Страница 70 из 118
Королева была женщиной мудрой, закаленной жизнью, и проявив всю свою силу воли, спрятав боль и горечь утраты на глубине души, сделала шаг в дальнейшее будущее.
Уже на следующее утро Риэль прибыла в Замок Духов, прося о помощи. Перспектива правления гномов в Инфорио не устраивала всех мировых лидеров, и вопреки всеобщему признанию гномьих позитивных качеств, управлять огромной страной магов огня не было их уделом.
Решение всех насущных проблем было отдано в распоряжение мудрых. Вверяя самое ценное в руки юного мудреца Ингара - жену и сына, король не только позаботился о благополучии своей семьи, но и о будущем державы. Именно этот любознательный Настоятель, благодаря ловкости и живости своего ума замыслил план, в реализации которого ведущую роль должна была сыграть королева без трона...
Ровно через месяц Риэль, выступив инициатором мирного разрешения исхода военных действий на территории Огненных земель, приехала в Инфорио для подписания соответствующего договора с королем подгорного народа. Гномы восприняли ее ход как отчаяние бедной женщины и милостиво пригласили госпожу в центральный дворец. Всем хорошо известно неравнодушное отношение гномов к напитку Бахуса - вину. Эта хмельная слабость и сыграла роковую ноту в данной истории. За наставлением того же Ингара, в доказательство своего расположения Риэль преподнесла в дар гномам три тысячи литров королевского вина. Не было бы ничего необычного, если бы над этим вином доселе не поработали королевские кудесники, искусные знатоки зелий, ядов и прочих магических мудреностей. Более того, яд в вине был заклинен таким образом, что ни один из гномьих чародеев не смог бы распознать подвоха в старом, как мир напитке, а самое высокое мастерство заключалось в том, что действовать отрава начинала только по приказу королевы Риэль.
По завершению всех официальных церемоний приема важной гостьи, вся гномья знать по этому поводу устроила пир, где вдоволь лакомилась божественным напитком. Риэль, выждав подходящего часа, дала волю действовать волшебному вину, которое постепенно лишило жизни длиннобородых во главе с их правителем. Стража гномов тут же окружила Риэль, но к оборонной части плана подключился Ингар, который в ту же минуту явился во дворец с армией верных ему магов.
Шесть дней и семь ночей сражались люди Ингара и верных своему королю магов огня, в итоге отстояв родные земли. Вскоре гномы вернулись обратно в свои Огненные горы, а на Инфорийский престол взошла королева Риэль...
Правила она двенадцать лет и шесть месяцев и, к сожалению, преждевременно умерла от порчи, которую, как возмездие, на нее нагнали гномские ведьмы. В возрасте двенадцати лет на трон взошел новый король, сын Кэрола и Риэль - Орнус. За время его длительного правления произошло многое: расширились границы столицы, построились новые города, организовались подразделения магов огня. Но основное его достижение - это прекращение вражды с гномами (сделав, при этом, истинно мудрый шаг: мир между народами оплатил ценой собственной нераздельной власти), сделав их автономной республикой Огненных гор. В следствии король Орнус создал палаты министров, в которых половина представителей были из гномьего населения, и назначил своего "человека" на пост их лидера - Рудиуса Длинную Бороду, а затем принял конституцию, которая регулировала права обеих народов. И второе, не менее важное достояние - это рождение прекрасной дочери Кариэль, названной в честь дедушки и бабушки...
Тинор
Песок. Величественный песок. Он завораживал. Его движения были плавными, словно змеиные, а золотисто-необычайный оттенок придавал песчаной гамме гармонии.
Песок - это безжизненный прах. Больше всего на свете я люблю безжизненный прах. Люблю его потому, что именно в безжизненной пустыне можно уловить весь смысл жизни.
Когда я впервые взял в руки песок, он, будто живой, стек вниз, и только крошечные песчинки остались между моими пальцами. Тогда я понял, что наша жизнь - и есть песок. Она рассыпается, и только в наших силах сохранить ее целостность.
