Страница 69 из 118
-- Лучше бы я умер, а не Кедрик, тогда тебе б не стоило переживать за страну и ее честь!.. - Вырвалось у парня, который в считанные минуты исчез с помощью магии.
Да, видимо в доме владык времени не все так гладко, как кажется на первый взгляд. Это, конечно, дело не мое, но не хорошо поступает этот принц. Видно же не вооруженным взглядом, что Максимилиан дорожит своим чадом, как лучший в мире отец. Мне бы такого...
-- Принцесса, прошу простить моего сына, он не ведает, что говорит... -- Опустил взгляд мужчина.
-- Ваше Высочество, я воспринимаю поведение Вашего сына не как протест Вашей воле, но как внутреннюю борьбу неопределившейся личности в пучине тяжких нынешних событий. - Кивнула Антри. - Примите мои соболезнования по случаю вашей утраты. Слава принца Кедрика была известна далеко за пределами Итакии, и мне не редко доводилось слышать о великолепно обученном будущем правителе королевства времени. Вы воспитали отличных детей, и я приму за честь помочь и наставить Урахэя на истинную жизненную тропу.
-- Благодарю. - Мягко ответил король. - Ваш дедушка был прав, что Ваша душа и сердце двуглавы, как легендарный дракон: с одной стороны живет мудрая правительница, с другой -- прекрасная женщина и человек. Вы действительно достойная наследница Милая. А теперь с Вашего позволения мне необходимо удалиться.
-- Ваша воля, -- низко поклонилась Антри, и в одно мгновенье король Максимилиан исчез, как сделал это пару минут назад его сын...
Мы сидели за круглым столом и продолжали есть виноград. Честно говоря, он творил что-то необычайное со всеми нами! Учитывая, что растет это дивное растение только на острове Милая и в Итакии (на последнем этот продукт имеет необычайные вкусовые качества), то для нас всех эти божественные плоды являлись экзотикой (кроме Антри, естественно)!
Сама же принцесса была в замешательстве. Ей, конечно, приходилось выполнять подобные просьбы дедушки, но чтобы заняться воспитанием большого ребенка двадцати пяти лет...
Казалось, время утратило необходимость существования, что было вполне определенным фактом, учитывая его полнейшие права на этом острове. Вместе с этой реалией, наблюдая за Антри, можно было прийти к выводу, что и пространство не замедлило удалиться за временем во владения небытия. Согласитесь, тоже на законных основаниях... Природный жизненный ритм помог возвратить Магистр Маки, который оторвал принцессу от размышлений, призвав к порядку владыку Хроноса и локальную протяжность.
-- Миледи, хочу напомнить, что нам требуется как можно скорее покинуть Итакию и направится в Инфорио, - промолвил мудрый учитель. - Но это еще не все: сам Настоятель Замка Духов, Ингар Ранел, просил нас, чтобы вы передали магическую плиту лично ему в руки. И сделать это надо не менее срочно.
-- Я могу довести Плиту! - Улыбнулась Би и оторвала самую большую виноградину. - Мой дирижабль быстро летает!
-- Это будет кстати, -- промолвила Белль. - Салеш и Грашалис договорились, чтобы в Замок Духов прибыли маги земли, которые поддерживают нашу сторону. Я бы тоже полетела с Би и проконтролировала. У меня глаз наметан!
-- Я тоже полечу в Замок! - улыбнулся Салеш, и в его глазах заиграли огоньки. - Там будет Эльнея и Лиин, мне надо убедиться, что у этой пары сложилось все хорошо.
-- Так и сделаем! Я только заправлюсь -- и полетим! - расхохоталась Би, воодушевленная чрезмерным множеством съеденного винограда.
-- А ты Лэн? Ты тоже полетишь? - спросила у своего протеже принцесса.
-- Моя госпожа, я могу показаться бестактным, но, может быть, вы представите этого маленького эльфа? - улыбнулась пожилой мужчина.
-- Магистр Маки, это Лэн, до последнего времени наследник престола Восточных земель. - После такого заявления я заметил, как лицо пожилого мага молний озадачила неуверенность, даже определенной степени страх.
Антри даже виду не подала, что мудрому наставнику необходимо было бы дать больше объяснительных фактов, и продолжила диалог со своим юным другом.
- Так вот, Лэн, -- выбор за тобой.
