Страница 49 из 52
- Да ты романтик, - я попыталась скрыть за иронией предательски дрогнувший голос , и украдкой смахнула с глаз слезы. - Значит, артефакт не работает?
- Теперь - нет. Баст ушла, и больше в нем нет ни её магии, ни какого-либо смысла. Но знаешь... я тут подумал... Может быть твоя рыжая подруга согласиться отдать его мне? Для того, чтобы найти замену для ритуала исхода души у нее будет еще много-много времени.
- Я попрошу, - пообещала я. - И постараюсь быть убедительной.
Мы улетели тем же вечером. Пока мы с Феликсом разговаривали о жизни и о любви, Рамзи не сидел без дела. Он успел отсыкать и загнать домой глупую телку Лизхен и приволочь добычи на ужин. Раравис, по собственной инициативе, привела в замок потенциальных родственников Май во главе с будущим свекром. Тот очень быстро нашел общий язык с кухаркой и вполне охотно взвалил на себя обязанности наместника, пока Май 'совершает свое служение молодой гемме'. Хоть юридическая коллизия 'молодая баст в вассалах у не менее молодой геммы' весьма забавляла Феликса, я собиралась разрубить этот гордиевый узел, как только мы окажемся в Столице. Вопреки всем мрачным предчувствиям, в этот раз лететь было куда как комфортней. Было дело во вернувшейся в Рубеж магии, при помощи которой я и удерживалась в этот раз на спине Феликса, или же просто в этот раз я больше доверяла дракону, а он обходился со мной гораздо бережней - я не знаю. Факт остается фактом, меня больше не тошнило, мне не было холодно, я дышала без усилий и не чувствовала никаких неприятных ощущений, какие непременно возникли бы у беззащитного человека, забравшегося на такую высоту.
Рубеж с высоты дракона практически не отличался от видов, что можно рассмотреть в иллюминатор самолета, и я очень быстро сосредоточилась на появившемся вдали загадочном мерцании магического купола Столицы. Время от времени я оборачивалась, чтобы посчитать родичей Феликса, несущих на своей спине моих спутников, и убедиться, что никто не отстал. Скажу честно - оборачивалась я гораздо чаще, чем нужно, потому что зрелище того стоило. Драконы держались клином, как какие-нибудь гуси - переростки, и, может, и казались такими случайному наблюдателю с земли, но на высоте... Чешуя удивительных, сочных оттенков переливалась в свете заходящего солнца; мощные кожистые крылья мерно работали, вздымаясь и опадая; а узор шипов на морде был свой у каждого из этих величественных животных. Завораживающее, фантастическое зрелище.
Кстати, о животных. Выйдя из замка несколько часов назад на подгибающегося от слабости ногах, я не шлепнулась на землю только чудом - во дворе, фыркая и помахивая длинными хвостами, нежничали два единорога. И можно бы было списать все на переутомление, болезнь и на двоение в глазах, если бы не то, что рядом с привычной черной и рыжегривой Лео терся какой-то черногривый нахал с серебристой шерстью.
- Любуешься единорожьими брачными ритуалами? - Рамзи, вышедший следом, скользнул по открывшейся картинке удивительно спокойным взглядом, и неожиданно свистнул, - Эй, Кит! Хорош к Лео клеится, давай багаж пакуй! Драконы тюки не потащат! - И добавил в полголоса, с необидной насмешкой, - жеребец!
От неожиданности ноги все-таки подкосились, и я уселась прямо посреди двора, больно стукнувшись попой. Пока Рамзи помогал мне подняться, и отряхивал с меня пыль Кит успел перекинуться, и подойти к нам, смущенно кутаясь в очередной новый черный балахон, который уже успел местами помяться и потерять вид.
- И давно ты так? -только и смогла выдавить я.
- С того дня, когда баст ушла, - Кит запустил руки в свою и без того взъерошенную шевелюру и взлохматил её еще больше, - Лео же тоже тогда...
- Чучелко, - вздохнула я, - ты смотри, поосторожней... А то ведь знаешь, если мальчик-единорог и девочка-единорог...
