Бессонница

– То есть, если ты хочешь какую-то женщину, но по какой-то причине не можешь с ней переспать, ты просто выдумываешь эротический сон с ее участием?

– Да, такое тоже бывает. Но это может быть и воображаемая женщина. Или две женщины. Или женщина и мужчина. Или двое мужчин.

– А как это выглядит… с твоей стороны? – задала я очередной вопрос.

– Обычно в эти моменты я сплю. Но бывает, что просто визуализирую сон. В таком случае я могу заниматься чем угодно: все происходит в моей голове.

– В общем, ты просто трахаешь себе мозг .

– Что-то вроде того.

– Вижу, ты мне не веришь? Что я должен сделать? Может, зажечь на ладони пламя? Или показать какой-нибудь красивый фокус?

– Нет-нет! Ты уже показал мне фокус , больше не надо. Просто я не ожидала, что все получится… вот так . У меня есть вопросы…

– Можешь задать три. А потом мы все же поговорим о деле. Я могу долго обходиться без сна, а тебе, полагаю, нужно поспать.

– Только три? – Я задумчиво покусала губы. – Ладно… твоя татуировка – где она?

– Не стоит , – предупредил он. – Задавай следующий вопрос.

– Ты когда-нибудь видел ее ? Я имею в виду… Лилит?

– Прародительницу? Да, дважды. Но она – редкая гостья в этом мире.

– Как она выглядит?

– У нее нет собственного тела, каждый раз она появляется в разном обличье. Кроме того, даже членам Ордена строго-настрого запрещено смотреть ей в глаза и поднимать голову, когда она находится рядом, так что я, скорее, ее чувствовал . Ну что же, Лорена, свои три вопроса ты задала.

– У меня есть другие вопросы, – сказала я.

– Ты задашь их потом . Лучше расскажи мне, что ты знаешь о Незнакомцах.

– Почти ничего. Только то, что они – вампиры, но другой, более совершенный вид, не такие, которые пьют кровь. Максимально приспособленный к жизни в современном обществе. Они питаются человеческой энергией .

– Да. Ты когда-нибудь общалась с Незнакомцами?

– Только этого мне не хватало!

– Так я и думал. Что же, Лорена, похоже, тебе придется это сделать.

– С чего это ты так решил?

– Потому что я приехал сюда с целью найти Незнакомца, и мне понадобится твоя помощь.

– С чего ты взял, что я буду тебе помогать? Только не говори напыщенных фраз вроде «у тебя нет другого выбора», потому что это полная чушь.

– Ну почему же. У тебя есть выбор. Мне порекомендовали тебя, но при желании я смогу найти другого человека: как ты понимаешь, для меня не составляет труда на время даровать кому-то медитативные способности. Но что будет, если Незнакомец – а он рано или поздно тебя найдет, они чувствуют карателей, приходят в те места, где мы бывали – придет к тебе домой?

– Я просто не дам ему разрешения войти, они ведь вампиры, их должен впустить хозяин.

– Не знаю ни одного человека, который мог бы сказать Незнакомцу «нет». Так что ты впустишь его. Знаешь, что будет потом?

– И что же?

– В лучшем случае ты родишь им парочку детишек. А в худшем случае они тебя обратят . И вот тогда тебе будет не до смеха.

– Да, выбор отличный. Ладно. И какая же помощь тебе нужна?

– Я найду Незнакомца. А от тебя требуется самая малость: помочь мне его нейтрализовать .

– Убить?! – ахнула я. – Убить Незнакомца?!

– Я не сказал «убить», я сказал «нейтрализовать». Мне нужно, чтобы ты максимально сблизилась с ним. В идеале он должен пустить тебя в свой дом.

– А почему ты сам этого не сделаешь?

– Вот тут-то и загвоздка. Незнакомец не даст мне приблизиться к нему – он чувствует меня не хуже, чем я его. И уж точно не даст мне войти в свой дом. А дом Незнакомца – это единственное место, куда я не могу войти. Мне нужно приглашение хозяина.

– То есть, я должна войти в дом Незнакомца. А что будет потом?

– А потом дело за мной.

– Возьми. Пусть это будет у тебя. Это талисман.

– Спасибо. Так когда мы начнем наше… дело?

– Всему свой срок. – Винсент поднял голову и замер, прислушиваясь. – Эти ночные звуки сводят меня с ума – как же в этом городе собралось столько темных тварей? Я не различаю даже их голосов. – Он осторожно потянул носом воздух. – Но я чувствую… тут есть вакханки ?

– Вакханки? Да ты что. Конечно, нет.

– Конечно, есть! – Он снова сделал паузу. – Одна живет неподалеку, в паре домов отсюда. Голубоглазая блондинка. Ее зовут… Мара?

– Мара? Это моя подруга. Но какая же она вакханка? Она – бизнес-леди, у нее свой ночной клуб… кроме того, если бы она была вакханкой, я бы это обязательно почувствовала.

– Они отлично находят контакт с людьми, так что неудивительно, что ты не заподозрила неладное. И что мешает вакханкам покупать и открывать ночные клубы? Теперешнее поколение – социальные существа, они полностью интегрированы в обществе. Они уже не увлекаются каннибализмом и не устраивают безумства на людях. Культ полностью легализован, но он превратился, скорее, в образ жизни. Кроме того, они теперь могут заводить детей. Чего еще можно желать?

– Никогда бы не подумала, что Мара – вакханка. То есть, она, конечно, зажигает, когда мы куда-то идем, любит повеселиться… и так много ест, что я ей порой завидую, потому что она умудряется сохранять хорошую фигуру…

– Если вакханки и Незнакомцы живут рядом, то они почти всегда тесно общаются. Так что твоя подруга, может статься, знакома с тем, кого мы ищем. Ты представишь нас друг другу?

– Конечно! Можно даже пригласить ее ко мне домой, мы устроим мини-вечеринку.

– Чтобы она разнесла тебе всю квартиру? Я сказал, что им запретили безумствовать на людях. Но в домах своих друзей они отрываются на полную катушку.