Страница 84 из 106
- И что конкретно вы предлагаете, принцесса?
- Устроить ловушку врагу, выставив в качестве приманки Жезл Бурь, - выдвинула Элия элементарную, как апельсин идею.
- Ваше высочество в курсе, что Жезл - величайшая реликвия Колебателей Земли, а не красивая игрушка? - выгнул бровь Громердан.
- В курсе, в курсе, - покорно покивала богиня. - Слава артефакта достаточно велика. Но ведь и враг непрост, чтобы его поймать, нужна достойная наживка. На обманку некромант не клюнет. Каким-то образом он в состоянии учуять мощь реликвии или ее отсутствие. Этот постулат вы же проверили.
- В таком случае, неужели, по-вашему, он не распознает ловушки? - недоверчиво прищурился мужчина.
Убежденность в очевидной дурости врага, проистекающая из непомерных амбиций или самомнения, неплоха в плане самоутверждения. Вот только имеется один существенный минус - наслаждающиеся столь дивными ощущениями существа, как правило, отличаются чрезвычайно короткой продолжительностью жизни. Громердан, уцелевший в самые мрачные периоды существования государства в сварах масштабных, и оттого кажущихся потомкам великими сражениями, детской наивностью не страдал. Он предпочитал оценивать противника адекватно или даже преувеличивать степень его опасности, дабы не расслабляться. Временами нынешняя жизнь казалось ему фарсом. К примеру, раньше, пару тысяч лет назад, никакой бог, а уж тем более богиня из Лоуленда, не посмели бы заявиться к нему и так непринужденно болтать, да и он никогда не дал бы согласия на подобную авантюру. Однако, поди же ты, сейчас сидел, слушал и даже получал от рандеву удовольствие. Остроумная собеседница против воли начинала ему все больше и больше нравиться.
- Конечно, распознает, - согласилась принцесса. - Почему бы и нет, только столь уверенный в себе мерзавец, а иным, исходя из известных нам поступков, он оказаться не может, будет убежден, что мы не удержим его в силках, как бы ни старались.
- А мы сможем? - иезуитски уточнил Громердан.
- Полагаю, что нет, - прозвучал неожиданный ответ Элии.
- Тогда к чему вся эта затея? - озадачился причудливой парадоксальностью логики Богини Логики собеседник.
- Если не можем мы, смогут другие. Наша цель - заручиться их поддержкой, - пожала плечами принцесса. - Вот почему я говорила о своих пристрастиях к общению с Силами. Необходимо обратиться в высшие инстанции, заявить об угрозе Равновесию на Уровне. Насколько мне известно, Жезл Бурь в неподготовленных руках - очень опасная игрушка, способная произвести масштабные разрушения, вплоть до нарушений структуры миров. Я не ошибаюсь?
- Ничуть, - сурово промолвил герцог. - Жезл - очень древнее творение, воплощение мощи стихий. Даже неверное касание к его древку может обернуться непоправимыми последствиями. Именно поэтому я и не мог не то, что отдать, даже допустить возможность передачи его врагу. Но если мы воззовем о помощи к Силам, то разве они сами не смогут отыскать это создание?
- Полагаю, нет, - огорчила Громердана принцесса. - Видите ли, если информации об этом типе нет даже в ИК (мы проверили досконально), сие означает, что он недоступен для поиска в мирах нечувственным образом. То есть, отыскать его невозможно, если только не проследить напрямую за физическим телом, а для этого его надо обнаружить опять-таки на уровне материальной реальности. Замкнутый круг, разомкнуть который возможно лишь одним способом, начать следить за 'невидимкой' с того, места, где он объявится по нашему желанию.
- Вы так уверены, в готовности Сил помочь? - почти сдаваясь, уточнил Громердан.
- Почти уверена. На соблюдении Законов Равновесия держится Вселенная, - кивнула Элия. - Если угроза реальна - они вмешаются.
- И каким образом ваше высочество предлагает воззвать к Силам Равновесия? Отправимся в паломничество к Храму? - перешел к выяснению подробностей бог.
- Нет, я попрошу знакомые Силы-Посланника передать нашу просьбу, - милая совершенно невинная улыбка осветила лицо прекрасной богини. - Вы не против?
