Страница 13 из 107
Он наклонил лицо и начал выбираться из толпы. 'Что им еще надо? - раздраженно гудел в стороне чей-то недовольный голос. - Не хотят как все? Слишком гордые? Слишком много тараканов в голове! - вот что я скажу...'
Мир как мир. Странный, похожий и не похожий - но на то он и мир...
Сергей медленно брел по дорожке парка. Утро вступало в свои права, гасли ночные огни, улицы заполнялись людьми. Магазины, клубы, кафе, бары - как Земля, - море бегающих огней и яркого света. Не гаснут, не останавливают свое притяжение с наступлением утра - просто меняются на дневные, - и также призывно распахивают двери...
Город, большой город. Но и ты имеешь свой край...
Он опустился на скамейку. На подлокотнике сразу щелкнуло реле, и призывно замигала картинка со стаканчиком. 'Не надо', - сказал Сергей, хотя прекрасно знал, что аппарат его не слышит. И жаль. Ибо кофе хотелось невыносимо...
Орман хорошо его просветил. Орман - все знал и умел...
В этом мире не было денег - в них не было смысла. Сканер мгновенно считывал информацию - достаточно приложить руку. Система тут же определяла и давала команду на выдачу, автоматически списывая со счета. Или не списывая, если... вот такое простенькое кофе. Или дешевый обед. Технология имела свои преимущества...
Сергей со вздохом поднялся и побрел дальше - в любом случае, - определяется личность. Здесь не нужны паспорта, или прочие невыносимые документы. И теперь - он совсем не уверен, что это хорошо...
'Девушка! Вы мне не поможете? - голова не сразу осознала, что это к нему. Потом обернулся - незнакомый парень, хитрый прищур. - Не могу найти четвертую центральную... Смотровую...'
'Нет', - отрубил Сергей и двинулся дальше, но парень догнал: 'Дико извиняюсь... Неужели позволите погибнуть? Молодая душа будет взывать из могилы, и сниться по ночам...' 'Слушайте, душа...' - начал злиться Сергей, но парень перебил: 'Вот смотрите, - над его рукой развернулась прозрачная голо-карта. - Здесь мы... - палец ткнул в точку в воздухе - карта мгновенно увеличилась, над рукой выросли дома. - А здесь четвертая, - дома свернулись в прежний вид - его лицо просительно вытянулось: - разве это сложно?'
Сергей застыл, разглядывая воздушную схему. Полная карта - всего города. Со всеми дорогами, районами и выездами... Черт, как он не подумал раньше?
'Где мы?' - он наклонился, вглядываясь в хитросплетения улиц, рука 'заблудшего' немедленно указала. 'И что? - выпрямился Сергей, оглядываясь по сторонам, чтобы сориентироваться на месте. - Нет навигатора?' 'Тут все не так! - почти искренне развел руками парень. - Перекопали-перестроили паразиты!' 'И что я должна сделать? - чертыхнулся про себя - наглец таки вытянул его на разговор. - Подсказать сторону?' 'Только одно, - умоляюще сложил руки 'наглец'. - Чашечка кофе... Одна-единственная! Рядом, в двух шагах! Клянусь и обязуюсь!'
Сергей чуть не расхохотался - однако... Бывшему брату - сильному роду человеческому, - не откажешь в напористости. Вот тебе и кофе - если примешь это с такой стороны...
'Только одна чашка', - 'снизошел' Сергей - парень клятвенно приложил руки к груди.
В небольшом кафе в этот час было совсем немного народа. Сергей с наслаждением потягивал кофе, посматривая в стороны - открытое небо, пышная зелень нависает прямо над столиками, настоящие официанты. Легкая незнакомая музыка, в глубине листвы перекликаются птицы, в углу журчит небольшой водопад ... Уютно. Климат-контроллер поддерживает тепло, несмотря на открытый воздух. И кофе хороший...
'...Учебный центр на Смотровой... Штурманы - настоящие побратимы неба... В стратопланах высоко над землей - бескрайняя даль, и звезды над головой... - новый знакомый не умолкал не на секунду. Сергей его практически не слушал. - Прогресс идет вперед, и скоро Архун возможностями обучения не уступит ни Палгею, ни самой Деверре...'
