Страница 80 из 96
- Как ты узнал? - спросила она.
- Я не слепой, - сказал Лиам.
- Зачем ты это делала?
Рейн не спешила с ответом. Пока она собиралась с мыслями и фокусировалась на вопросе, Хаммер почувствовал, что его внутренности сжало неприятное предчувствие.
- Я так долго заботилась о нем, что уже и забыла, как этого НЕ делать. И, не обижайся, конечно...
Она бросила на Хаммера быстрый взгляд, прежде, чем вернулась глазами к Лиаму.
- Он абсолютно беспомощен на кухне. Мне было не сложно, готовить для нас и оставлять одну лишнюю порцию для него. Меня беспокоила мысль о том, что он будет голоден или станет питаться полуфабрикатами. То же самое и с уборкой.
- Спасибо за честность.
Взяв веревку, на этот раз он обернул ее вокруг ее предплечья, привязывая к столу.
- Это сводило тебя с ума? - спросила она с очевидным волнением в голосе.
- Просто я никогда не хотела тебя расстроить. Совсем не хотела.
- Что по-настоящему меня расстраивает, так это то, что ты проделывала все это за моей спиной.
Лиам затянул петлю.
- Ты не доверяла мне настолько, чтобы открыть правду.
Рейн кивнула в знак полного понимания.
- После нашей последней поездки сюда, я настолько сильно привязалась к тебе, что боялась говорить то, что может отдалить нас друг от друга. Моя забота о Хаммере ничуть не являлась проявлением моего к тебе неуважения или нелояльности. Я просто не знала, как правильно об этом сказать.
Лиам тяжело смотрел на нее, выражение его лица было напряженным, словно в этот момент в его голове проносились тысячи мыслей. Словно он хотел заключить ее в свои объятия и никогда не отпускать.
- Ты только что сделала это, любимая.
- И спасибо, что не дала мне подохнуть с голоду, - добавил Хаммер, обматывая веревкой ее руку с противоположной стороны.
- Сконцентрируйся на ощущении шелка, прелесть. Каждая нить - это ниточка доверия между нами. Прочувствуй это своей кожей, глубоко в своей крови.
- Я чувствую, - пробормотала она, пока он затягивал узел.
Хаммер не пропустил в ее голосе проблеск возбуждения и, черт возьми, его это заводило.
- Когда впервые ты начала думать о Лиаме, как о ком-то большем, чем о друге?
Глаза Рейн широко распахнулись. Сжав губы, она полоснула Лиама взглядом. Хаммеру не пришлось гадать о том, что вопрос ее не порадовал.
Он потянул за свою часть веревки вокруг ее руки.
- Доверься.
Кивнув, она вздохнула.
- Когда ты впервые нас познакомил, я, эм... подумала о том, что он очень привлекательный. Он задавал много осторожных вопросов во время наших первых разговоров. Он спрашивал меня о тебе. Спрашивал обо мне. В обоих случаях я говорила мало, но знала, что он пристально за мной наблюдает. И я никак не могла понять, зачем он это делает.
Она выдохнула и мысленно ухватилась за свою решимость.
- В то утро, когда я разбила перед твоей дверью чашку, когда из твоей комнаты вышла Марли...
- Она была ошибкой, - прервал ее Хаммер.
Это заставило Рейн улыбнуться.
- Она была самой шикарной любовницей халифа.
- Прошу прощения? - Лиам смущенно нахмурился.
- Шлюхой, - подсказал Хаммер.
- Ш (Шикарная), ЛЮ (ЛЮбовница)... ну, ты понял.
Лиам разразился смехом.
- Даа, именной такой она и была. Весьма остроумно, любимая.
Появившаяся в комнате легкая атмосфера придала ей уверенности.
- В любом случае, тем утром Лиам зашел ко мне на кухню и предложил меня обучать. Сначала я подумала, что он меня жалеет. Но тогда он меня поцеловал... и я поняла, что он меня хочет.
Стрельнув в Лиама пораженным взглядом, Хаммер поморщился и с трудом вернулся к прежнему выражению лица. Все это уже быльем поросло. Давняя история. И уже совсем неважная, даже, несмотря на то, что сейчас он захотел чуточку вправить своему приятелю мозги.
Чем дольше она наблюдала за ним, тем больше на ее лице появлялось неуверенности.
- Я сказала что-то, что мне не следовало?
