Страница 192 из 393
- Что-то вроде приказа?
- Да, только в завуалированной форме.
- Хм, а смерть может считаться уважительной причиной для отсутствия на подобном мероприятии...да шучу я так, шучу....И часто у вас получают подобные приглашения? Слушай, - я вдруг вдохновилась неожиданной фантазией, - а может быть, нас там награждать будут? Ну, сам знаешь за что...вот подумали и решили расщедриться, а нам прислали эти приглашения, чтобы конфуза не вышло.
- На приемах у нас никого не награждают, это делается в другое время и в другой обстановке.
- Раз не награждают, то и казнить не будут, - мне понравился собственный вывод, а Орвилл бросил мне удивленный взгляд. -Тогда вроде и беспокоиться не о чем...может, ее величество решило опять со мной поговорить о семье? Тогда, после суда, она делилась со мной своими женскими проблемами и выглядело это достаточно по-дружески. Во всяком случае никакого негатива я от нее не увидела, слухов и сплетен о их величествах никаких не слышала и ни с кем не обсуждала. И вообще, я уже почти три недели только учебой занимаюсь! Ой, а может...что-то там на Совете говорили о подданстве Лионии, не об этом речь пойдет?
- Для этого тебе надо было бы подать прошение на имя его величества короля Райделла, а ее величество тут не причем, - Крайден на короткое время просветлел, но потом вновь озаботился проблемой приглашений, - да, хочу тебе еще сказать, что лично я никогда не получал подобную форму приглашения и теперь теряюсь в догадках, что бы это значило.
- Орвилл, ну может быть все не так страшно, как ты себе это представляешь? Что там делают на ваших приемах? Кто туда приходит? Ты введи меня хоть немного в курс дела, чтобы мне там не выглядеть деревенской дурочкой!
Раз от приглашения отказаться было нельзя, надо было готовиться как подобает...это были не мои слова, а Крайдена, который и распоряжался той самой подготовкой. По большому счету меня вполне бы устроили те самые платья, которые я носила, но, услышав в ответ очередной раз " у нас не принято так одеваться на подобные приемы", спорить не стала и положилась во всем на его решение, только попросив не особенно выкладываться ради одного визита. Неприятно было только одно - за мои наряды тоже надо было что-то платить, и деньги эти шли из кармана Орвилла, а не из моего. Откуда у меня они возьмутся, если я здесь...а действительно, кто я здесь? На ум приходило только одно определение, называющееся разными словами, но имеющее один и тот же смысл. Любовница...содержанка...сожительница? Пусть даже я у себя дома достаточно легко относилась к подобным вещам, но здесь все обстоит по-другому. Осторожные вопросы на эту тему - а как подобные ситуации решаются в Лионии, вызывали либо деланное недоумение, мол, что делается за чужими дверями, никого не касается, либо Орвилл спрашивал в лоб, что меня не устраивает - отношение слуг, отсутствие подруг или желание иметь какую-то вещь, которую я присмотрела для себя. Как правило при подобных вопросах я тушевалась, считая неприличным давить на него и называть вещи своими именами и дальше наши разговоры перетекали в обсуждения насущных дел. Дела были самыми разнообразными, начиная от его ситуаций по службе, не особо отличающихся от наших проблем и заканчивая моими успехами в освоении географии. До истории дело пока не дошло, для этого надо было получше читать, чем пока что получалось у меня, а вот рассматривать карты было гораздо интересней. Из них я быстро уяснила для себя, что Рифейские горы находятся на юго-западе, гранича лишь краем с землями королевства, Дейские горы и Арсворт расположены где-то ближе к северо-западной границе, Делькор, естественно, почти посредине страны и сама Лиония по большей части все-таки равнинная держава. Названия городов ни о чем не говорили, как и названия сопредельных стран, но это дело наживное, со временем запомнятся.
Только посмотрев на других гостей в огромном зале, я поняла, что мое платье все-таки было достаточно простым по сравнению с остальными шедеврами портновского искусства, в которых щеголяли местные аристократки.
- Орвилл, извини, - тихо шепнула я Крайдену, улучив подходящий момент, - зря я вчера так говорила...тут такие клумбы из кружев ходят, что даже спрашивать боюсь, сколько на все это великолепие потрачено!
