Страница 37 из 77
— Чем обязан?
— Хотел бы поблагодарить за помощь в поимке аватара Кандарека, — сказал страж хитро ухмыляясь.
Мне его ухмылочка откровенно не понравилась, поэтому я довольно резко ответил:
— Стоило просто послать корзину фруктов. Личное присутствие излишне!
— Неужели? Я просто хотел засвидетельствовать своё почтение.
— Отлично. Я оценил этот акт уважения! — цепь ненависти незаметно скользнула за креслом, в котором сидел милграф, — теперь можешь быть свободным!
— Да, конечно, — Аурелио залпом допил кофе, встал и двинулся к выходу, но на полпути остановился и в задумчивости обернулся. — Интересно откуда мелкий скупщик краденного мог узнать ритуал призыва аватара Кандарека?
— В мире много загадок, — пожал плечами я, — все их не разгадать. Может кто‑нибудь из его клиентов продал какой‑нибудь свиток или книгу. Не знаю и знать не хочу.
— А где сейчас этот свиток? — тон Аурелио мне не нравился, короткий мысленный приказ и артефакты перешли в предбоевой режим.
— Ты еще долго собираешься задавать риторические вопросы? — мой голос стал угрожающе низким, — обыск вы провели? Провели. Он действительно оказался демонопоклонником? В пользу этой версии говорит куча улик. Или ты не веришь собственным следователям?
— Конечно, я им верю. Они всё тщательно проверили, ошибки быть не может. Скупщик действительно был демонопоклонником из ветви Кандарека. Вот только его уровень не позволял ему призвать столь мощные силы. Аватар это какой уровень осквернения? Первый или второй? А этот неудачник едва тянул на шестой, — милграф задумчиво поднял глаза к потолку, словно желая найти там ответы на свои вопросы.
«Мне кажется, что он о чем‑то догадывается…»
Да неужели?
«В расход?»
Подожди. Убить его мы всегда успеем.
— Ты на что‑то намекаешь?
— Скажу прямо, — Аурелио посмотрел мне в глаза, — Ты не тот за кого себя выдаешь! У меня есть связи в Гильдии Посредников. По старой дружбе они навели для меня справки о прибывших к тебе в гости людях. После этого определить твою личность не составило труда: ты — Сен де Мориан, проживающий в королевстве Эльран. К демонологам Северной Империи не имеешь никакого отношения.
— И? — я равнодушно пожал плечами и налил себе еще стакан сока.
— Я хочу знать, кто ты такой Сен де Мориан! И с какой целью посетил мой город!
— Ко мне уже на ты? — я отхлебнул сока и медленно процедил, — быстро. Вот только с чего ты решил, что я собираюсь с тобой говорить?
— Ты в моем городе!
— И? Есть, что предъявить? Предъявляй! Иначе проваливай из моего номера.
Крылья носа Аурелио гневно затрепетали, однако он смог взять себя в руки и неожиданно произнес:
— Никаких претензий. Формально я даже должен объявить благодарность, без твоей наводки мы бы не смогли выйти на это порождение Бездны. Твои советы по подготовке к его ликвидации поистине неоценимы. А мое мнение о том, что это ты призвал аватара Кандарека в наш мир и сам же его сдал, можно проигнорировать. Доказательств же нет…
«Въедливый ублюдок! Докопался до истины!»
Не факт!
«Да неужели? Мелкий наследил изрядно».
Он в этом не виноват. Молоденький беглый раб, а они стоят дорого. Вот всякие и пытались его поймать. Он защищался, как мог.
«Вот только хаотичные проявления магии по всему городу… в том числе, заклинания из высших дисциплин. Такое не просто скрыть!»
Да всё нормально получилось. Цепь ненависти нашла подходящего демонопоклонника и подкинула ему свиток с ритуалом. Верховный демон шуток Бездны — идеальный кандидат для прикрытия. К тому же, ритуал предназначен для колдунов высших рангов, поэтому аватар получился беспомощней котенка! Всё сложилось идеально. С учетом того, что это чистая импровизация!
«Как бы ни было, но я предупреждал, что идея перевести стрелки с дитя Хаоса на аватара по умолчанию провальная!»
Всё равно. Доказательств у него нет, он сам сказал. А что он там надумал — никого не волнует.
«А если он и до дитя додумался…»
Сплюнь!
