Страница 78 из 89
Глава 15
Местность вокруг становилась все более дикой. Болота и поля сменились дремучими лесами. Крючковатые, высокие деревья сплетались над головой в живую арку, местами полностью закрывающую солнечный свет. Деревни на пути попадались все реже, а их жители сильно отличались от тех, что жили в Имперских землях. Почти каждая встреченная деревушка принадлежала какому-нибудь волшебнику. Везде царили дисциплина и страх перед своим господином и окружающими лесами. Все это мне очень напоминало Вольные земли, где располагается мое собственное владение.
А леса действительно были опасны. Несколько раз на мой отряд нападали кайпы, дважды – голодные стаи волков, и еще один раз на дорогу вышел взбешенный раной медведь. Имея отметину в виде опаленной части шкуры, он выпрыгнул прямо на нас. Если бы не мой острый слух, то он, безусловно, порвал бы кого-нибудь из моих людей. Я расслышал треск в кустарнике и уделил этому должное свое внимание. Поэтому, когда мишка выпрыгнул нам навстречу, пугая своим рычанием лошадей, я на автомате впечатал ему в голову «Алую молнию». Заклятие, конечно, не очень подходило для этого случая. Тут лучше бы помогло «Обездвиживание Курсула», но и его оказалось вполне достаточно. В воющую и зажимающую голову тварь тут же воткнулись несколько стрел и топор, затем я активировал свое обездвиживающие заклятие, после чего уже мои бойцы без особых проблем смогли порубить монстра на куски. Дальнейший путь мы соблюдали повышенную осторожность.
Аркул оказывал нам всю посильную помощь. Демоническая птица облетала территории вокруг, пытаясь найти более безопасные маршруты, и докладывала обо всех замеченных поселениях.
Труднее всего приходилось ночью. Когда мы разбивали в лесу лагерь, то почти каждую ночь подвергались нападению каких-нибудь рыскающих в поисках добычи животных. Одно из недавно приобретенных заклятий оказалось просто незаменимо. «Охранная сеть Серины» создавала над лагерем купол невидимой энергетической сети радиусом в двадцать пять метров. Заклинание действовало семь часов, и при пересечении охраняемой территории достаточно крупным животным (крупнее зайца) сигнализировало об опасности. Спал я или бодрствовал, но всегда слышал звук колокольчика, если кто-то пересекал невидимый периметр. Разумеется, охранника, следящего за костром и лесом, оставлять все равно приходилось, но беспокойства теперь стало намного меньше.
Размышляя о плюсах и минусах этого заклинания, я пришел к выводу, что, если сигнальные заклинания в этом мире настроены так же (на крупных существ), то в заклятие вызова колобков может быть особенно полезно. Сеть их не почувствует, а монстрики вполне способны перегрызть горло спящему.
В отличии от лесных привалов, ночевка в поселениях позволяла немного расслабится и уделить время другим вещам. Я внимательно изучил книгу заклятий убитого мага и разобрался в новых заклятиях.
