Вершители свободы

   - Да, признаюсь, я никогда не слыхал о таких событиях. Об этом не рассказывают в учебных заведениях и книгах, - согласился я с девушкой. - Все верят приданию, что основатель был великим человеком.

   - Вырвать бы ему сердце! - закричала она, и руки, лежавшие на деревянной лавке стали покрывать поверхность тонким слоем льда. - Но я не могу вернуться в прошлое. Это противоестественно, ровно так же, как мое существование, преследующее одну единственную цель: я должна сделать так, чтобы о тех событиях узнали все. Написать книгу? Сомневаюсь в деятельности такого способа! Ведь это не осуществит главного - отмщения, которое превыше всего...

   - Эта цель достойная, - кивнул я в ответ. - Ты бы могла просто убивать магов воды, чтобы залить кровью, жаждущую крови душу, но вместо этого ты поступаешь благородно.

   - Смешно, но сначала я так и делала, - ухмыльнулась она, отчего меня где-то передернуло. - Убивала каждого мага воды, которого видела. В последний раз я напала на Майрину Мейсон, но ее силы превосходили мои. Нас разъединил дед Дина... и твой. Это он убедил меня не тратить свои силы на бессмысленные нападения. Он сказал, что стоит действовать глобально - изменить мир, а не лишить его десятка магов. Был бы он кем-то другим, а не Настоятелем, я бы его не послушала. Но его голос, внешность, манера говорить так сильно напоминала моего дедушку, что я просто не смогла ослушаться. И поняла, что рано или поздно я докажу миру правдивую историю!..

   - Повторюсь: это благородно, - посмотрел я в снежные девичьи глаза. - Надеюсь, у тебя это получится...

   - Ингар сказал, что поможет мне, - промолвила она, и я впервые увидел живые эмоции на ее лице. - Я очень благодарна ему. Хотелось бы и ему помочь, ну вот хотя бы с Дином... К сожалению, я не могу повернуть в иное русло их отношения. В его случае все так сложно...

   - Ты молодец, что остановила его тогда, в келье.

   - Я просто не могла смотреть, как Ингар, который так сильно похож на моего дедушку, наблюдал бы, как внук избивает молодых девушек. Раньше такого не было. Я думала, что все сострадание, живущие во мне, умерло в тот далекий день, но чем дольше я нахожусь в этом Замке, тем больше понимаю, что он возвращает меня к той прежней. Но как бы я не пыталась забыть те события, холод во мне не умрет никогда...

   Шата все больше всматривалась в черные тучи и затем промолвила:

   - Не знаю, зачем я все это тебе говорю? - пожала плечами она. - Но внешне ты и Дин так похожи на моих братьев, что я просто не могу удержаться. В сердце даже что-то ойкнуло, когда я впервые увидела тебя. А в памяти сразу брат, лежащий у того окна в подвале...

   - Все это игры богов, Шата, - обратился я к ней. - Значит, они чего-то от нас хотят.

   - Согласна, - кивнула она. - Не просто же так Дин вытащил меня из той ледяной глыбы, где я проводила столетия наедине с собой.

   - Как ему это удалось? - стала мне интересна история мага снега. - Ведь источник магии сильно постарался, чтобы спрятать тебя на века.

   - Даже слишком постарался, - вновь начал исходить холод из ее уст, что мне уже не удивляло. - Это случилось три года назад. Пребывая в замороженном состоянии, я не ощущала, что время идет. Пространство стало тягучей смесью, которая вихрем вращалась в моем сознании, показывая один и тот же сон. Я видела много снега, на котором росла алая роза: по ее стволу, листьям, шипам тонкой слезою катилась кровавая капля. И эта капля билась о льдины, причиняя мне постоянную боль. Но вот однажды этот сон прекратился, и затем я увидела тьму, из которой выходил силуэт моего брата, плавно перетекающий в образ Дина. Иронично. У него даже волосы так же спадают...

   - И что было дальше? - не мог оторваться я от истории девушки.

   - Что дальше? Льдина начала таять, и я вышла наружу. У меня сразу начала кружиться голова, я потеряла сознание. Придя в чувство, я увидела впереди горящий костер, возле которого на огромном сером камне восседал Дин, поедая руками сырое мясо.

   - Сырое мясо? Но если там был костер, почему он его не пожарил?