- Нет, прелесть. Ты хорошо справилась.
Вытянув веревку и пропустив ее в новое крепление на столе, он перебросил ее через ее плечи. Взяв свой конец веревки, Лиам привязал ее к своей части стола.
- Очень честно - именно так, как мы и просили.
Рейн выглядела заметно расслабленнее.
- Я пытаюсь.
- Мы знаем, - успокоил ее Лиам.
- Скажи мне, какие, по-твоему, у меня были причины для нашего расставания?
- Ну... я знаю о том, что ты не обрадовался тому, что я умолчала о своей мигрени, - начала она.
- Еще как не обрадовался.
Лиам изогнул бровь.
- Но ты по-настоящему думаешь, что причина была в этом?
- Я этого не говорила, - защитилась она.
- Знаю, теперь это не поможет, но... полагаю, что я многое делала не так. Я не всегда говорила тебе о своих мыслях.
Она избегала его взгляда.
- Моим единственным оправданием может считаться лишь то, что у меня никогда не было взаимных отношений. Я не знала, как верить и как реагировать на то, что ты обещал меня не бросать.
Хаммер поморщился. Ее слова причиняли боль. Правда была жестокой, но он не собирался от нее прятаться.
Он годами держал ее на коротком поводке. С момента, как она начала превращаться в женщину, он в полной мере, блять, ощутил свою беспомощность и свою к ней привязанность. Это пугало. Он хотел защитить ее больше, чем любую другую женщину.
Поначалу, он говорил себе, что чувствует это, потому что она так чертовски молода и уязвима. Потом Хаммер начал убеждать себя в том, что его защитный инстинкт не дает ему покоя, из-за того, что в свое время он не уберег Джульетту. И, наконец, он понял, что влюбился в Рейн. Забавно, как он не видел того, что только она сможет его исцелить и что не понимал этого до тех пор, пока Лиам не украл ее у него.
- Намеренно или нет, ты избегала неприятных для тебя разговоров? - спросил Лиам.
- Намеренно.
Она послала ему печальный и полный раскаяния взгляд.
- Но у меня и в мыслях не было вышвыривать тебя из своей жизни.
Лиам наклонился над столом, выражение его лица несло в себе что-то недоброе.
- Ты отказалась рассказать мне о своей ссоре с Хаммером перед Днем Благодарения. Вместо правды ты скормила мне второсортную ложь о том, что вы обсуждали какое-то там меню.
- Мы обсуждали это, - сказала она.
- Но это не было предметом нашей ссоры.
Хаммер хмуро на нее посмотрел. Она вздохнула, встречая свое поражение.
- Знаю.
Лиам сжал ее подбородок и повернул к себе.
- Для меня это тоже не новость. Ну, и вместо того, чтобы признаться честно, что ты сделала?
- Я старалась быть к тебе ближе. Это ты не хотел моей преданности.
Боль в ее голосе была безошибочной. У нее дрожала нижняя губа.
Хаммер перехватил взгляд Лиама. Его друг чувствовал себя таким же смущенным, как и выглядел.
- Нет, - исправил ее Лиам.
- Ты постаралась закончить этот разговор сексом. Честно говоря, ты заканчивала так множество наших ссор.
Сопротивляясь своему вспыльчивому характеру, Хаммер вцепился пальцами в край стола. Джульетта часто испытывала на нем тот же самый метод. Он покупался на эту уловку каждый раз, и, смотрите, к чему все привело.
Втягивая воздух сквозь зубы, он сдерживал дикое желание сорваться. Но в этой ситуации он ни хрена не позволит Рейн открывать им свое тело, избегая открывать им свое сердце.
Рейн моргнула.
- Ты разозлился, я знала это, Лиам. Я просто хотела тебя успокоить. Мне была нужна твоя уверенность, а твое прикосновение - это один из моих способов почувствовать твою заботу.
Серьезно? Она делала то, что делала, думая об ЭТОМ?
Хаммер ослабил свою хватку на краю стола. Он видел, как Джульетта использовала свое тело для того, чтобы положить конец неприятному разговору.
Но он никогда не видел, чтобы Рейн вела себя подобным образом. Конечно, один раз она попыталась соблазнить его, когда он крепко спал. Она обхватывала его член своими губами не для того, чтобы прекратить спор. И когда он трахал ее языком на барной стойке, она тоже не пыталась сопротивляться.