Страница 17 из 74
Русалка посмотрел прямо на Сильвестра.
- Если вы думаете, что мы так глупы, что разрешили бы забрать парня и привести полицию, которая начнет вынюхивать, вы потеряли даже больше, чем то, что они говорят, у вас есть.
Детектив Сильвестр слегка напрягся.
- Парень исчез, - продолжил Русалка. - Словно «пуф», ушел. Мы даже не заплатили ему, и он исчез. - Русалка покачал головой. - Большое дело. Просто бомж. Мы дали ему второй шанс, и он продул его. Он был в ночлежке на этой неделе, на улице на следующей. Наверное, устал ждать, и хотел найти другой способ, чтобы исправить свое затруднительное ночное положение.
Сильвестр покачал головой.
- Мы обычно говорим то же самое, за исключением того, что его лучший друг подал заявление, когда тот пропал без вести. Он так и не появился. Этот парень искал повсюду. Все нормальные люди ищут от Спринг-Стрит, мимо Матео. И оказывается, это случилось в ночь перед смертоносным огнем всего лишь через квартал. У нас есть один свидетель, не совсем убедительный, который говорит, что видел его в Приюте рано утром, скажем, часов в шесть.
Русалка пожал плечами.
- С каких пор тебя волнуют потерявшиеся бомжи?
- Когда за неделю пропадает без вести дюжина человек, что даже ПДГА начинает обращать на это внимание. - Сильвестр посмотрел на Русалку. - Вы не припомните ничего особенного в тот вечер?
- Ничего. Это была жаркая ночка. Мы хотели поскорее выбраться отсюда. Мы не знали, куда он подался. Мы не собирались формировать поисковый отряд. Если он не мог нести вахту на углу в течение часа без того, чтобы не напиться, он не заслуживал своих двадцати баксов.
- И вы не видели ничего другого? Вы ничего не знаете о других исчезновениях?
- Вы будете гоняться за призраками, детектив. Это центр города. Вы же знаете это. Этот район отличается от Западной стороны.
Сильвестр глубоко задумался.
- Теперь, если мы закончили, я надеюсь, что вы извините меня. Мне нужна одна королева, чтобы был фулхаус, - сказал Русалка, возвращаясь к карточной игре снаружи.
Детектив встал и последовал за ним, когда мужчина вышел из закопченной комнаты к прокуренной карточной игре.
- На чем мы..? - спросил Русалка других мужчин, когда добрался до стола.
- Я сам найду выход, - сказал Сильвестр, проходя мимо мужчины в майке, который провел его внутрь.
Сильвестр стоял в темном переулке, глубоко дыша. Он кашлял, его нос горел из-за тяжелого загрязнения от всех грузовых автомобилей, работающих на автострадах, которые окружали центр петлей. Вытащив из кармана носовой платок, он протер очки и снова вытер лоб. Очередной тупик. Не было ничего удивительного. Большие шишки в ПДГА думали, что он тратит свое время, участвуя в данной затее. Дюжина без вести пропавших, главным образом, бездомных мужчин и женщин из Скип Роу, половина из них была безымянными трупами, прямо в то же самое время, когда случился пожар в приюте для бездомных: не очень-то сенсационные новости после таинственного взрыва офисов Ангелов, который случился лишь неделю назад, и точно не высокий приоритет для полиции. У Ангелов было напряжение в их городе тезке. Но Сильвестр не мог отделаться от ощущения, что что-то происходило. И если существовало всего двенадцать сообщений об исчезновениях, сколько фактически исчезновений было? Конечно, это могло быть совпадением. Но что-то происходило в другом месте. И Сильвестр научился доверять своей интуиции. Большие шишки в ПДГА тихо призывали детектива быстро свернуть дело так, чтобы оно могло быть просто убрано в файл пропавших без вести, и они могли бы назвать пожар несчастным случаем, так как эксперт не был уверен, что это был поджог. Но Сильвестр не был готов двигаться дальше. Пока нет.
Во внутреннем кармане зазвонил телефон. Вздохнув, он полез в нагрудный карман и вытащил телефон. Он проверил, кто звонил: это была штаб-квартира.
- Сильвестр слушает, - рявкнул детектив в телефон. Он выслушал жестяной голос на другом конце. - Прямо сейчас? Я в центре города.
Он остановился, чтобы послушать снова.