Некоторые из них могли пригодится в бою, другие же относились к шарлатанским фокусам. Похоже, Арвус, хоть и являлся большой «шишкой» в городе, однако такой мощи, как покойный Грэлиар, не достиг. У демона эффективных заклинаний было значительно больше. Однако в данной книге было нужное мне заклятие, телепортации! Изучив описание, я остался в смешанных чувствах. Безусловно, оно было полезно, но имело и минусы. Например, то, что после его произнесения, оставшаяся половина заклятия оставалась в памяти, дожидаясь своего часа, и занимала там слишком много места. Возможно, для тренированных и опытных магов это было бы не критично, но я и так с трудом мог удерживать в памяти три боевых заклинания и одно малое. Теперь и этого не будет. Вторым минусом была невозможность телепортировать вместе с собой еще кого-нибудь или что-нибудь – человека, животное или даже достаточно большой мешок. В третьих, в отличии от боевых чар, это заклятие было весьма труднопроизносимо. Времени на его заучивание уходит больше, а значит, я буду в этот момент уязвим. Однако, поразмыслив основательно, мне показалось мудрым, найдя подходящее спокойное место, в ближайшее время воспользоваться заклятием. Все же хорошо было бы иметь под рукой такое эффективное средство спасения. Только стоит не забывать носить все самое ценное на себе, а не крепить к седлу лошади. Земли становятся все опасней, и я вполне допускал возникновение ситуации, при которой этим заклятьем придется воспользоваться. Например, если на нас нападет стая не волков, а каких-нибудь колдовских тварей, о которых столько судачат деревенские... Местные волшебники заполонили свои земли демонами и гомункулами, а эти существа обычно превосходят по силе смертных и даже кайпов. Если же у них будут и крылья, то мне даже по воздуху вряд ли удастся сбежать. Поэтому такая страховка незаменима. Жаль, что при таком раскладе не получится спасти моих людей. Но я никогда не стремился с ними брататься, да и еще совсем недавно они грабили мои земли под руководством Жеана… Поэтому особой привязанности к ним у меня нет, они просто средство для достижения цели. Другое дело Лаиса, но она то как раз в безопасности…
На привалах помимо изучения заклятий у меня было время разобраться и в способе зарядки защитных амулетов, а также способах их создании. Чтобы сделать такую вещь, нужны были довольно дорогие ингредиенты, включающие в себя золото, серебро, один драгоценный или несколько полудрагоценных камней. Необходимы были также навыки в алхимии и ювелирном деле. В общем, это все работа не моего уровня, но если привлечь к ней опытного человека для создания основы, то мне останется только дождаться нужного расположения звезд и планет, чтобы нанести руны, а затем активировать заклятие. Работа сложная, но, возможно, когда-нибудь я за нее примусь. Сейчас же задача стояла намного проще. Зарядку амулетов можно было осуществить в определенный день месяца, до которого оставалось двенадцать дней. Нужно дождаться этого дня и, соблюдая несложный ритуал, зачаровать предметы. Поврежденные амулеты я выбросил. Если то, что было написано в книге, правда, а сомневаться в этом не приходилось, то починить их было невозможно.
Что касается амулета мага, то описания его создания в книге не было. Учитывая то, что мне удалось уже узнать про такие вещи, можно сделать вывод, что создавать столь сложные предметы мне сейчас не по силам. О зарядке такого амулета тоже ничего не было сказано, но я надеялся, что известное мне заклятие зарядки подойдет и для него. Ну, или, по крайней мере, его не испортит.
Эта деревушка ничем не отличалась от остальных. Она была расположена в глухом лесу и защищена высоким частоколом. Два молодчика на смотровой башни с подозрением смотрели на мой подъезжающий отряд.
Подъехав к воротам, я поднял руку в приветствии.
– Меня зовут сэр Вальдемар. Я со своими людьми направляюсь в сторону Гэльского перевала. Как называется ваша деревня?
Один из парней чуть свесился с края башни.
– Треснутый Дуб, милорд. Мы принадлежим госпоже Таилле из замка Мун. Что вы хотите?
– Наступает ночь, а эти земли далеко не гостеприимны, поэтому мы хотим остановиться у вас на постой. Разумеется, я щедро заплачу серебром тому дому, который нас примет.
Некоторое время люди что-то обсуждали между собой. Было слышно, что к ним подошел еще кто-то, наверное, староста.
Я вынул из кармана две серебряные монетки и подбросил их на ладони.
– Решайте скорей, солнце уже скоро зайдет. Я не хочу ночевать сегодня на улице!
Ворота открылись, ко мне подошел дедок с палкой. Низко поклонившись, он сказал:
– Прошу прощение за задержку, милорд. Места тут опасные и путники редкость. Следуйте за мной, тут рядом будет дом Джейкоба. Изба там просторная, вас накормят и позаботятся о лошадях.