Страница 60 из 106
Как раз в этот момент в кресле материализовался герцог, но поскольку место было занято, очутился Элегор прямо на коленях у Джея, словно воспитанник-переросток, решивший вспомнить чудесные мгновения детства и забравшийся к обожаемому дядюшке, требуя сказку на ночь или игру в лошадки.
С возмущенным шипением принц выскользнул из кресла под ехидный комментарий принцессы:
- А вы чудесно смотритесь, мальчики, может, для Галереи Портретов и Зеркал попозируете? Уверена, полотно вызовет широкий общественный резонанс! Будем пускать в замок экскурсии по билетам.
- Не продешеви с ценой, Леди Ведьма! - откликаясь на голос, герцог развернулся к принцессе, продемонстрировав наливающийся свежей лиловостью великолепный полосатый синяк с царапинами на скуле. Лейм встревожено воскликнул:
- О Силы, Гор, что с лицом?
- А, пустяки, - небрежно отмахнулся тот, ощупав травму кончиками пальцев, - сейчас заживет.
- Надо было инструкции в письменном виде составлять, - злорадно вставил Джей, разглядывая Элегора, как истинный ценитель гениальный шедевр мастера, пусть даже мастера-палача. - Только я сомневаюсь, чтоб помогло, герцог-то у нас уникален. Его за чем ни посылай, хоть за Плетущим, хоть за яблоками, он все равно неприятности находит и синяки себе в коллекцию.
- Еще бы, когда вокруг с детства такие примеры для подражания, об очередном наборе синяков и неприятностей которых весь Лоуленд судачит с восторженным придыханием, - колко ответила Элия и деловито спросила: - Так в чем дело, герцог?
- Ты с кем подраться успел? - с живейшим интересом уточнил Ральд, надеясь услышать увлекательное описание мордобоя.
- Точка силы, выбранная Леймом, как раз на скоростной автотрассе оказалась, - пожал плечами молодой бог, даже не думая сердиться на друга. - Вот и поцеловался с первой же машиной. Лоб в лоб. Хотя ей, - герцог гордо ухмыльнулся, - больше досталось. Теперь только на свалку!
Синяк на скуле герцога быстро выцветал, сменяя оттенки, как в калейдоскопе, с лилового на насыщенно-синий, зеленый и бледно-желтый. Свежие глубокие царапины стягивались в тонкие бледные полоски. Слишком много регулярных упражнений выпадало на долю регенеративных талантов Элегора, чтобы они спасовали перед такой банальной травмой, тем паче нанесенной не заклятым врагом, а автотранспортным средством, не имеющим собственной воли к разрушению и причин для ненависти к Лиенскому. Хотя, имей техника возможность общаться, она вполне могла бы объявить бога из Лоуленда персоной нон грата в отместку за то, сколько мотоциклов и машин отправились в металлолом по вине его маниакальной склонности к езде на пределе и за пределами максимальных скоростей.
- Гор, прости, - принялся извиняться Лейм, испытывая глубочайшее чувство вины.
- Да я ж сказал, пустяки, - снова беспечно отмахнулся герцог. - Не ты ж карты составлял, а защиту ставить смысла не было, все равно она при переходе сбоит и чувствительность понижает. Давай лучше продолжать!
- Теперь моя очередь, - довольно ухмыльнулся Джей. - Вперед, на Тровалон!
- Посмотрим, с чем вернешься ты, - с некоторым недоверием к тому, что путешествие брата пройдет в строгих рамках цепочки 'пришел - постоял - нашел/не нашел Плетущего - перенесся назад', произнесла принцесса.
- А чего интересненького обнаружу, с тем и вернусь, - задрал нос вор, для которого отсутствие денежных знаков никогда не являлось препятствием для приобретения приглянувшегося товара. - Скучайте!
Принц ткнул наугад в точку на очень общей карте (один из узлов пересечений на дугах течения энергий, отмеченных Леймом) и исчез из кресла. Едва он пропал, Ральд прислушался к чему-то внутри себя, отрицательно с легким разочарованием помотал головой и цокнул языком. Ничего!
- Джей, дуй назад, зеро, - крикнула Элия, вступая с братом в ментальный контакт.