- Да, я понимаю, - сказал он. - Буду там через пятнадцать минут.
***
Когда двери лифта в ПДГА открылись на нужном ему этаже, Детектив Сильвестр оказался лицом к лицу с своим старым напарником, Биллом Гарсия.
- Что происходит, Билл? - спросил детектив.
- Я знаю ровно столько же, сколько и ты. Сьюзи, дети и я ужинали, когда мне позвонили. И вот я здесь.
Сильвестр молча кивнул.
Двое полицейских начали идти вместе через открытые кабинки, которые служили командой для Отдела Убийств ПДГА (прим. Ред. – Полицейский Департамент Города Ангелов). Память Сильвестра перенеслась к событиям прошлогодней давности, когда он следил за демоном, который убивал Ангелов в порядке звезд на Аллее Ангелов. Он вспомнил о ночи, когда его отстранили от дела демона, ему тогда еще предоставили кабинку в этой самой комнате. Просьба о его отставке пришла прямо от ангельского начальства. Его шефы планировали перевести его обратно на этаж ниже, чтобы он разбирался с мелкими кражами, но вместо того, чтобы пойти домой той ночью, он отследил демона возле средней школы Города Ангела, когда в самый последний момент он загнал в угол Мэдди и Джексона. Затем после того, как его план помочь девушке и несправедливо обвиненному Ангелу спастись из Города Ангелов потерпел неудачу, детектив обнаружил, что весь ад вырывался на свободу на автостраде, когда демон напал на колонну транспортных средств. С мрачной решимостью он пришел в штаб НАС и бросил призыв Архангелам действовать... прежде, чем стало слишком поздно. Некоторые люди в отделе называли его героем. Он же просто делал свою работу и не хотел ссор.
После оправдания Сильвестра во время демонического кризиса в прошлом году, все было прощено, и детективу даже предоставили немного больше власти, наряду с его собственным офисом в главной группе кабинок. Он стал золотым в отделе. Его офис был небольшим, кофеварка не работала, и жалюзи, похоже, висели с 1982 года. Но это было хорошее место для того, чтобы работать над делами.
Вздохнув, двое полицейских шагнули в кабинет. Капитан Джим Кил улыбнулся, когда увидел их. Он знал, как сгущать краски, когда это было необходимо.
- Дэвид, Билл, заходите, - сказал капитан, чашка горячего кофе стояла на столе.
- Капитан? - произнес Сильвестр, выжидающе.
- Вы хотите знать, почему вы здесь. Понятно. - Кил сложил локти на стол и жестко усмехнулся. - Вы, возможно, слышали о взрыве офисов Ангелов на прошлой неделе.
Гарсия вскинул брови.
- Нужно жить в пещере, чтобы не знать об этом, сэр.
- Таким образом, вы оба понимаете важность этого дела. И сейчас его у нас никто не ведет, за исключением сонных офисных работников в комнатах в перерывах, которые думали, что, может быть, видели что-то. Для нас это вызывает…некие затруднения. Для отделения. Большой черный отпечаток на всей работе полиции. Нашей лаборатории, они не смогли вытащить что-нибудь ценное из места, а мы сидим сложа руки.
- Мы управляем лабораториями, Капитан? Что относительно Ангелов? - спросил Сильвестр. - Из того, что я слышал, они уверены, что могут найти виновных. Они настаивают, что смогут разобраться с ними сами. Они убеждены, что это - Оборонная Фракция Человечества или какая-то отколовшаяся группа.
- Он прав, Капитан, - сказал Сержант Гарсия. - Вы уверенны, что хотите выступить против Ангелов? - Гарсия добавил, - Мы не стоим у них на пути. Я думал, что это было политикой отдела ПДГА, если высказаться так.
Капитан Кил сцепил руки вместе перед собой. Он подался вперед, на стол.
- Я не могу сказать откуда, но на нас оказывают давление. Неважно, если Ангелы думают, что они смогут справиться с этим в одиночку. Мы будем вести свое собственное расследование, хотят они этого или нет. Вы видели, что происходит с сенатором Линденом, поддержка, которую он обрел по всей стране. Кое-какие ветра могут принести изменения в отдел. Это пахнет повышением. Выше, чем можно было бы мечтать. Как вы можете себе представить, политики участвуют. Поэтому мы держим руку на пульсе.