И аз воздам

   - Если бы еще не Геда, то и вообще все было бы спокойно, - Тора что-то вытащила из кармана и развернула на столе платок...ну точно, платок Ниты, который я сняла с кустов! Подобрала, сунула в карман, а за время странствий и вовсе забыла о нем. Вроде бы под подушку положила, еще зашить хотела да постирать, а откуда же он у Торы взялся?

   - Оттуда, - женщина бережно разгладила складки и я увидела, что дырочки аккуратно зашиты, - лазала, видать, она по твоим вещам и притащила этот платок на всеобщее обозрение, а потом давай в нос Бальору совать, что ты его украла у Ниты. Мы-то сразу сообразили, что такого и быть не могло, так как сами его отдали рано утром Ните перед дорогой, а эта вопит на весь зал и проверяющие тут как тут, уши навострили и слушают ой, как внимательно. Я рассказала, как дело было, но они все-таки и с Гедой поговорили, хорошо, что ничего потом не сказали, выслушали ее вопли, поблагодарили и все. Бальор их спрашивал касаемо тебя, но так ничего и не добился, одно хорошо, что Скаггард им понравился и о нарушениях речь даже и не шла.

   - А Геда сейчас где? - встречаться с этой заразой мне совершенно не хотелось и стала упорно скрестись мысль, что неплохо было бы переселиться от нее куда-нибудь подальше.

   - На скотнике, - отмахнулась Тора, - там ей самое место.

   - Смотри, смотри, - Берина ткнула Элту в плечо, - а ведь они опять вместе сидят!

   - Вижу, - неловко повернулась в сторону Элта, - а Тудор где?

   - Не вижу...- Трина чуть привстала с места, оглядывая уже полупустой зал, - и с солдатами его нет, как будто и не приходил вовсе!

   - Приходил, я видела его, - откликнулась молчавшая до этого Крата, - поел, поболтал и ушел, как будто ему вообще на все наплевать. Наверняка сейчас уже завалился спать или у конюшни сидит, они там часто с Дреном языками чешут. Раньше с ними Девис болтал, а теперь он...а, Трина, ну раз ты тут, то он может опять с ними торчит?

   - Он колеса проверять пошел, - дернула плечом Трина, - а то завтра в Алтек ехать, ну как что в дороге случится? Да и о чем ему с Тудором болтать? Что он сам, не знает, что Перта от него понесла? Знает, только ему это безразлично. Помните, как он ее встретил? Да хоть бы порадовался, что с ней все в порядке, а он что первое ей сказал?

   - Слышали, - зашипела Мэрион, круглолицая русоволосая девушка, по виду -типичная представительница среднерусской полосы, - еще и упрекать стал, что она всю дорогу на чужом парне висла. Это ж надо такое сказать, она едва живая пришла, сколько пешком протопала, а он сразу с упреками да при всех! Чего удивляться, что Перта теперь знать его не хочет!

   - Это сейчас она даже не смотрит в его сторону, - снова влезла Трина, - а тогда она еще за ним поплелась, оправдываться стала, говорить, как по лесу шли, да что произошло. И потом наутро, он сидит за столом весь из себя такой надутый и недовольный, а она ему миску несет да еще и выслушивает что не так поставила!

   - И я это видела, - Мэрион победно оглядела собравшихся, - я же рядом сидела! Спрашиваю, может, тебе, Перта, отвару принести, после такого пути ноги-то как болят, а Тудор только рявкнул на меня, чтоб не лезла не в свое дело, а ее тычет, что пить охота. Вот она и пошла за отваром, а на самой лица нет, только что слезы не текут. За лавку запнулась и села, а тут Вират рядом и кружку свою ей сует. Она как попила, так и осталась сидеть, а он ее спросил, ела ли она, а потом ей миску принес и под нос сунул, потому что она не одна и должна думать не только о себе, а еще и ребенке. Пошел и еще отвару ей налил, отругал, что она не ест ничего...Тудор-то глазами пострелял, как увидел, что Перта не вернулась и там сидит, разозлился шибко и ушел. Мимо нее прошел, как будто она пустое место! Она поплакала и пошла в птичник, а Вират за ней пошел и вместо нее все делал - и воду принес, и корм задал и убирал клетки...словом, все-все, что она раньше делала!

   - А Тудор что, так и мнит себя обиженным? - история чужих отношений вдруг заинтересовала меня, как самую последнюю деревенскую сплетницу, тем более, непонятно из чего выросший конфликт и ссора всколыхнули свои собственные воспоминания. - С чего только, не понимаю...

   - Можно подумать, мы понимаем! - хор отвечающих получился несколько вразнобой, но откликнулись все, кто потихоньку стекся к нашему углу стола, что означало общее недоумение в женской части Скаггарда.