- Я же говорил тебе, - вполголоса ответил он, - что ты зря так настаивала на простоте. Теперь жалеешь?
- Ничуть, не люблю такой пышности...ты же видел, в чем я ходила дома и это меня вполне устраивало!
Стоящий при входе важный распорядитель с поклоном принял от нас обоих знаменитые карточки приглашений, оглядев обоих цепким взглядом и пожелал приятно провести время. Никаких криков о фамилиях и титулах гостей тут не было, хотя я уже приготовилась к воплю за спиной о присутствии "госпожи Колесниковой" на весь зал. Ну и правильно, тут гостей - море, пока о каждом проорешь, горло надорвешь, а кому надо, тот и так найдет!
- А где королевская чета? - покрутив головой по сторонам, я видела только людской водоворот, медленно перемещающийся в пределах стен зала. - Или они позже подойдут?
- Да, их величества будут открывать прием, скажут несколько слов приглашенным. Кто-то будет обсуждать сложившиеся дела, вон в том конце зала, - Орвилл вытянул шею, посматривая поверх голов, - будет играть музыка и как только их величества пройдут первой парой, начнутся танцы.
- Это обязательно для всех? - понятное дело, что здешние танцы совсем не то, что наши, хоть кое-что в порядке ликбеза Крайден мне показал, но ручаться за правильность фигур я бы не рискнула. Впрочем, чего это я загоношилась, хорошо, если с Орвиллом потанцую, а уж он и сам не особый знаток этих развлечений, как вчера сообщил с расстроенным видом. Впрочем, я его успокоила, что в бой я рваться не собираюсь и меня вполне устроит находиться при нем все доступное время. За это я была награждена потеплевшим взглядом в гостиной и особой благодарностью потом...
- Нет, не обязательно, тут все зависит от того, кто кого пригласил прямо здесь или договорился заранее...пошли-ка, подойдем вон к тому элефанту, - и он двинулся к небольшому столу, на котором блестела целая батарея высоких бокалов и больших блюд с горами закусок, выложенных в виде башенок. Рядом с этим великолепием стоял почти квадратный мужчина, задумчиво потягивая содержимое бокала. Немного длинноватый камзол делал его еще шире в плечах, чем он был на самом деле и он то и дело оттягивал от шеи жесткий воротник с кружевами, как будто он ему мешал дышать. - Рад тебя видеть, Шеллор, - поприветствовал его Орвилл, - знакомься, это Ле...Валерия.
- Очень приятно, Шеллор, - пробасил мужчина, - как это ты вдруг выбрался сюда? Валерия, я искренне рад знакомству с вами!
Я уставилась на протянутую ладонь, а Орвилл вдруг фыркнул и положил на нее мою руку, которую Шеллор легонько сжал и поцеловал.
- Ты не удивляйся, - весело сказал Крайден, - у Валерии на родине не принято так приветствовать дам, вот она и не поняла, что ты хотел сделать!
- А как у вас здороваются, - тоже расплылся в улыбке Шеллор, - просто смотрят друг на друга и все?
- Нет, пожимают руки друг другу при встрече...а, ну так только мужчины делают! А женщины целуются...в щеку, разумеется.
- А если мужчина с женщиной встречается? - продолжал расспрашивать Шеллор.
- Кивают друг другу и все, - Орвилл ухватил со стола бокалы и протянул один мне, - это легкое, но много все равно лучше не пить. Лерия, мы тут немного поговорим о делах, если тебе неинтересно, можешь пройтись по залу...
- Может, я лучше с вами постою? - перспектива бродить по залу одной меня не прельщала, а ну как я потом их попросту не найду, что делать-то тогда? - вы говорите, я вам мешать не буду и занимать меня разговорами тоже не надо.
- Благодарю вас, - шутливо поклонился Шеллор, легонько усмехнувшись в свой бокал. - Орвилл, раз Валерия обещает, попробую...Дело обстояло так, - он мгновенно поменял тон с добродушно-иронического на серьезный, - я попытался прояснить, что и кому известно о тех давних лабораторных работах. Начинались они как занятия с отстающими по данному предмету и мэтр Прейн поначалу не мог нарадоваться, что его предмет вызывает такой восторженный отклик. Постепенно отстающие либо повышали свои знания, либо решали это другими способами...