Голос парня звучал фоном окружающему уюту. Сергей не хотел мешать его бурным полетам фантазии - ему было хорошо, и этого пока достаточно. Он выбрал, в какую сторону двигаться и пока наслаждался покоем. Спокойно, тихо. Негромкие разговоры немногих посетителей...
'...Чуть не попал в тюрьму, ург его забери. Съехала крыша, связался с ашерами, все потерял - а ведь был в пятой категории СОС... - Сергей заинтересовано оглянулся - две женщины за соседним столиком. - Работал на горно-прокатном за городом - люди оттуда бегут, опасно для жизни... могут принять даже без Гидры - вот и прятался полгода...'
За деревьями отчетливо хлопнули дверцы машины. Машины? Сергей слегка напрягся - за последние дни он стал подозрительным. Это парк, и здесь не было подъездных путей для автомобилей...
'...Ему платили на круглый счет, по коду, без скана - а жена всюду искала, куда только не обращалась...'
Через прозрачное стекло было видно, как в фойе заглянуло двое в форме и что-то спросили у девушки за стойкой - девушка утвердительно кивнула и покосилась в зал. Внутри стремительно набухало нехорошее предчувствие...
'...Меня никто не простит! - если я не возьму лит-номер у прекрасной незнакомки...'
Военные остановились на пороге и принялись внимательно изучать посетителей.
- Извини, - остановил нескончаемый монолог Сергей и поставил чашку на стол.
- Что? - не понял случайный знакомый. - Много говорю? Все порчу?
"Это никогда не закончится... - грустно сказала далекая мысль. - Пока живем..."
Он неторопливо отодвинул стул, подхватил со спинки куртку и - сверкнул ногами, перемахнув через ограждение, - прямо в густую зелень...
- Куда? - удивленно крикнул в спину парень.
- Стой!! - истошные вопли незнакомых людей.
С треском проломился через кусты подальше от машины - и набрал скорость, петляя между деревьями. Через тоненький капрон больно хлестали ветки, сзади доносились крики...
'...Нам заказаны разрядные заведения, - говорил Орман, - Слишком сильный видеоряд. Почти полная картина. Считывается информация с каждого видео-датчика, и при совпадении выше нормы - посылается запрос. Система направляет ближайший патруль для проверки...'
Бог мой - какой же я идиот. Орман сторонился даже центральных улиц...
Огромный монстр затормозил, шлифуя бетон своими невероятными колесами - в воздух поднялись целые клубы пыли. Сергей торопливо забрался по ступенькам наверх и потянул дверцу:
- Спасибо...
Плотный бородатый водитель усмехнулся:
- Далеко?
- До горно-прокатного завода...
Небольшая кабина сплошь завешана приборами - прямо самолет. Бородач переключил управление - мощно зарокотал двигатель, и широкое полотно дороги дернулось навстречу. Деревья за окном стремительно побежали назад - Сергей вздохнул и закрыл глаза...
Он долго выбирался из города. Где 'шаготопом', где пешком, где бегом. Сторонясь центральных улиц и проспектов. При малейшей подозрительности - низко опуская лицо. Потом невыносимо долго пробирался через окраины, стараясь не встречаться глазами с прохожими...Что дальше?
То, что ждало дальше - быстро приближалось навстречу. Неизвестность. Неопределенность. Непредсказуемость... Странный завод. Даже слово какое-то странное: 'горно-прокатный...' Какое-то производство? И что такое 'круглый счет'? Ладно, разберемся... Главное - возможность жизни без фиксации системой. Возможность скрыться, исчезнуть. Видимо, и в этом мире нашли пути обхода - прогресс никогда не стоит на месте... 'Мне бы только немного времени, - тихий вздох к самому себе. - Хоть немножко понять этот мир...'
- Работает кто-то из родных? - донесся сквозь шум вопрос.
- Ага... - осторожно ответил Сергей.
- Зря, - нахмурился водитель. - Загубят здоровье, гиблое место...
- А что там делают?
- Лидий чистят, - буркнул водитель. - Варят, и чистят...