— Очень логичная и разумная мысль. Но не стоит утруждать себя благодарностью. Я нисколько не обижусь, если ты возьмешь всю славу этой доблестной победы себе. Скажу больше, я настаиваю, чтобы ты это сделал! Моё участие минимально и строго в рамках долга каждого порядочного гражданина.
— Я уже так и сделал. Но меня всё равно гложет вопрос: что если мои подозрения всё‑таки правда? Что стало настоящей причиной бедствий в Дарииме?
— Ключевое слово если. Люди имеют свойство ошибаться, — ходьба вокруг да около уже порядком надоела, но спрашивать в лоб не хотелось.
— Возможно, — Аурелио сделал очередную попытку уйти, но в своей раздражающей манере остановился и продолжил идиотскую речь, — Я приказал своим людям пересчитать прибывших и убывших, понаблюдать за твоими спутниками, тщательно записать приметы: рост, расу, возраст и прочее интересное. Оказалось, что в город прибыло два карлика и убыло два карлика. Но один остался в твоей свите. Откуда же взялся этот неизвестный коротышка?
«Какой предусмотрительный идиот… В расход?»
Пока рано.
— Может быть кто‑то из моих, как ты выразился, гостей нанял кого‑нибудь в городе?
— Всё может быть, — согласно кивнул милграф, — но мне кажется, что ты приказал своим людям вывезти из города Дитя Хаоса.
В мгновение ока я оказался на ногах, артефакты перешли в боевой режим, а цепь ненависти взвилась над головой милграфа.
Эта сволочь смеет мне угрожать!
«Сен! Успокойся! Не время! Не надо!»
— Не стоит совершать необдуманных поступков. Как ты знаешь, я представляю орден Равновесия в этом городе. И если со мной что‑нибудь случится, то мои братья докопаются до истины, — спокойно заявил Аурелио.
«Он наверняка отправил свои догадки в цитадель Равновесия!»
Шах, но пока не мат!
— Аурелио, сейчас ты выслушаешь меня очень внимательно, — с угрозой произнес я, — после чего тщательно обдумаешь мои слова. И только затем позволишь себе говорить. Клянусь всеми богами, если ты меня не выслушаешь, то я устрою бойню и сотру этот мерзкий город с лика Кахора! Чего бы мне это ни стоило! И твоим братьям не придется искать истину, истина сама придет в их дом!
Милграф подумал пару минут, но, судя по всему, проникся моей речью, так как умостился в кресло и изобразил внимание.
— Дитя Хаоса есть живой носитель Искры Хаоса, — я сделал короткий глоток сока и закурил сигариллу, — обращаться с ним надо очень аккуратно. Его сила безгранична и заперта в весьма хрупком человеческом теле. Само его существование — огромный искус для власть предержащих. Ведь это какая мощь! По сравнению с ним даже архимаги дети!
— А ты его приютил сугубо из гуманистических идей? — саркастично спросил Аурелио.
— В принципе, да, — я глубоко затянулся и выдохнул огромное облако дыма. — Мне известно, что всю эту мощь нельзя контролировать. Её можно только усмирить и сделать это по силам только самому носителю!
— Ты считаешь, что сможешь обучить мальчика самоконтролю? — скептично поинтересовался милграф, видимо, намекая на моё текущее состояние.
— Нет! Но однозначно ему лучше быть со мной, чем в этом городе разврата! — жестко отрезал я.
— Орден хочет получить мальчика! — наконец озвучил цель своего визита Аурелио.
— Бывает, — я равнодушно пожал плечами, — надеюсь, вам не пришло в голову напасть на моих людей?
— Нет! Пока нет! — в голосе милграфа зазвучали нехорошие нотки.
— Не надо мне угрожать! — прорычал в ответ. — Последний раз дитя Хаоса объявлялся во времена Древнего Кахора? И именно ваш орден занимался этим вопросом! Остались легенды, что раньше к востоку от Кахора находился еще один материк! Там ваш орден пытался урегулировать вопрос с Искрой Хаоса!
— Это просто легенды, не отражающие реальность!
— Всё равно вам больше веры нет. Я своими глазами видел, на что способна Искра Хаоса! И не отдам вам мальчика. Мне нравится этот мир, и я не хочу, чтобы с ним случилось нечто подобное!