Но песок умеет жалить. Печь. Убивать. Как это делает дикая оса, чей улей был сбит человеческим ребенком. Каждая мелкая частичка дюны - это убийца. Это на первый взгляд кажется, что одна песчинка не опасна, но со временем они начнут прибавляться. Человек не заметит, как крошечная частичка переросла в песчаную гору, а затем и в пустыню. Пустыню жизни. И тогда жизнь станет безжизненной пустыней, пустыня - песком, а песок - прахом...
От высоко философских раздумий меня отвлекла Антри, которая то и дело, что жутко ворчала по поводу количества песка. Но ее, в отличие от меня, беспокоил не духовный вопрос, а сугубо материальный: со всех щелей кареты, с каждого уголка летели те самые крохотные песчинки, забиваясь в рот, уши, глаза, волосы.... Одним словом, принцесса заявляла, что если наша карета в течение часа не прибудет в Инфорио, она превратит ветхие дюны в одно большое зеркало!
Причина такого угнетающего состояния Антри, которую уж никак нельзя было предотвратить, заключалось в том, что Магистр Маки попросту не смог доставить нас через портал в Огненную столицу, ровно так же, как не смогли это сделать маги времени. Лютовала песчаная буря. И не просто буря, а магическая Буря, которая блокировала любую магию перемещения. Нам пришлось телепортироваться в порт Огня, а оттуда на каретах выехать в обитель огненной магии.
Скорее всего, я чувствовал себя лучше всех в нашей компании, поскольку мое тело уже начало переключатся на поток магии огня, и чем ближе я находился к столице, тем лучше мне становилось физически и духовно. А вот Эларе... ей не позавидуешь. Тело, подчиненное водной стихии, пересохло, глаза поблекли, будто вся жизнь испарялась. Духи жрицы тоже не объявлялись. Видимо, и они теряли свою жизнеспособность в этой пустыне. Это понято, ведь магическая пустыня ненавидела воду, а Элара и ее духи - создания водные. Бедная девушка облокотилась на прохладное плечо Грашалиса, который, наверное, покинул нас своим сознанием, витая где-то на территории отца-подсознания.
И только легкая, игривая брань принцессы Милайской Антрианы и принца Итаксого Урахэя не давали нам окончательно сойти с ума.
- Создатель, но почему же из всех наследников монарших семей ты выбрал мне в жизненные учителя именно эту громовую чертовку! - выл после часа разногласий со своей новой наставницей маг времени.
- Дорогой, Создатель никогда не действует по прихоти или опрометчиво! Меня выбрал твой отец, исполняя благую волю Творца, - нравоучительно произнесла Антриана со злобной усмешкой на губах.
- Дьяволица! - Все был так же возмущен кронпринц Итакии. - Сколько раз повторять: я не политик, я воин! Я изучал качество наточки мечей, а не дворцовые интриги!
- Поверь, мне тоже куда интересней развивать себя как мага молний, но статус кронпринцессы обязывает меня знать все о политике, а так же та любовь к народу, которую мне с детства прививал дедушка! - Поясняла рыжеволосая собеседница. - Ты не любишь свой народ? Не ради него ли ты изучал искусство войны?
- Да, все, что я делал, было ради отечества, которое я защищал бы! Но не на шахматной плите власти!
- О, как красиво ты начал изъясняться! - Восторженно хлопнула в ладоши Антри. - "Шахматная плита власти" - чудесное название романа. О политике!
- Издеваешься?! - посмотрел он на принцессу широко открытыми глазами.
- А то! - промолвила Антри. - Ладно, если серьезно, то в Инфорио будет не так страшно, как говорил король Максимилиан. Я хорошо знаю многих монархов, тем более, что главенствовать там будут Сюзо Аквотийская и Кариэль Инфорийская, мои давние подруги.
- Кариэль... - пропел принц. - В прошлом году она была сосватана с Кедриком. Брат познакомился с ней пару лет назад на ежегодном весеннем балу в Инфорио. Это был мой первый бал...
- Правда?! Я тоже была на том балу! - воскликнула Антри, анализируя воспоминания. - Но... ни Кедрика, ни тебя я там не видела.