   - Я бы не хотела тебе об этом говорить, - не выдавая никаких эмоций, произнесла Шата. - Это его тайна, и я поклялась ее держать.

   - Великодушно, - промолвил я, рассматривая внешность девушки.

   - Жизненно и справедливо, - только и кинула она в ответ.

   - Шата, ответь, если это было три года назад, как ты так быстро... повзрослела? - вспомнил я, что на момент заморозки Шате было не больше двенадцати.

   - Физиологический процесс. Каждый день - как месяц. - Пояснила она. - За три с лишним года мое тело постарело где-то на пятнадцать лет. Так будет продолжаться до тех пор, пока я не превращусь в пепел. Ведь по законам природы я не должна существовать вовсе...

   - Но законы природы не всегда совпадают с реалиями судьбы, - обозначил я.

   - И то верно...

   На какой-то миг Шата замолчала, затем поправила прядь седых волос, привстала и внимательно на меня посмотрела взглядом, которым может смотреть только проживший века человек.

   - Тинор, в тебе есть черта великого человека. Мой народ называл эту черту огнем сердца. Этот огонь может разогреть все и даже больше. Куда больше, чем ты можешь представить.

   Произнеся не до конца понятную мне фразу, образ Шаты, стоявшей напротив, исчез, оставив после себя лишь ледяное послевкусие.

   Странная девушка. Загадка, присущая в ней, завораживала, но я все равно ощущал ту злобу, сродную со злобой моего кузена Дина. Скорее всего, действительно, что-то кроется в том, что именно он вытащил ее изо льда. Но вот вопрос: что он делал в Водных горах?.. Кто знает?

Элара

   После тренировки с Антри я приняла теплый душ, чтобы слегка расслабить уставшие мышцы. Затем переоделась и с мокрыми волосами направилась в нашу общую с Антри комнату, где самой принцессы не оказалось. Присев напротив крупного овального зеркала, я взяла в руки серебреный гребень и начала расчесываться, удаляя остатки воды. Конечно, это можно было бы сделать при помощи магии, но я с детства предпочитаю именно такой естественный метод. Когда ты расчесываешь влажные волосы, а на дорогом металле выступают капли воды-росы, начинаешь ощущать себя частью этого мира, словно ты - мать-земля, а мокрая голова - утренняя трава. Плавно передвигая руками, я придавала форму своей прическе, мимоходом поглядывая на задний фон зеркального отражения, где изображалась открытая дверь. Почему я ее не закрыла? Вопрос загадкой кружился в моей голове, но встать и захлопнуть проем в двери не было ни сил, ни желания.

   Внезапно сзади раздался шум, перерастающий в некий гул. Это был Урахэй, который никак не мог понять, что его магия пространства не действует в Замке - в целях безопасности. Представляю, что было бы, если каждый маг времени мог спокойно бегать туда-сюда через порталы без позволения Настоятеля. Нет, братцы, это привилегия только Ингара Ранела и его личных помощников.

   Сразу за принцем времени прошел Хлеек, который за короткое время провождение с принцем Итакии нашел в нем братскую душу. Но от моего внимания не ускользнуло и то, что эта пара уж слишком много времени начала проводить в компании, далеко не лучшего образца морали - внука Настоятеля и кузена Тинора, Дина. Нет, зла на него я не держу за те дерзкие слова. А вот Грашалис это воспринял как личное оскорбление и до сих пор не может пережить, что какой-то наглец решил в такой наглой форме разговаривать со мной. Пусть попробует еще раз выкинуть что-то подобное. Мало ему не покажется!.. Только вот, как Грашу это объяснить? Целыми днями оттачивает боевые приемы в зале, чтобы вызвать Дина на дуэль, сразу же после того, как Антри сведет с ним свои счета. Что ж, я не очень этого хочу, но что поделать... характер у Грашалиса дай Боже, особенно, когда дело доходить до оскорблений.

   Но мои мысли сейчас заняты не этим. Мне совершенно не хочется, чтобы два будущих правителя, Урахэй и Хлеек, брали пример с необузданного парня, который не контролирует свои эмоции. Надо будет это обсудить с Антри - это она обещала, что присмотрит за Уром. Сам Максимилиан попросил! Да и Хлеека жалко. Не хочу, чтобы его юность потом далась в знаки.