Вор возник спустя секунду уже не в кресле, а посреди комнаты. Футболка и шорты принца выглядели так, словно он решил принять сильный душ одетым. Часть волос из длинных прядей повисла сосульками, короткие встопорщились мокрыми иглами, сделав мужчину и впрямь похожим на худого, сердитого и мокрого ежа. Бог сделал шаг по ковру, и в спортивных черно-полосатых, как тигрята, тапках звучно, по-хозяйски, будто твердо намеревалась создать в обувках принца небольшое болотце, хлюпнула вода.
Теперь настала очередь прикалываться Элегору:
- Там дождик или ты решил освежиться, а может, углядел Плетущего среди русалок?
- Фонтан! - выплюнул Джей всего одно слово, и компания покатилась со смеху. Секунд пять белобрысый и насквозь мокрый бог дулся, а потом по-собачьи встряхнулся, обдав насмешников веером брызг, повалился на ковер и захохотал вместе со всеми.
- Похоже, эмоциональная настройка на поиск необходимого объекта действует, - захихикала Элия и прищелкнула пальцами, чтобы подсушить 'купальщика', а заодно и ковер кузена заклятьем. - Тебе, мой дорогой вспыльчивый брат, требовалось срочно охладиться! Вот и результат!
- Коль пошла такая везуха, стоит продолжать, - ухмыльнулся Джей, вскочил на ноги и мотнул взъерошенной, подобной цветку одуванчика, головой в сторону стола: - Теперь снова тебе карту тянуть, герцог!
Взбодренный душем Элегор во второй раз выхватил из середины стопки карту, расправил ее, прижав специальными подставками (на столе у Лейма нашелся набор таких штуковин, выполненный в виде симпатичных фигурок кошек и собачек), прикинул, куда следует телепортироваться или, вернее, куда манит его заклятье цели, и перенесся на Арнот.
- Есть! Что-то чуется! - в ту же секунду с порывистой жадностью встрепенулся Ральд. - Не уверен до конца, но.... Когда я паренька чувствовал, щекотало сильнее, а тут будто перышком под кожей осторожно водят. Надо проверять! Пошли! Вы же сумеете с Элией контур сохранить при переходе?
- Постараемся. Мощность вряд ли прежней останется, однако поиск облегчить должна, - серьезно кивнул Лейм, недаром просидевший над расчетами несколько часов кряду, и позвал друга:
- Гор, где ты там? Ральд что-то чует!
- В горах, - отозвался чуть растерянный голос Элегора. Послышался и характерный шорох породы под ботинками бога, с удвоенной силой принявшегося изучать обстановку. - Только тут нет ни души, если того горного козла на соседнем хребте в расчет не брать.
- Кто-кто соседний, козел? - не удержался от ехидной шпильки Джей и обрадовал герцога: - Ну ты не переживай об одиночестве, мы стосковались и идем к тебе! Сейчас будем!
Четверо богов дружно телепортировались к Лиенскому, составив ему компанию в созерцании величественных горных красот. Пейзаж, даром что находящийся в урбо-мире, ничуть не уступал великолепию горных магических миров. Пусть массив и был уже не молод, не вздымался дерзко вверх, щетинясь острыми пиками, и не скалился глубокими ущельями, зато в его масштабной плавности было ощущение вечного покоя и мира.
Стоя на широкой, в десяток шагов тропе на горной круче, боги охватывали взглядом далекую щетку соснового леса внизу, полноводную реку, искрящуюся серебром в голубизне, взбирающиеся на возвышения разнотравные луга и бесконечную синь небес с белыми барашками облаков, подсвеченных с бочков золотом солнца. Свежий и прохладный воздух ласкал горло. Вокруг действительно было пусто; если не принимать во внимание версию о вселении души Плетущего Мироздание в тело какой-нибудь горной птицы, ящерицы или успевшего убраться восвояси козла, то боги пока не знали, что и думать. Присутствия магии, кроме той, что излучали сами пришельцы, явственно не ощущалось.
- Где же Плетущий? - демонстративно заозирался по сторонам Джей, приставив руку козырьком ко лбу. - Не под заклятьем же спрятался, чтобы тихо похихикать над пятью дураками?
- Там, если я чувствую именно его, - Ральд ткнул пальцем себе за спину в массивный горный хребет из красноватого и серого камня, вздымающийся среди своих собратьев и опоясанный той самой тропой, на которой и оказались боги.