Страница 74 из 76
Домооой!!
Голосил я, что есть мочи. Песня улетала кудато в черный небосвод и распространялась по сонному городу.
– Эри, тише! Ты всех бандитов к нам привлечешь! – ругалась на меня Стайли.
– Какие бандиты, – отвечал я, – круче нас только горы! Наверняка они подумают, что если мы так смело себя ведем, то у нас есть на это основания! И сто раз подумают, прежде чем чтото предпринять. А пока они будут думать, мы успеем добраться, куда нам нужно!
– А если они не будут думать и нападут сразу? Может, они без мозгов?
– Не, – уверенно сказал я, – безмозговые давно уже все вымерли! Выживают только с мозгами!
– Чтото я в этом сомневаюсь…
Так мы, распевая и потихоньку переругиваясь со Стайли, добрались почти до моего трактира.
– Ладно, все, я пошел! – сказал я, увидев впереди знакомое освещенное крыльцо. – Всем пока!
– Дойдешь? – спросил меня Вирт.
– Да че там! – махнул рукой я. – Чего там идтито?
– Ну ладно! Тогда бывай! – сказал Вирт.
– Покапока! – сказал я и, пожав всем руки, повернул к трактиру.
– Пока, – сказала Стайли, направляясь в переулок вместе с Виртом и Доминго, – до встречи!
– Бай! – сказал я и, немного покачиваясь, пошел к своему трактиру.
Сейчас приду и завалюсь спать… Я лениво думал, неспешно переставляя ноги. Завтра просплю до обеда, и фиг меня кто разбудит!
Но дойти до трактира мне было не суждено. Из темной подворотни, кажется единственной на пути, внезапно ко мне метнулись два силуэта, протягивая руки.
Ну ворьято поразвелось, еще успел подумать я, до того как в меня вцепились четыре руки и потащили в подворотню.
Врешь! Не возьмешь! Я крутанулся вокруг себя, сбрасывая с плеч чужие руки. Где тут мои чаки?
Я рванул вперед, судорожно пытаясь нащупать крышку сумки.
Вот блин, был бы обычный кинжал, давно бы уже вынул! А этот Сихотов эксклюзив пока достанешь…
Тут меня снова схватили сзади за плечи. Не оглядываясь, я лягнул ногой назад, одновременно открывая сумку с кинжалами.
– Вэяк! – ошеломленно вякнули сзади.
Попал! Но мои успехи на этом закончились. Меня дернули за мою лягающуюся ногу, и я полетел носом вперед. Не успел я ничего понять после падения, как ктото навалился мне на спину, придавливая к земле, и я ощутил у себя на шее твердые пальцы.
Сууук…иии… – только и успел подумать я, теряя сознание от пережатой сонной артерии.
Утро следующего дня. Гдето в лесу
– Давай просыпайся, красавчик! Хватит валяться!
Меня ктото пихал в бок.
Да что за черт! Я же собирался сегодня поспать до упора! Какая скотина меня будит? Я попытался продрать никак не желающие слушаться глаза.
– Вставай давай!
Меня опять пихнули в бок.
Да что это за гадство такое! Кто тут в моей комнате?
Мм… пожалуй, это не моя комната… Я в конце концов разлепил свои глаза – деревья и многомного свежего воздуха! Это явно не трактир Бинко.
Где я и что тут делаю?
С попыткой напрячь извилины голова отозвалась колокольным набатом.
– Мм… голова, – ухватился я руками за виски, – Сихот…
– Что, головушка болит? – насмешливо спросили меня. – А вот не надо было нажираться вчера так!
Поднимаю глаза. Какаято девица в мужском костюме и высоких сапогах. Ехидно скалится.
Огляделся: лежу в какомто стогу сена, рядом деревья… Лес. Так, де я? И кто эта громкоголосая дура? Почему я валяюсь в сене? Я что, ночевал тут? Похоже, да… Один? Или… или не один? Я уставился на девицу. С ней? Если да, то это… это алес! Черт, ничего не помню!
– Ты… хто? – пересохшим горлом хрипло спросил я, чувствуя, что брови мои уползают кудато на лоб.
– Твоя утренняя побудка, – насмешливо ответила она. – Вылазь давай!
– А… ты… где спала? – решил расставить все точки над «i» я.
– Где? Да уж точно не с тобой, – фыркнула она. – Ты решил, что мы провели с тобой веселую ночку в стогу? Ой, умора! Хаахаха! Дина, твой подумал, что он со мной в стогу ночевал! Хахаха! Иди, посмотри!
