Страница 47 из 107
Сергей вздернул лицо - внимательные глаза... Точно. Ведь последнее слово - за ним. Сколько людей замерло сейчас в ожидании? Он снова поднес передатчик: 'Братья мои и сестры... - голос дрогнул. - С возрождением Энтии, дорогие мои!'
Снова задрожали вокруг деревья - низкий объемный гул...
Офицеры сорвались с места и начали обниматься...
'Узелок... - взял аппарат Доррог. - Я Утес... Всем по две бутылки...'
Гул деревьев перерос в рев...
Бог мой - как они ему верили...
Следующие дни слились в сплошную череду, и он совершенно не знал - правильно или нет. Сергей двигался в середине колонны, окруженный подругами и бойцами сопровождения. Все теперь сильно изменилось. Живой народ вокруг - с разных концов доносятся шутки и смех. Люди ожили, люди вздохнули, люди загомонили. Отпустили прошлое - впереди засверкало будущее. Без обособленности и оторванности, вместе с принцессой, вместе с общим кровным наследием. Один народ, одна вера, одни законы. Нет больше неверов - есть ашеры...
Ему каждый вечер сооружали шикарный навес, стараясь как можно лучше устроить и обуютить. Затем охрана начинала тормозить ходоков...
Уже через пару дней потянулись люди. С подарками. Каждая семья, каждый род почему-то решил, что обязательно должен что-то преподнести своей принцессе. Пока есть такая возможность, пока она рядом - не улетела на небо, к звездам, в высоту... Сергей вместе с Тиной и Лимм просто поражались искусно сшитой одежде, из тонкой выделанной кожи. Изысканный пошив и дизайн - даже через лупу не разглядеть швов. Тончайшие вышивки и узоры. Среди неверов - известные модельеры и мастерицы. Тонко чувствующие место и время - элегантные походные костюмы, использующие последние веяния моды и комфорта. И всегда (с кряхтением отмечал про себя Сергей) - только подчеркивающие все женские качества фигуры...
Как они умудрялись? - при свете костров...
Сапожники приносили изящные сапожки, оружейники дарили родовое оружие. Принцесса показала отвагу - воины оценили. Сергей с умилением разглядывал ножи, узкие палаши и тонкие мечи - его мужская часть любила оружие. Офицеры, страшно стесняясь и потея - подарили легкий короткоствольный автомат, с неисчислимым запасом маленьких электронных пуль, - последнее достижение конструкторской мысли. Вздохнули свободно только тогда, когда Сергей расцеловал полковника Редха. Он обожал оружие. Особенно вспоминая злобных псов и маленького Юкку...
Редх покраснел, как вареный рак. А Сергей обнаружил, что есть в мужском смущении своя внутренняя поэзия. А в женской сути - свой маленький бесенок...
Время действительно изменилось. Люди за день проходили все дальше и больше - круг вокруг Гомморы на Архелай длиннее. Поздно вечером Сергей сдавался на руки Тине и Лимм - подруги не желали слышать никаких отговорок. Грели воду, тщательно вымывали ему ноги... Сначала сопротивлялся - но оказалось легче провести народ через энтропию, чем убедить подруг. Так принято в этом мире. Девчонки постоянно грызлись между собой за очередность - он только закатывал глаза. Ему помогали умыться, потом расчесывали волосы, потом вымывали ноги, затем вычищали одежду и обувь. Затем готовили комплект на завтра - он лежал под пушистым одеялом и только мотал головой - согласен, не согласен... Утром заплетали волосы и помогали одеться. С удовольствием, тщательностью, и даже наслаждением. Наверное, что-то действительно у них в крови. Сергей давно сдался - все вокруг признавали их право, и даже полковник Доррог прислушивался...
Время изменилось. Девчонки шепчутся и удивленно ахают - Сергей настораживается: 'В чем дело? Секреты на бочку!' Оказывается - Хлое предлагают кучу денег за выстиранное Сергеем белье. И просто дикую сумму - за порванное платье... Он удивляется: 'Серьезно? И как?' 'Никак! - дружно улыбаются подруги. - Не продает!' Странный народ, эти люди....
'И зря! - тут же встревает от деревьев непробиваемый Еррой. Он каким-то образом умудрился оказаться в охране Сергея. Или с помощью девчонок, или, что вернее всего - глава похода хотел окружить принцессу наиболее близкими людьми. Наверняка уже не раз пожалел - брат Тины просто физически не мог находиться в скромно-почтительном состоянии больше пяти минут. - Можно заработать кучу денег! Ваше высочество - вы носите, я продаю...'
