Страница 60 из 118
- Идеально было бы к Замку Духов, - вздохнул Салеш еще огорченней, чем обычно.
- Я готова все организовать, но не знаю, как туда добраться... - промолвила эльфийка.
- Я свяжусь с На-Гаиной, думаю, она смогла бы забрать их! - кинула фразу Би. - Подруга будет не в восторге от новых вмешательств в ее личные деятельные планы, но ради помощи в экстренных случаях, считаю, не откажется оказать услугу!
- Договорились! Это действительно большая честь для меня! Только услуга такого рода может сравниться с тем чудом, которое вы сотворили для меня!
- И прошу, покиньте Великое Древо как можно раньше. Я боюсь, оно не доживет до Шудеса... - Произнесла Элара, отодвинув на минутку занавес своей грусти, а потом опять укуталась унылым молчанием.
Связь внезапно оборвалась, поскольку мы перешли магическую черту - так объяснила Би, а затем сообщила, что кристалл на пару часов будет недоступен. Во всем происходящем битвы виноваты, которые ведутся в эльфийской столице.
- Ладно, скорее всего, я одна рада, что навсегда покинула Великое Древо и, учитывая, что через четыре часа надо уже будет накрыть на стол, а перед этим я еще и в душ собираюсь сходить... - Улыбнулась Белль и вышла в коридор. - До скорой встречи с Шудесом, я пошла готовиться!..
Элара, Грашалис и Салеш пошли за ней, а я чувствуя какую-то неопределенность, нерешительность, начал склоняться. Подойдя к небольшому иллюминатору, расположенному сзади, выглянул в него и... ужаснулся: Элара была права - Великое Древо сейчас пылает огнем. Что-то страшное твориться...
- Тинор, и ты тоже пошел бы, отдохнул немного, жизнь продолжается, и на смену неприятностям праздник вот грядет! - кинула Би. - Вот по этому поводу, я например, поставлю сейчас аппарат на автопилот и пойду искать шампанское, которое я запрятала куда-то подальше специально по случаю таких вот знаменательных событий!
- А что это такое? - удивился я, подозревая, что это еще одна земная тенденция.
- Алкоголь! Ну, Тинор, думаю, если немного с На-Гаиной пообщаешься, она тебя в земных терминах просветит! - хихикала гномка и незамедлила исчезнуть.
* * *
Антри
Эльфенок ни на шаг не отходил от меня, пугаясь каждого резкого движения, и при этом чуть ли не падая в обморок. Да, хорошенько нужно было постараться, чтоб довести дитя до такого нервного состояния... Чем бы его успокоить? Ибо если этого малыша не унять, то он так весь праздник себя вести будет, а это мне совсем не по душе, даже больше - начинает раздражать!
- Успокойся, я не желаю тебе ни малейшего вреда, - промолвила я, не оборачиваясь, смотря в зеркало.
- Вы меня пытать будете?! Не надо, я и так все вам расскажу, что знаю! - Будто бы я этого сама не знала! А сторонницей пыток я никогда не была, особенно детей.
- Где ты такую глупость взял! Я и мои спутники похожи на пыточных дел мастеров? - хихикнула я, представляя Тинора возле дыбы.
- У длинного нага - большой нож, а вон та дама с черными волосами общается с огромным водным драконом! Отец всегда говорил, что магов воды надо опасаться, ибо они дикари, которые ненароком разорвут и даже не заметят!
Какой же мерзопакостный этот Анхэль! Общеизвестно, что маги воды - самые гуманные среди магов, и напасть на ребенка для обученного водного мага ... нет, это неприемлемо, это нонсенс, как ругательства для Салеша !
- Создатель с тобой! Элара, как по мне, самая добрая девушка на этой планете! Она даже рыбу задеть боится, когда водную магию применяет!
- Так рыба существо водное, оно и понятно, что ее задеть она биться. А я эльф - нам надо всего опасаться.
- Это тебе тоже отец говорил?! - не выдержала я и повернулась лицом к мальчишке.
- Ага. А еще он сказал, что на острове Милая живут эльфоненавистники, которые только и норовят убить нас. А их принцесса... злобная мегера, которая запросто способна отрезать нашим мужчинам самое ценное... - уши.
А мне нравиться такая репутация! Да, я злая-злая, бойтесь меня мелкие эльфики! Но этому представителю нужно доказать обратное, а то хлопот потом не оберешься.
- Запомни, то, что говорил твой отец - не правда! - начала грозно-внушительным голосом я. - И вообще, в Великое Древо ты вернешься только после смерти Анхэля. А тем временем я познакомлю тебя со своим учителем, магистром Маки, который расскажет тебе всю истину и про эльфов и про людей... и пытки будут! - озорно добавила, решив проверить реакцию маленького сообщника.
