Страница 73 из 118
В воздухе повисла немая тишина, наполняющаяся ответственностью принимаемого решения. Лицо Антри укутал холодный мрамор, не пропускающий ни единой мысли на поверхность. В принцессе просыпался маленький гений, интуитивно нащупывая туго сложенные крылья, для которых когда-то настанет время парить. Обретя внутреннее согласие, достойная наследница своего мудрого родича гордо прорекла:
- Я все сделаю, дедуль! В лучших Милайских традициях!
Потом тихонько подошла к старику и ласково поцеловала Мортимера в щеку.
Вот, казалось бы, и завершили дела государственной важности. Но почему-то нашего чтимого собеседника не покидал задумчивый вид. И судя по всему, он намеревался продолжить нить важных сообщений. Только теперь объектом его внимания стала не любимая внучка, а кто-то из нас, от чего всем стало не по себе... Каково же было наше всеобщее удивление, когда он обратился к ничего не ожидающему, беспечно спрятавшемуся в свои потайные мысли... Грашалису!
- А теперь я бы хотел поговорить с этим юношей... - явно неловко чувствовал себя правитель, не имея возможности обратиться к брату "человек". - Грашалис, верно?
- Да... Меня зовут Грашалис... - еле слышно отозвался двоюродный брат, удивленный и в то же время взволнованный таким неожиданным вниманием к своей неприметной персоне со стороны Мортимера Милайского.
Словно через пелену гипнотизирующего взора Мортимера, окончательно растерявшись, Грашалис едва смог услышал вопрос:
- Скажи мне, ты, и вправду, носишь на шее кулон Ашакау?
Немного осмелев, предполагая, что вопрос касается обыденных вещей, он не задумываясь ответил:
- Да, кулон у меня и вправду есть! А вот... чей он, этого... я и не замечал. Не приходилось как-то. Мне его дал Великий Жрец, когда мы покидали наш город. Возможно, Вы правы, и эта подвеска в действительности кулон Ашакау.
- Да, дитя, это бесспорно кулон Ашакау... - серьезным задумчивым тоном подтвердил правитель Милая, чем кому-либо иному. Наивное непонимание Грашалиса всей значимости находящегося у него кулона, заставило жизненно опытного старика еще более призадуматься над дальнейшими действиями. Но его утешало одно: эта чистая юная душа открыта для всего доброго и справедливого, в нем нет гордыни, поэтому в правдивости его избранности сомнений не было.
Придя к такому оптимистическому выводу, но пребывая все же под влиянием того впечатления, которое составил о себе юный собеседник, мудрец важно обратился к нему:
- Если бы ты был человеком, я попросил бы тебя присесть... Но в данном случае... подползи поближе... - Наклонив голову, шепотом произнес Мортимер. - Сейчас ты должен сосредоточенно все выслушать и с соответствующей серьезностью принять как должное грядущие коррективы, привнесенные Создателем в твое будущее... На днях в Инфорио прибыл раненный ядовитой стрелой гонец с побережья Восточных земель. Это был наг, последним заданием которого оказалась важная миссия: доставить сюда письмо. К сожалению, он умер сразу же по прибытию. Спасти его было не возможно, но врачи сказали, что он умер не в муках, а это главное... - Мортимер выдержал минутное молчание в знак памяти о погибшем. - А письмо было от самого... Великого Жреца...
Король достал из небольшого кармана мантии свиток, на котором стояла вскрытая печать, протянул его Грашалису. Многозначительное молчание в этой ситуации было намного ценнее и красноречивее. Понимая каждый жест и взгляд Милайского правителя, наш друг взял письмо в руки, внимательно осмотрел всех присутствующих и начал читать вслух:
"Дорогой Грашалис! Я пишу тебе из последнего оплота народа змеелюдов. Это мое последнее письмо в жизни, поэтому прошу прочитать его крайне внимательно. -Грашалис на миг затаил дыхание, но через миг продолжил чтение. -- Я, Грашалис Шавар, из людского рода, торжественно клянусь в верности Эошаиру и своему народу. Я принимаю волю Ашакау и нарекаю себя Шестым Великим Жрецом от рождения Бытия. Пусть мое провозглашение подтвердит талисман нашей власти - сердце Ашакау!.."