Тина и Лимм угрожающе зашипели, Сергей рассмеялся...
Время изменилось. Но не во всем в лучшую сторону. Один из вечеров хорошо высветил скрытые нюансы большого похода...
Сергей умывался, когда из-за елок вдруг донесся спор и шум - Тина застыла с кувшином: 'Что за черт?' 'Да поймите - не могу, - приглушенный голос солдата охраны. - Ее высочество уже готовится ко сну...' Сергей вытер лицо, перебросил полотенце через плечо и вышел за елки: 'Никка, что за вопрос?' 'Ваше высочество! - обрадовалась маленькая энергичная женщина, собравшая вокруг себя чуть ли не всех бойцов. - Я больше не могу! Вы должны это знать...' 'Та-ак, - согласился Сергей, вытер о полотенце руки и выставил на бедра. - Внимательно...'
Маленькая женщина оказалась Роей Эгибара - начальником медицинского отдела колонны. Тот самый позывной 'Грааль'. И у нее умирали раненные... 'Где?' - сразу опустил руки Сергей. Женщина тут же заспешила показывать дорогу...
'О чем я думаю?' - ругал себя по дороге, еле успевая за энергичным медиком. Всегда упускается самое главное... Подарки ему, блин, оружие... Сзади спешили подруги и сопровождение...
Медицинский сектор - немного в стороне от основного лагеря. Это был уже совершенно другой мир - как будто кто-то щелкнул переключателем фона. Гнет, молчание и стоны... Носилки на еловых лапах, кровь, бинты. Люди. Мрачные медики суетятся вокруг умирающих... 'У нас ничего нет! - чуть не плачет Роя. - Практически ничего! Ни лекарств, ни препаратов, ни стабилизаторов, ни тем более восстанавливающих систем! Последний выход был две недели назад! Эти пятеро, - она кивает на ряд носилок в стороне. - Не доживут до завтрашнего вечера. И я ничего не могу с этим поделать...' Она тяжело дышит...
Сергей опускается на корточки возле ближайших носилок. 'Ваше высочество, - с трудом разжимает сухие губы умирающий. - Вы пришли... Спасибо...' 'Тахоцея, рекулез, общее падение уровня... - продолжает за спиной доктор. - Организм не привычен к лесу, к долгой дороге, к активному окружению - нет иммунитета... Я уже не говорю об открытых ранах...' Тина и Лимм молчат. Охрана опустила головы и виновато держится в стороне. 'С каждым днем все больше и больше, - не может остановиться Роя. - Такими темпами - половина не дойдет до Архелая...'
'Роя!!! - не территорию вломился полковник Доррог. - Что ты творишь?!!' 'Я творю?!! - задохнулась от негодования маленькая женщина. - Ее высочество даже не знала!! Люди умирают - каждый день кладу сводки тебе на стол!!' 'Мы не можем, пойми...' - прижимает руки к груди начальник похода. 'А я могу?!!' - не хочет слушать начальница медиков...
До Сергея дошло. Он слышал - полковник раньше специально посылал людей в ближайшие по пути городки. Инкогнито. Но среди местного населения трудно не выделиться - последние разы их встретили выстрелами. Многих привезли назад трупами. Группы посылать перестали...
'Я не могу отправлять на смерть людей!! - разошелся начальник похода. - Последний раз половина не вернулась!!' 'А смотреть, как умирают - можешь?! - не меньше сердилась маленькая начальница. - Тогда ставь кресло и смотри - эти пятеро на подходе!!'
'Тише', - попросил Сергей. Оба начальника снизили пыл, сжигая друг друга взглядами. Сергей смотрел на больных и умирающих. Десятка три изможденных людей, пятеро совсем... Это слишком. Ратгард. Ближайший городок - он помнил по карте. Есть еще пара поселков, но наверняка без медицинских центров...
'Подготовьте к утру, - сказал Сергей. - Этих пятерых... Я пойду вместе с ними'. 'Что-о?!! - одновременно вытаращились Доррог и Эгибара. - Ваше высочество!!' Первый плюс налицо - он свел их вместе. 'Хватит!! - устало попросил Сергей. - Не надо повторять Армана, ладно? Пройденный этап. Лучше сразу перемотайте эту часть...' Полковник открыл и закрыл рот. Зло развернулся к доктору - Роя виновато отвела глаза в сторону...