Откудато сзади послышались шаги. Я сделал нечеловеческое усилие и сел, пытаясь оглянуться. Сзади к стогу не спеша подходила Дина.
Дина! Ну я влип! Все события прошлой ночи внезапно всплыли перед глазами. Как меня тащат в подворотню, как я там отбиваюсь, потом меня прижимают к земле, пальцы на шее, потом тьма. Потом я прихожу в себя, от того что ктото льет мне в рот какуюто горькую гадость, не давая ее выплюнуть. Я проглатываю ее и опять отрубаюсь…
Украла! Вот зараза! В Эторию, к себе! Она же намекала! Похоже, я попал!
Дина подошла и молча уставилась на меня, словно не зная, что сказать.
Я, тоже молча, смотрел на нее, ожидая ее слов.
– Ты как? – наконец спросила она.
Пожелания доброго дня не будет…
– Чем обязан?
– Ты едешь со мной!
– Это я уже понял! А на каком основании?
– Я тебе уже сказала, что ты должен мне за нанесенное оскорбление, или у тебя тогда уши были залиты вином?
– Это похищение! И нарушение законов империи!
– Пусть это тебя не волнует! Империя чужестранцев не защищает! Ты должен соблюдать ее законы, коль ты тут, а вот правами имперца ты не обладаешь. Так что успокойся, никакого нарушения закона тут нет.
– Параграф семнадцать, пункт семь: «Иностранные граждане, официально находящиеся на территории империи, обладают правами по защите здоровья, свободы и имущества наравне с гражданами империи…» – процитировал я на память страницу из сводов законов, читанных у Парелуса.
– Совершенно правильно! Молодец! Законы знаешь, – улыбнувшись, похвалила меня Дина, кивнув головой, – но ты сам сказал: «официально находящиеся на территории империи». А у тебя разве есть документ, подтверждающий, что ты тут на законных основаниях, а не чейнибудь шпион? А? – Дина вопросительно наклонила голову к плечу.
Уела! Документов у меня никаких нет! И, похоже, она прекрасно об этом знает. Наверняка обыскала, пока я был в отключке! Заррраза! Чтоб тебя…
– Ну не стоит злиться! – с насмешливым превосходством улыбнулась Дина. – Будешь хорошо себя вести, отработаешь, и я тебя отпущу.
Хорошо себя вести? Отработаешь?
У нее что, работать некому? Слуги закончились?
Я вспомнил бинковские рассказы про вырванные горла и уже настороженно глянул на Дину.
Дина хмыкнула, как будто почувствовала смену моего настроения.
Стоп! Она читает меня, как открытую книгу! У меня что, лицо после вчерашней пьянки стало зеркалом души и на нем все видно? Непорядок! Нужно поставить защиту!
Я вспомнил, как я прятал эмоции при первой встрече с Диной, и извлек из памяти те ощущения и чувства, которые были тогда. Раззз! Готово! Я теперь Дину люблю и восхищаюсь! А что я на самом деле чувствую, это ее не касается!
– Давай вставай! Нам пора ехать!
– А если я откажусь? – чисто из академического интереса поинтересовался я.
– Тогда поедешь связанный, – пожала плечами Дина, – а на привалах будешь растирать свои затекшее конечности…
Мде… перспективка. Впрочем, чегото подобного я и ожидал. Придется, похоже, выразить лояльность к похитителям и добровольно взобраться на лошадь.
– Ну что, вылезаешь или мне крикнуть, чтобы несли веревки?
– Вылезаю… – буркнул я, начиная шебуршиться в стогу.
Тум, бум, тум, бум!
Глухие удары копыт моей лошади отдавались у меня в голове, делая мою жизнь еще более мучительной. Вчерашняя гулянка отразилась на теле, превратив его в какойто бесхребетный мешок с костями. Сначала я сидел в седле прямо, как и положено всаднику, но примерно через полчаса меня стало неудержимо клонить в сон, и я пару раз чуть не завалился набок. В конце концов я плюнул на условности и завалился на лошадиную шею, обхватив ее руками. Лошадь удивленно всхрапнула, но я успокоительно похлопал ее ладонью, мол, все нормально! Ты шевели копытами, а я тут немного посплю…
– Эри, ты никак спать завалился, – раздался сзади насмешливый голос Жаклин.