-- Знаешь, Антри, я поеду! - отрешенно, но где-то в глубине души порадовавшись сам за себя, заявил малыш. - Хочу увидеть Замок, познать культуру и немного подумать о жизни.
-- Значит, решено! Я, Белль, Салеш и Лэн едим в Замок Духов, - решила расставить все точки над "і" Би. - Тинор, Элара, Грашалис, Антри направляются в Инфорио. Замечательно. Теперь, все, кто сейчас едут со мной, пойдемте -- мне нужна ваша помощь.
Все друзья покинули комнату под предводительством гномки, Магистр Маки немедля тоже покинул нас, и теперь мы остались в весьма узком кругу.
-- Тинор, Элара, можно у вас спросить? - Задала вопрос принцесса, смотря нам прямо в глаза.
-- Да, конечно, -- ответила и за меня Элара.
-- Почему вы не поехали в Замок Духов? Это же ваша мечта, цель всего путешествия, которое вы начали в Западных землях.
-- Антри, как ты еще не поняла: мы твои друзья! Я шел на юго-восток в поисках себя, и когда я встретил вас всех, я понял, что это и есть моя новая жизнь, и отступиться я больше не смогу! - пояснял я принцессе. Услышанное вызвало легкую паутинку улыбки на краюшках ее губ. Она была приятно удовлетворена.
-- Согласна с Тинором! Я начала этот путь с вами, друзья, и закончим мы его вместе, не смотря на все препятствия, которые нам предстоит преодолеть! - От всей души воодушевленно говорила Элара. - А Замок Духов подождет! Друзья - прежде всего!
Трогательный монолог нашей юной жрицы чудеснейшим образом преобразил облик холодной принцессы: высвободившись из ледяной оболочки, она просияла лучезарным светом:
-- Ребята, дайте-ка, я вас обниму! - крепко обняв, она даже проронила легкую, как перышко, играющую радужным цветом слезу. - Вы не поверите, как долго я ждала момента, когда смогу признаться, что нашла поистине верных товарищей! Хвала богам! Этот светлый миг озарил и мою жизнь...
-- Спасибо, конечно, но не могло бы Ваше Высочество меня отпустить, чтобы и в дальнейшем ощущать присутствие полезнейшей находки, ибо от таких "нежных" объятий и шею свернуть недолго! - едва выговорил я, когда меня чуть не задушили красноречивые дружеские ласки.
Глава одиннадцатая
Географическая памятка
Инфорийское королевство или государство магии огня
Столица: Инфорио.
Форма правления: конституционная монархия.
Глава правления: король и палата министров.
Моря: Огненное море.
Горы: Огненные.
Леса: отсутствуют.
Реки: река Огненных гор.
В незапамятные времена ровно три года шла война между гномами и людьми на огненных землях. Не было города или поселка, где не лежали бы сожженные тела представителей двух древнейших рас.
Король Кэрол увозил свою жену и новорожденного сына из Инфорио.... Той ночью в столице ожидалась кровавая буря, и он совсем не желал допустить фатальных исходов для монаршей семьи. Королева с ужасом смотрела на муки людей, но как бы она не хотела остановить кровопролитие, очевидность говорила ясно: ее муж ни на шаг не отступит от завоевания новых земель для своей, тогда еще не такой крепкой державы. А земли гномов являлись ценнейшим в своем роде объектом: заполучив их, правитель огненной стихии смог бы завладеть всеми легендарно драгоценными металлами и камнями, которые стерегут, как зеницу ока, тучные бородачи, чья секира рубит головы врагов быстрее ветра!
Карета прибыла к порту Огня поздно ночью. Где-то там, за левым берегом реки Огненных гор, шло сражение, которое войдет в историю. Кэрол поцеловал жену и ребенка в лоб и немедля отправился обратно в столицу. В его глазах горели огни триумфа, его непримиримая натура стремилась быть рядом со своими воинами!
Всю ту судьбоносную ночь королева Риэль просидела, не смыкая глаз. Ее женская интуиция, которая то и дело охватывала все новой и более сильной волной переживаний, как всегда ее не подвела, как бы королева не пыталась переубедить себя в обратном. На рассвете прибыл гонец с печальными вестями: король пал на поле битвы, Инфорио захвачено гномами - королевству пришел конец. Последней волей погибшего правителя был приказ: отправить жену и сына к Настоятелю замка духов, молодому магу Ингару, который являлся большим другом семьи правителей огня и в те времена проводил целеустремленную внешнюю политику страны Духов.