   - Да ревнует он, чего тут думать-то, - хихикнула Мэрион, - еще понравилось, что Перта вокруг него увивается, вот и решил свой характер показать.

   - Я ведь с этим и к Девису пристала, - понизила голос Трина, - уж очень мне Перту стало жалко. По-пустому ее Тудор обидел, а почему - не понимаю. Только от этих мужиков ничего не добиться, сколько не спрашивай! Я уж и так и этак крутилась, а Девис мне в ответ - что тут такого? Мол, ничего особенного не произошло и Перта просто так в слезы ударилась.

   - И мой мне почти то же самое сказал, - вздохнула Элта, - мол, подумаешь, поругались, как поссорились, так и помирятся, Тудор же все равно знает, что ребенок его, а Перта просто капризничает и много ворчит, а это никому не понравится. Рия, а по дороге она действительно все время брюзжала и надоела всем?

   Возводить напраслину не хотелось, но я уже вспомнила, что говорил мне Герлет по этому поводу и решила, что сплетнями это являться не будет, а солдаты и так уже все знают из первых рук, поскольку на своем конце стола они тоже не о высших материях рассуждают. Выслушав все, женщины заспорили о том, насколько долговечной окажется эта странная пара, а я, посчитав свой долг перед здешним обществом выполненным, откланялась, сославшись на желание поспать в нормальной обстановке. Встав из-за стола, я бросила взгляд на Перту и Вирата, по-прежнему сидевших вместе и не обращающих ни на кого внимания. Девушка низко наклонилась и смотрела в сложенные на столе руки, а мужчина что-то тихо говорил ей на ухо, склонив лохматую голову и похлопывая ее по полному плечу. Утешал? Уговаривал? Она опустила голову еще ниже, помотав ею и как будто вытерла слезы кулаком, а мужская рука сползла с плеча на спину и осталась там. Мысленно почесав собственное вместилище знаний, я все же перестала пялиться на обоих и пошла на выход, еще раз подивившись подобным вывертам. Вират меньше всех походил на заботливого спутника чьей-либо жизни, как и сама Перта - на ту девушку, которая может вызывать чью-то ревность. Но это было мое личное мнение, а оно очередной раз было перевернуто с ног на голову. Скажите пожалуйста, откуда в пустобрехе и грязнуле Вирате вдруг вылезла такая заботливость, что он даже выступал против Линарта в пути и в крепости не побоялся пересудов и насмешек, откровенно ухаживая за чужой ему девушкой, зная о ее положении? И девушка-то не красавица, а вот так получилось...

   - Рия, подожди.

   На мужскую фигуру в полутемном коридоре я чуть не налетела, занятая рассуждениями на тему странностей в отношениях полов и сперва даже не поняла, что это был Герлет собственной персоной.

   - Да, слушаю тебя. Что-то случилось?

   - Я получил небольшой отпуск и завтра отбываю в Делькор.

   - Я рада за тебя. Ты говорил, что ни разу не покидал Скаггард с тех пор, как приехал сюда четыре года назад.

   - Приятно, что ты это запомнила. Но я подошел не за тем, чтобы обсуждать мой отпуск. Скорее всего, я проведу его в Делькоре, есть там у меня кое-какие дела, которые требуют моего присутствия.

   - Могу только пожелать тебе удачи.

   - Спасибо, но я о другом. Я могу передать от тебя весточку, если в столице есть тот человек, для кого она предназначена. Даже если он находится не в Делькоре, а на границе с Дестарией, я все равно смогу сделать это, только не сам и не сразу. Здесь нет никакого нарушения, можно написать письмо под твою диктовку или передать на словах.

   На миг мне яростно захотелось, чтобы Герлет действительно передал письмо в один дом...нет, не передал, а швырнул в лицо хозяину этого дома, окинув презрительно-высокомерным взглядом тех, кто будет стоять при этом у входных дверей. Как бы мне этого хотелось...но нельзя вмешивать в свои дела постороннего человека, нельзя грузить его своими проблемами, заставляя поступать так, как хочется лично мне. Возможно, хозяин дома уже не один, тогда вся бравада и вовсе может оказаться ненужной, а посланник выступит в роли посмешища, поскольку взывать к справедливости здесь глупо. Нет, я не буду ничего писать в этот дом, он для меня закрыт навсегда после всего, что произошло и чем быстрее я задавлю эти воспоминания, тем лучше для меня. Хотя есть все же один дом в Делькоре, где живет человек, за которого я искренне беспокоюсь и которому благодарна за доброту и участие, вот туда и надо направить Линарта, не так дорого встанет ему это посещение...