- Пытки?! - открылись резко глаза эльфенка.
- Ага, умственные! - рассмеялась я.
- А... а я уж было подумал... - вытер со лба пот мальчик. - Знаешь, а я и сам думал просить тебя не возвращать меня никогда к отцу. Не люблю его, как и он не любит меня. Даже больше - ненавидит!
- Почему, - вырвалось у меня до глубины больно, мучительно и скорее всего не сознательно, под влиянием его трагического выражения лица, ибо я же понимала, что никакой любви у этого самовлюбленного эгоиста существовать априори не могло.
- Я родился от одной из его наложниц, которая вначале скрыла от него мое рождение, а когда рассказала правду - он ее убил. Меня спас дедушка, который тогда тяжело болел, но наследника своего сына он поклялся защищать. Он был единственной управой на тщеславного отца, а после его смерти, тот полностью озверел. Я всегда был тем, на ком мой родитель отыгрывался, сгонял злость или просто издевался ради своего удовольствия...
Какой ужас! Я, конечно же, не могу за один день выдать миру все хорошее, что у меня есть, но этот парень...
- Бедный! - обняла я эльфенка. - А я невежда, даже не узнала, как тебя зовут...
- Лэнель. В честь дедушки... - произнес он.
- Знаешь, Лэнель, мы с тобой чем-то похожи, - улыбнулась я. - И у меня, и у тебя был только любящий дедушка!
- Правда?
- Да! - уже и вовсе развеселилась я. - Так что надо успокоиться и радоваться жизни. Вполне возможно, один из принцев в следующем году станет императором Восточных земель, а это большая ответственность...
- Отец лишил меня права наследования, приняв указ, что он будет первым, единственным императором, живя вечно! - настороженно поведал мне Лэн.
- Самодур... ничего, скоро мы прибудем к моему дедушке, Мортимеру Малайскому, который точно будет знать, что делать в таких случаях! - уверенно заявила я, возвращаясь к расчесыванию волос, которые так и не хотели приходить в ровную форму. Ну, что делать! Всю жизнь пытаюсь волосы выпрямить, а они все вьются и вьются!
Продолжая сидеть и всматриваясь в свое отображение в зеркале, я мысленно начала представлять себе вечерние убранства, которые подходили к той или иной прически... Вот к такому изгибу локонов подошло бы то совершенство дизайна и идеального стиля ярко-огненной окраски с отливом темной ночи, который появляется в нежных волнах складок... Да, но только чудо Шудеса могло бы вернуть мне мои наряды из цепких лап Георга... Погоди-ка, а ведь, действительно, существует поверье, которое гласит: если в канун Шудеса попросить о действительно важно необходимом - оно сбудется! О, Боги, прошу вас, верните мне и моим друзьям вещи из Фая, которые нам так нужны в этот вечер!
Высказав заветные желания внутри своего сознания, вглядываясь в зеркало, я мысленно начала перебирать варианты выхода из сложившейся ситуации: и в правду, в каком наряде я появлюсь на этом важнейшем празднике года, ведь я никогда не позволяла себе выглядеть посредственно, более того - в компании столь важных присутствующих...
Не знаю, как долго продолжались мои смутные думы, но в один миг мое внимание привлек какой-то шорох позади. Я обернулась и увидела своего друга-эльфенка, возившегося возле каких-то... О, Боги!.. Чудеса Шудеса... Не верила я ни своим глазам, ни голосу разума... Да ведь это же наши сумки!..
* * *
Грашалис
Когда мы летели над прославленными веками землями наг, все мое яство змеелюда... или человеческая душа, (сам пока не знаю, скорее всего, последнее время мне трудно было бы сказать, чьей природы во мне больше) трепетно содрогались от опустошающей душу картины родного дома, который по воле богов стал отчим. Сознание немного успокаивало, воспринимая сохранившуюся зеленую гладь леса и вольное неторопливое парение птиц, предвещающих новый день, но обожженные угольки подсознания, которые время от времени возрождались как феникс, больно жгли разум и душу напоминанием, что древний народ змеелюдов повержен. В унисон моим грустным домыслам импонировала та тишина магического фона, которая может сравниться с состоянием человека в незнакомом городе, где ты знаешь, что его жители - тоже люди, но при этом чувствуешь - совсем другие, не похожие на тебя! В тот момент я старался почувствовать присутствие представителей народа змеелюдов, но не смог, ибо уже не было никого. Никого: ни магов, ни воинов, ни мужчин, ни женщин, ни детей, ни стариков, ни Великого Жреца....