Кулон на шее брата засветился серебряным светом! Все его тело начало покрываться магической энергией. Нас всех откинуло назад силой волны, которая вырвалась на волю. Вокруг моего брата начали образовываться пять магических силуэтов, которые посылали в его тело некую силу.
- Грашалис, мой дорогой, я рад, что ты не снимал кулон! - заговорила одна из фигур. - Прости, у меня совсем мало времени, и мне надо так много тебе сказать. Наш народ был почти уничтожен. Два десятка верных мне, а теперь тебе, змеелюдов плывут на юго-восток, к Замку Духов. Теперь в твоих руках судьба нашего народа. Ты - новый Великий Жрец...
В один миг свет исчерпался, и все вновь стало на свои места. Грашалис, поражен последними словами, безжизненно склонил голову на грудь, отверженный от всего и всех стоял без единого движения. Казалось, он спрятался в дальние глубинки самого себя. Мрак тишины поглотил его, и это безмолвие тянулось, порождая тревогу, неумолимо медленно, злорадно наслаждаясь каждой рожденной фобией. Часовой механизм времени призадумался... Но завидев еле уловимые движения мимики лица Грашалиса, засуетился и сам, плавно возрождая привычный жизненный ритм.
- Я... Великий Жрец... - нерешительно проронил наг. - Но, как же так?!
Риторичность этих вопросов скорее напоминала перешептывание с немым пространством, безжизненность которого не подпускала ничего живого, но опытный мудростью собеседник решился разорвать нити отрешенности и наполнить дыханием бытие.
- Мальчик мой, тяжелая ноша упала на твои неокрепшие плечи. Но, увы, времени на раздумья нет. Впереди нас ждут только тяжелые решения...
На-Гаина
Круглый стол. Мои мысли, как вольные облака витали в пространстве времени. Вот витраж прошлого: битва двух магов завершилась только после личного вмешательства Ингара. Это действительно была безысходная ситуация, ибо мы все знали, что Настоятель собственноручно действует только, когда события реально угрожают гармонии мира и спокойствию в стенах Замка. Мнимого окружающего спокойствия удалось достичь привлекая (на первый взгляд неопытного наблюдателя) дипломатические маневры, хотя, как по мне, то все это напоминало сценку из плохого спектакля, где режиссер за неимением иных креативных подходов разрешает конфликт удалением со сцены героя-антагониста. Вот и мы отправили Майрину в Инфорио как представителя наших земель для участия в переговорах, посвященных тотальной военной конфликтной ситуации.
А вот единственным выходом обессилить ледяную ведьму было отключение ее от странного потока, который питал ее силу. Ингар, конечно знал, чем именно обладала данная особа, но мне не говорил, ссылаясь, что я сама вскоре узнаю.
Мысли плавно перетекли в настоящее, фокусируя соответствующий витраж, не менее хмурый, чем предыдущий. Да, сейчас самое время заседания представителей Круглого стола. Четыре сильных мага и он. Вот объект моего предельного внимания, интересовавший больше всего на данный момент. Нет, не круглый стол, а Дин.
Скрестив руки на груди, молодой, преисполненный раздутыми личными амбициями человек совершенно не обращая внимания на то, что Настоятель Замка Духов был сильно разгневан случившимся, а его подруга только что разрушила один из коридоров, просто нахально жевал жвачку и вызывающе-отрешенным взглядом соглашался со всем, что говорит Ингар.
- Дин, ты меня вообще слушаешь?! - разились в прямом смысле молнии с глаз мудреца-мага. - Знаешь ли ты, что мне довелось увидеть в жизни многое, но такого своеволия, безответственного поведения я еще не видел! Безрассудство!
- Да, дед, как скажешь. - Монотонно повторил Дин и продолжил в спокойном ритме жевать резинку, не обращая ни малейшего внимания на свою беловолосую подругу, к которой тоже обращался дед в своем разговоре.
- Дин, я же хочу тебе только добра! - Сменил гнев на милость Ингар. - Не вмешайся я тогда, месяц назад, кем и где бы ты был сейчас!