Кит стал стремительно краснеть, а Рамзи шикнул на меня, и, осторожно поддерживая, повел вглубь двора, туда, где на тщательно выметенной площадке нервно вышагивал Феликс и переминались в сторонке его родичи, среди которых оказалось и две драконицы.
- Слушай, а как так получилось-то? - Жалобно спросила я у Рамзи. Мне до сих пор было немного не по себе от новостей.
- Аномалия, - пожал в ответ плечами Рамзи. - Уход баст, как ты помнишь, вызвал мощный выплеск силы, под который попали все, кто был рядом.
- Аномалия? - Запаниковала я, - а я, часом, не начну по ночам ржать, цокать копытами и превращаться во что-нибудь странное? А то муж, боюсь, не обрадуется.
Рамзи долго и внимательно рассматривал меня, пока я, наконец, не поняла, что он издевается, и не попыталась в отместку дернуть его за ухо.
- Не начнешь, - неожиданно серьезно ответил он. - Ты сама по себе аномалия, так что на тебя эта магия не действует. А вот что перепало нам с Май, когда уходила баст - я пока не знаю, и это меня ужасно нервирует. Ты приглядывай за ней, ладно?
- А за тобой? - Не удержалась я от поддразнивая.
- Я уже взрослая киса, как-нибудь справлюсь сам, - подыграл мне вер, подводя к скамеечке и помогая усесться.
Все-таки в прощальном подарке баст оказалась и своя выгода - вряд ли бы кто-то из драконов согласился тащить на спине единорожицу в её истинном обличье, так что на спине изумрудно-зеленом драконе, держащемся слева от Феликса, летела чернокожая девушка с рыжей гривой.
Впрочем, вернемся к нашим драконам. Путешествовать на драконах оказалось приятней еще и тем, что нам не пришлось спускаться к шлюзам и выполнять все необходимые бюрократические формальности - Феликс уверенно прошел сквозь купол, словно никакой магической защиты над столицей и не было, и, плавно работая крыльями, уверенно двинулся к центру города. Я оглянулась - весь наш нестройный клин повторил маневр вожака, и сейчас следовал за нами. К моему удивлению - город внизу продолжал жить своей жизнью, словно тут каждый день пролетали драконы, и только пара зевак удивленно задрали головы. Высадились мы на крыше резиденции Великого и Ужасного.
- Столько лет мечтал это сделать, - фыркнул Феликс, пытавшийся при помощи пятерни уложить растрепавшуюся черную гриву.
- И как ощущения? - Вклинился в разговор Рамзи.
Феликс наклонил голову к плечу, и, после недолгого раздумья, пожал плечами.
- Да, в общем-то, никак. Что было - то было, и быльем поросло.
Я оглядела нашу весьма колоритную компанию, и обернулась к Феликсу:
- Мы чего-то ждем?
- Не чего-то, а кого-то, - поправил меня Феликс, и кивнул на выход аварийной лестницы, больше похожий на сказочный домик с черепичной крышей.
- Дядя Дин! - Послышался из-за спины голос Раравис, - Вы, как всегда, вовремя!
Кабинет Великого и Ужасного больше всего напоминал библиотеку. Нет, не те несколько комнаток на первом этаже старой пятиэтажки, гордо именующиеся "городской детской библиотекой", в которой всегда стоял полумрак, пахло старыми книгами и полагалось говорить полушепотом. Помнится, в той библиотеке за конторкой сидела пожилая дама с пронзительным взглядом и строгим пучком, кутающаяся в самолично связанные крючком шали, а для того, чтобы получить потрепанный томик Волкова с рисунками Владимирского, надо было записаться в потрепанную "общую" тетрадь в черном коленкоровом переплете. Попасть в тетрадку было сложно - надо было сдавать книги в срок, написанный на бумажном кармашке, приклеенном к обложке изнутри; не забывать говорить "Добрый день", "Не будете ли Вы добры" и "Большое спасибо"; подклеивать выпадающие страницы прозрачной лентой "для магнитофонных кассет" и брать не только книги Волкова и Булычева, но еще и никогда не отказываться от "весьма развивающих кругозор" книг, что приносила всегда возникающая у конторки будто из ниоткуда дама, похожая пучком, очками и шалью на даму за конторкой, как сестра-близнец.