Аня

   - Уйди, пожалуйста.

   - Все в порядке? - обеспокоенно спросил Александр.

   - Все будет замечательно. Просто - уйди.

   - Анют...

   Он сделал шаг к ней. Аня тут же выставила перед собой руки:

   - Просто уйди.

   - Поговори со мной, - неожиданно попросил он.

   - Алекс, уйди.

   - Ань, если уйду, то больше не вернусь. Я не мальчик, чтобы бегать за тобой.

   - А я просила за мной бегать? Я хочу только одного, чтобы ты ушел.

   - Ань, сколько можно? Ты мучаешь и себя и меня, - негромко сказал мужчина.

   Аня разозлилась. Вот так просто вышла из себя и зло ответила:

   - Я издеваюсь только над собой, слушая тебя. Мне ничего от тебя не надо, ничего. Мне нужен сильный мужчина, а вместо этого я пытаюсь выбраться из эмоциональной паутины, связанной с тобой.

   - А я слабый? Поэтому не подхожу, - иронично уточнил он. - Одна просьба о помощи - и вот результат.

   - Да, вот результат. Да, я такая глупая со своими представлениями о нормальном мужчине. Ну, прости, ошиблась, больше не буду. Все выяснили?

   - Да.

   Вдруг он оказался рядом и прижал сопротивляющуюся Аню к себе.

   - Отпусти, - потребовала она.

   - Обязательно. Ань, ты плачешь, - сказал он.

   - Нервное. Пусти.

   - Анют, я тебя люблю. Тихо, молчи. Я неделю надеялся на твой звонок, пусть не мне, но Илье или Руслану. Я проклял все за ту просьбу помочь, но мне даже в голову не пришло, что ты так отреагируешь. Не торопись, дай нам шанс.

   - Зачем я тебе со своими проблемами и комплексами?

   - Я люблю тебя, меня умиляют твои колючки. Ты первая, с кем я хочу быть, потому что хочу, а не потому, что так надо. Я эгоистично хочу немного счастья только для себя.

   - Алекс, я не знаю.

   - Почему?

   - А вдруг потом будет больно?

   - Давай сделаем так, чтобы не было. Ни тебе, ни мне, хорошо?

   Аня подумала и, поняв, что не хочет отстраняться, уезжать и начинать все сначала, решилась:

   - Хорошо.

   Алекс остался у нее. Они почти не разговаривали, просто были рядом. Поужинали, навели порядок на кухне и устроились на диване перед телевизором. Передача о морских обитателях была довольно интересна, на взгляд Ани. Потом после душа перебрались на кровать.

   Через пару часов лежания и любования потолком Аня поняла - с нее довольно.

   - Уходишь? - голос Алексея заставил подпрыгнуть.

   - Не могу заснуть.

   - Не хочешь поговорить? - предложил он.

   - О чем?

   - Мы вроде как договорились попробовать, но ничего не изменилось, - раздался смешок, и Алекс сел рядом. - Ты меня не хочешь.

   - Не знаю.

   - А кто знает?

   - Сложный вопрос.

   Аня поднялась, вышла и вернулась уже с веревкой.

   - Ты как?

   Он явно удивился:

   - В темноте?

   - А почему нет? Не знаю, что еще.

   - Просто секс?

   - А ты хочешь?

   - Нет, - усмехнулся он. - Куда-то мы не туда пришли. Не хочу быть связанным.

   - Свяжи меня, - легко предложила Аня. - Давай сделаем хоть что-то, я так не могу. Кажется, стало только хуже.

   - Возможно. Ложись...

   Он взял веревку и привязал руки Ани к спинке кровати. Пару минут ничего не происходило, а потом Алекс, устроившись сверху, неожиданно хрипло произнес:

   - А мне это, пожалуй, нравится.

   Его руки пробежались по запястьям и веревкам, потом спустились ниже. Грудь. Лицо. Он изучал ее тело кончиками пальцев.