- Похоже, если Богиня Любви что-то решает, мужчине остается только подчиниться, - саркастично улыбнувшись, вскинул ладони вверх Колебатель Земли.
- Между прочим, дорогой лорд, большинство еще и с радостью делает это! - не осталась в долгу принцесса, впрочем, тон ее был нейтрально-доброжелательным, без малейшей примеси женского кокетства. Данное слово обязывало к сдержанности, дабы никакое слово, жест, взгляд или иная эманация не могла быть истолкована подозрительным хозяином, как попытка обворожить его и пробить слой брони, сковавший за века сердце.
Получив разрешение на вызов, Элия не стала творить заклинаний или религиозных ритуалов, долженствующих погрузить душу в состояние, приемлемое для контакта. Она запросто, будто болтала с закадычным дружком, позвала:
- Связист, загляни на секундочку.
Брови Громердана сделали попытку поползти в немом изумлении вверх, однако, быстро справившись с собой, бог снова нацепил на физиономию выражение каменной неподвижности. Бедняга, если б он знал, как обычно принцесса и ее родственники взывают к Связисту, сохранить сдержанное равнодушие ему бы точно не удалось.
- Привет, Элия, да ты в Мэссленде! - удивление и заинтригованность явственно оттенили густой мужской голос, зазвучавший по нарастающей прямо из пустоты. - Неужто в Лоуленде уже не осталось настоящих парней? Решила переключиться на тутошних? И чего тогда с сушеного старого булыжника начала? Нет, конечно, он мужик твердой породы, - Силы-Посланник хохотнули, приглашая собеседницу разделить его шутку, - а это главное, да и ты такая горячая штучка, даже мертвого расшевелишь!
- Связист, - укоризненно вздохнула богиня, покачивая головой, - я тут по важному делу, а ты, дружок, опять пьян.
- Ну, выпил маленько, после этих отмороженных чуток расслабиться - святое! У тебя же вечно дела, а я хоть сейчас трезвым стану, - виновато фыркнул Связист и продолжил трезвеющим с каждой секундой голосом. - А ты чего звала?
- Хотела попросить тебя передать Силам Равновесия нашу общую с лордом Громерданом просьбу о помощи, - объяснила богиня.
- Блин, - прочувствованно выдохнул Сила-Посланник, далее последовала тирада столь изощренная, что ни одно ее слово по цензурным соображениям просто не могло быть воспроизведено ни в каком ином печатном издании, кроме словаря ненормативной лексики. - Опять к ним тащиться. Почему я никогда не могу отказать тебе?
- Наверное, в тебе, о лучшая из всех Сил-Посланников, слишком сильны чувство долга и дружеская привязанность к моей скромной персоне, - объяснила Элия с лукавой улыбкой.
- Лучшая говоришь? - польщено протянул Связист, падкий на искреннюю лесть, как и любая Сила.
- На вкус да цвет единства нет, но для меня ты - самый лучший, - серьезно подтвердила Элия.
- Ладно, чего говорить-то? - смирился Посланник с неизбежностью очередного визита в стан Сил Равновесия, а, следовательно, с кучей поручений, которые там навалят на его многострадальную шею.
Громердан застыл в своем кресле столь неподвижно, что характеристика 'старый булыжник' сейчас весьма соответствовала реальности, и внимал сакральному диалогу, ведущемуся в его владениях. Глубокое удивление в очередной раз накрыло Колебателя с головой. Он вбирал в себя каждое произнесенное слово, мельчайший оттенок интонации, чтобы на досуге попытаться расшифровать, о чем именно вели беседу Силы и богиня, какими сведениями обменивались под видом почти пустой болтовни.
Вот только чем дальше длилась подозрительная беседа, тем больше Громердана одолевали смутные сомнения. А что если в речах богини и Силы-Посланника нет ни тройного, ни двойного дна? Что если они и впрямь всего лишь по-дружески шутили? Представить такое было сложно, но и отметать сходу собственное предположение как нелепицу бог не стал. В конце концов, богиня и Силы были весьма странными, так почему бы им, чтобы максимально запутать слушателя, не излагать мысли открытым текстом? Колебатель никогда не стал бы поступать так сам, но Элия Лоулендская.... О парадоксальности ее мышления слухи бродили довольно невнятные, но их туманность только увеличивая уверенность Колебателя Земли в своей правоте.