Страница 2 из 9
Я не шучу. Завершением нашей погони был труп. Как будто бы это мы, догнав, прострелили его, как картонную мишень.
Все произошло неожиданно. В какой-то момент погони парень исчез из виду, потом мы увидели двигающееся светлое пятно в дальнем конце дорожки, проходящей вдоль муравейника, у последних подъездов с ярко освещенными окнами лестницы. Заки взревел «Цель обнаружена!» и кинулся туда, а я – за ним. Впоследствии мы пытались вспомнить, раздавался ли какой-нибудь звук наподобие хлопка пробки шампанского или выхлопной трубы автомобиля. Но с воспоминаниями было туго: увлеченные погоней, мы топали и шумно дышали, да к тому же все еще находились под тлетворным воздействием алкоголя.
А вот тот, кто хладнокровно пристрелил нашего бегуна, явно был трезв как стеклышко. Когда, подбежав к крайнему подъезду, почти у самой его двери, распахнутой и открывающей ярко освещенную лестницу к лифтам, мы вдруг увидели тело, сразу же стало ясно, что стреляли в парня в упор. Убийца явно стоял в тени под козырьком над крыльцом, так что подбежавший наверняка не сразу его заметил. Скорей всего он вообще никого не ожидал встретить, а просто направлялся к подъезду, когда из темноты выступил некто и пальнул из пистолета с глушителем. Жертву отбросило назад, и наш беглец рухнул на спину, раскинув руки, а на белой ткани его майки на груди расползлось темное пятно.
Как я уже отметил, Заки едва не потерял сознание. Он стоял над трупом, прижав обе руки к сердцу, и тяжело дышал, не в силах произнести ни слова. Пока я, стараясь унять предательскую дрожь в руках, с видом бывалого Шерлока Холмса осматривал тело, убеждаясь в правоте своей версии, Заки несколько успокоился и тоже решил показать себя молодцом. Присев рядом со мной на корточки, он с невольным любопытством вглядывался в бледное лицо мертвеца, на котором застыла странная полуулыбка.
– Как в кино, правда? – еле слышно выдавил из себя мой израильский друг.
Что еще мог сказать Заки, дитя клинтиствудских вестернов и боевиков про ниндзя? Я и сам ощущал странную нереальность произошедшего: человек, которого мы никогда прежде не знали, бежал от нас, ради смеха преследовавших его, и вот – финита ля комедия. Да, все кончено, и никто не крикнет «Стоп, камера! Переснимем этот дубль». Таинство смерти.
– Ведь это не мы, а? – еще более нереально и нелепо прозвучал следующий вопрос Заки.
Я почувствовал, как меня охватывает дрожь. Мы шли по ночному парку, увидели белое движущееся пятно, спьяну-сдуру помчались за кем-то, кто двигался легко и бесшумно, как фантом… Мы ли в него стреляли? Конечно, нет. У нас не было никакого оружия, кроме, разве что, моего брелка в виде перочинного ножа. Но вопрос прозвучал и сбил мои мысли в тягучее месиво.
Я подумал, что в этой жизни возможно все – убийство мыслью, стрельба из пальца. И вообще, несколько минут назад в парке, может, вовсе не человек двигался впереди нас, а бренная душа, астральное тонкое тело, ведя нас к своей убитой оболочке…
Но прежде чем что-то ответить Заки, я вдруг обратил внимание на правую руку мертвеца, слегка прикрытую распахнувшейся полой ветровки, и осторожно отогнул ее. Так и есть, на запястье парня был надет кожаный шнурок с болтавшейся на нем аккуратненькой стильной флэшкой.
– Мать вашу! – Заки резко наклонился и, опередив меня, ловко снял ее.
Флэшка была миниатюрная, серебристого цвета, с инкрустацией в виде золотой рыбки. Я забрал находку у Заки, автоматически сунув в карман джинсов. Сам не знаю зачем.
– Я понял – на ней может быть нечто компрометирующее, – восхищенный собственной догадливостью, сказал Заки и осекся.
Та же мысль поразила одновременно и меня: если беднягу убили не мы, значит, тот, кто это сделал, наверняка находится где-то поблизости и наблюдает за нами. Все произошло слишком быстро, он просто не мог убежать незаметно для нас.
Без лишних слов мы поднялись и, слыша оглушительно-сумасшедший стук собственных сердец, торопливо зашагали прочь. Потом побежали. Когда дорожка свернула направо и впереди показался засаженный молодыми деревцами бульвар с разнообразными дворцами, коттеджами, особняками за высокими заборами, я мысленно вознес хвалу всевышнему – мы были дома.
