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«Ma perché fare una cosa del genere?»
«Per assicurarsi che il gruppo di A
«Che, se da una parte volevano che il progetto di A
Painter a
«E le apparecchiature elettroniche che hai chiesto ad A
«Forse ci aiutera
Un colpo alla porta li fece trasalire.
Painter si alzò, mentre la sbarra veniva sfilata e la porta si spalancava.
Entrò A
«Ho pensato che forse vi andava di fare colazione con noi», disse A
«Tutte quante? Da dove?»
«Katmandu. Abbiamo un eliporto nascosto sull’altro versante della montagna.»
«Davvero? E non siete mai stati scoperti?»
A
Painter a
Uscirono dalla stanza. I corridoi erano affollati: evidentemente si era sparsa la voce. Tutti sembravano indaffarati e arrabbiati oppure li guardavano di traverso, come se Painter e Lisa fossero in qualche modo responsabili del sabotaggio. Ma nessuno si avvicinava troppo. Il passo pesante di Gunther apriva loro un varco. Il carceriere era diventato il loro protettore.
Finalmente raggiunsero lo studio di A
Un lungo tavolo era stato apparecchiato davanti al fuoco, con una gran quantità di vassoi pieni di cibo: salsicce, pane nero, stufati fumanti, porridge, formaggi stagionati, un assortimento di frutti di bosco, prugne e meloni.
«Aspettiamo qualcuno?» chiese Painter.
«Un costante apporto di combustibile è fondamentale nei climi freddi, sia per la casa, sia per il cuore», rispose A
Si misero a tavola e condivisero il cibo, come una grande famiglia felice.
«Se c’è qualche speranza di trovare una cura, dovremo sapere di più della Campana», disse Lisa. «La sua storia, come funziona…»
A
«È la sostanza che ha detto di non poter riprodurre», puntualizzò Painter.
«Esatto. Ci abbiamo provato per dece
«E voi non avete scoperto un modo per produrne dell’altro?» chiese Painter.
A
«Ma che cosa faceva la Campana, esattamente?» chiese Lisa.
«Come dicevo prima, era semplicemente un esperimento. Molto probabilmente l’e
«Era ritenuta una potenziale arma?» ipotizzò Painter.
«Non saprei. Gran parte degli archivi è stata distrutta dal responsabile della ricerca. Ma sappiamo che la squadra originaria ha esposto ogni genere di forma biologica alla Campana: felci, muffe, uova, carne, latte; e un’intera gamma di specie animali, invertebrate e vertebrate: scarafaggi, lumache, camaleonti, rospi e, naturalmente, topi.»
«E il vertice della catena alimentare?» chiese Painter. «Esseri umani?»
«Temo di sì. L’etica spesso è la prima vittima del progresso.»
«E che cosa è successo durante quegli esperimenti?» chiese Lisa, che aveva smesso di mangiare, non per repulsione, ma per il grande interesse che l’argomento suscitava in lei.
A
«Vediamo se indovino», interve
Lisa lo guardò di traverso, poi si rivolse di nuovo ad A
«Possiamo solo fare congetture. Tuttora, riteniamo che la Campana, girando, crei un forte vortice elettromagnetico. Lo Xerum 525, un sottoprodotto delle ricerche precedenti sull’energia del punto zero, quando è esposto a questo vortice genera un’aura di strane energie quantiche.»
Painter mise assieme i pezzi mentalmente. «Perciò lo Xerum 525 è il combustibile e la Campana è il motore.»
A
«E la Campana diventa una specie di impastatrice», brontolò una nuova voce.
Tutti si voltarono a guardare Gunther, che stava masticando della salsiccia. Era la prima volta che mostrava un qualche interesse alla conversazione.
«Una descrizione grezza, ma corretta», conve
«Per fare meno pasticci, insomma.»
«E anche per alleviare gli effetti collaterali degenerativi. Ha