросил "Такзначит, вы устали, Рикс?". Думаю, Крикс не хуже Хлорда понимал, что Вардоснад ним просто издевается, но он решил его переупрямить. Отвечает - нет! Набрусьях он довольно долго продержался, я даже не представлял, что он теперь такхорошо фехтует. Но в конце концов Грейд его сбил на землю. Я боялся, что Вардосопять чего-нибудь придумает, но тут как раз прозвонили на обед. Все пошлипереодеваться, а Крикса Нетопырь отправил разливать еду по мискам. Может, онуспел там что-нибудь перехватить, но мы на всякий случай все равно принесли егопорцию в Рейнсторн. В тот вечер он остался в Академии. Точнее, днем он сновачто-то сказал Вардосу, и тот отправил его оттирать столы в скриптории иналивать свежее масло в лампы. Тот освободился уже около полуночи, вернулся исразу же рухнул спать. А за полтора часа до подъема Нетопырь послал за нимдозорного, и Рикс куда-то ушел с ним. Потом сказал, что Вардос снова гонял еговдоль ограды, правда, уже без доспехов. Словом, последние три дня у Риксавыдались очень веселыми.

Макр недоверчиво смотрел на Юлиана.

- И наставник Хлорд не попытался это прекратить?

- Пытался, разумеется… но Рикс уперся рогом. Еговообще никто не держит в Академии, он ведь служит лорду Ирему и может приходитьи уходить в любой момент. Но он нарочно остается тут и ведет себя так, чтобысильнее досадить Нетопырю.

- Нашла коса на камень, - пробормотал Марк.

- Точно. Вардос не привык, чтобы ему перечили, аРикс… - Лэр покривился и махнул рукой, не досказав.

- Понятно, - сказал Марк. Он понимал, что долженпосочувствовать "дан-Энриксу", но вместо этого испытал только радостьоттого, что Рикс провел последние три дня в Лаконе и никак не мог навещатьЛисси во дворце.

Час, который был у них в распоряжении, уже закончился,и Юлиан поднялся на ноги, пообещав вернуться завтра. В ответ Марк сказал, чтопопытается покинуть лазарет уже сегодня вечером, так что надеется застать"дан-Энрикса" в Рейнсторне.

Крикс перестал отскребать застывший жир в большомкотле и вытер лоб предплечьем. Все тело у него болело после тренировки водворе. Сегодня ночью прошел дождь, и всю тропинку для пробежки сильно развезло,а энониец так устал, что ноги плохо слушались его. В какой-то момент онспоткнулся и растянулся в жидкой грязи, не успев даже выставить перед собойруки.

Волосы и всю левую сторону лица после этогозлополучного падения коркой стянула высохшая грязь, которую он смог отмытьтолько много часов спустя. Если бы Ирем мог увидеть своего оруженосца в тотмомент, он бы, наверное, приподнял брови и поинтересовался, не затем ли энониецвозвращался в Академию, чтобы иметь возможность в свое удовольствие валяться вкаждой грязной луже. Рыцарь и без того все время поддевал оруженосца егодружбой с иллирийскими повстанцами и некоторыми привычками, которые тотприобрел за месяцы своих скитаний с мародерами.