   - Ты заинтересовала меня сразу. Я подумал, что, даже если ничего не выйдет с бондажом, обязательно попробую обычные отношения. Подчиниться тебе было легко и приятно. Ты чувствуешь границы допустимого и лишь слегка переходишь их. Потом исчезновение - неприятно и обидно, но бывает. Затем появление здесь и помощь Илье, я растерялся. Я всегда все контролирую - мания контроля, так называют это дети. Но с тобой этого не требовалось. Ты другая: сильная, целостная, интересная. Мне хотелось узнать о тебе все. Сессия с Кимом - показалась ранимость, женственность, слабость. Тут я понял, что могу быть рядом, но не просто смотреть со стороны, а дополнить. Та ночь была замечательной, впервые ощутил себя, как в пятнадцать. Ты не сравнивала, принимала как есть, ничего не требовала и не настаивала на исповедях. Просто была. Потом та встреча, утро, испортившее все. Я правда не думал, что ты воспримешь таким образом. Когда Иван сказал, что случившееся можно трактовать как мою слабость - испугался. Давно так не боялся. В последние годы моя жизнь была на редкость ровной и пресной, а тут столько всего сразу. А после ты внесла в черный список мой номер - это была пощечина, но лучше бы ты ударила. Поговорили. Я подумал, тебе нужно время, чтобы осознать, какого замечательного мужину теряешь. Всю неделю ждал хоть какого-то знака с твоей стороны, малейшего интереса - и ничего. А вчера приехал Влад и рассказал о вашей встрече. Я женился на его матери еще в институте, ее отец был деканом, а дочь забеременела от женатого друга семьи. Так просто и ненавязчиво обзавелся собственной семьей. Ребенок умер в младенчестве. Честно говоря, я был даже рад, но под давлением тестя согласился на своего, так появился Влад. Через пять лет мы развелись. Я обрастал нужными связями и контактами. Перестройка. Теперь ее родственники не имели такого влияния. Потом другая жизнь, другое время и новый вариант - дочь партнера. Юлия стала неплохой женой. Появились Илья и Оля. Я воспитывал всех детей, включая Влада. А Юлька начала делать бизнес. Сначала было неплохо, а потом стало ясно, насколько мы разные. Мне приходилось разрываться между своим делом и детьми. В итоге у каждого своя жизнь, пять лет назад мы разошлись. Но дети до сих пор тянутся ко мне, - невесело закончил он. - Не повезло им с матерями. Когда узнал о приходе к тебе Влада, впервые понял, что ты нужна мне, но нужен ли я тебе? Да, я могу помочь и поддержать, но ты хорошо справляешься сама. Ты самодостаточная. Сегодня я надеялся что-то пояснить. Мне тяжело жить в таком подвешенном состоянии, но и тут выяснилось - да, тебе плохо, но ты пойдешь дальше одна, вместо того, чтобы попросить о помощи. Почему, Анют? Почему все так запуталось? Не во всяком мыле такое бывает.

   - Не знаю.

   Аня лежала под ним, зафиксированная, и ощущала собственную слабость и бессилие. Непривычное состояние.

   - Ты хочешь за неделю изменить устои, выработанные мною за года, - сказала она устало. - Ты сразу привлек мое внимание, но я не строю отношений с сабами, не хочу быть комнатной доминой, а иначе не выйдет. Но после Кима ты оказался рядом, и я впервые подумала, что ошибалась, возможно, была неправа. И решила попробовать. Та ночь была замечательной. Я, дура, размечталась о счастье. А утро... как будто меня огрели обухом по голове: стоило только расслабиться, как ты использовал меня в качестве щита. Все то, чего я хотела избежать, проявилось сразу же, меньше чем через шесть часов. Значит, мои решения были верными, а ты просто минутная слабость. Я уже планировала совместный завтрак и вопросы, которые хотела задать, но вместо этого получила отрезвляющую пощечину. Потом неразбериха с работой, глупости с сабами и понимание, как я от всего этого устала. Больше не хочу ничего, а тут еще твоя семья, возникшая непонятно с чего. И сегодняшний визит, когда ты неизвестно чего хотел от меня. Признаний? Чувств? Эмоций? Эмоций было много, даже слишком. Чувства? Не знаю. Не скажу, что влюблена до безумия и на твой уход отреагирую прыжком с крыши. Мне снова будет больно, а я не хочу боли. Просто не хочу. Я понятия не имею, ЧТО ты хочешь попробовать, не хочу открываться - потом будет больно.

   - Почему? Почему ты уверена, что я причиню тебе боль?

   - Почти все, кого я любила, делали мне больно.

   - Родители?

   - Они, брат, первая детская любовь - все, кроме тети. Я больше никого не подпускала близко, а ты хочешь оказаться сразу под кожей. Но ты - чужой человек, незнакомый и непонятный, не тетя, которая будет рядом банально в силу родства.