Флэшка мертвеца
Летом светлеет рано. Пока Заки мылся в душе, я наскоро жарил банальную яичницу с ветчиной, варил кофе в джезве на две большие чашки и вяло размышлял, почему отец, строя для мамы этот уютный двухэтажный особнячок, не додумался до хотя бы двух ванных комнат. Каждый раз, когда у меня появляются гости или навещает сестра Ольга, устав от общежитской жизни и решив недельку-другую пожить дома, вопрос с ванной становится больным.
Я люблю воду – она согревает, расслабляет, успокаивает, но, в силу воспитания, вечно уступаю первую очередь гостям и теряю половину удовольствия от процедуры. Как приятно было бы сейчас после мерзкой прогулки под дождем через парк, глупой погони и обнаружения трупа, вообще после всех этих сорока восьми часов, наполненных шумом и алкоголем, спокойно полежать в ванне с какой-нибудь приятной ароматической добавкой. Вместо этого мне пришлось просто снять мокрую одежду, довольствоваться сухим халатом, а потом заняться кухонными хлопотами, в то время как виновник всех моих бед наслаждался горячим душем, фыркая, как дельфин в Черном море.
Предавшись своим горьким мыслям, я не заметил, как кругом посветлело. Через распахнутую стеклянную дверь, ведущую из кухни в сад, послышались свежие утренние звуки – щебет птиц, дальние гудки автомобилей и голоса.
– Любуешься рассветом? – бодро спросил сукин сын Заки, появляясь в моем темно-синем банном халате.
Я подумал, что если отправлюсь в свой черед принимать душ, то, ко всему прочему, останусь еще и без завтрака, а потому отложил ванну на потом.
– О, наслажденье! – взревел Заки, вилкой подхватывая кусок поджаристой ветчины.
Мы уселись за стол и жадно набросились на холестерин и все остальные ужасные вещи, в изобилии содержащиеся в яйцах, белом хлебе, черном кофе, сахаре и сливочном масле. После этого я сварил еще кофе, а Заки предложил выпить его в гостиной на мягком диванчике перед широким экраном моего «Томсона». Теперь, когда друг был помыт, побрит и накормлен, ему не терпелось узнать, какие же таинственные файлы сохранены на флэшке мертвеца. На сытый желудок всякий не прочь поиграть в детектив.
– Наверняка какая-нибудь порнушка, компромат, – с удовольствием попивая кофе, сладостно мечтал Заки, поудобнее пристраивая под локоть зеленую атласную подушку. – Парень, скажем, нащелкал непристойных фоток некой персоны в сауне, а персона наняла киллера. Вот только непонятно, почему киллер не забрал флэшку. Может, мы его спугнули?
– Обломись! – заткнул я этот фонтан красноречия, чувствуя приятную невесомость и отстраненность от собственного тела. – Скорей всего на флэшке ничего, кроме каких-нибудь обычных рабочих документов или, на крайняк, заезженного боевика. Смотрел его у кого-нибудь в гостях, засиделись с приятелями под пиво…
Как тут же выяснилось, на флэшке имелся один-единственный файл, озаглавленный лишь формальным набором цифр.
– Видеозапись, причем довольно короткая, – запуская оную, прокомментировал я.
Первые кадры разочаровали нас обоих – на лужайке в парке играли какие-то дети. Мальчик отобрал у девочки куклу, и та расплакалась.
– Компромат для мамы мальчика, – не сдержал я сарказма.
И тут же сюжет сменился другим.
Помещение, показавшееся мне смутно знакомым. И несколько парней, один из которых, худой, бритый под ноль, с физиономией убийцы, пил что-то из стакана и ухмылялся в камеру. Потом некий голубоглазый душка в белом костюме приветственно помахал в объектив, затем на нас строго и доброжелательно уставился давешний мертвяк, живой и здоровый пока, все в той же ветровке. Я почувствовал странное напряжение, как будто еще немного, и внутри что-то оборвется, не выдержит, лопнет. Заки актерским жестом поднял ладони, намереваясь сказать банальность, да так и застыл с открытым ртом, потому что на экране широкой пьяной улыбкой улыбался он сам, поднятый чьей-то крепкой рукой с низкого диванчика. Мой друг щурился и что-то говорил, а потом повалился назад на диван. Запись оборвалась.