Становление

— А-а-а, — заорал плененный студиоз, пытаясь высвободиться с помощью магии, но безуспешно, так как ему было необходимо первоначально развеять магические узлы, фиксирующие почву, которые я успел наложить. Иначе его бы просто раздавило сомкнувшейся землей. А как известно, развеять такие блоки, поставленные магом, превосходящего тебя по силе, очень непросто. Тем более, мои!

— Забирай свои пожитки, — я указал на сумку, валяющуюся рядом с головой орущего студиоза. Ее хозяин робко подошел, косясь на Парэха и его дружков, потом молниеносным движением подхватил сумку, и быстрым шагом направился прочь.

— Вот тебе и вся благодарность, — расплылся в улыбке орк. — И во всем он так. Недавно из-за подставы этого хурга чуть не отчислили его же однокурсника. Палаэль, освободи, пожалуйста, моего обормота. Он ведь среди нас новенький, и не знал, против кого попер.

— Откуда он? — полюбопытствовал у орка.

— Из Высшей Школы Магии перевелся. Буквально четыре декады назад.

Убрав блокирующие блоки, освободил паренька, с помощью силовых линий придав ему дополнительное ускорение, в результате чего он вылетел из земли точно пробка из бутылки шампанского. Подлетев на высоту в пару метров, он приземлился, правда, не очень удачно — на бок. С трудом поднявшись, потирая при этом ушибленный бок, парень подошел к скамейке и в буквальном смысле рухнул на нее.

— Иначе было нельзя объяснить, как я глубоко заблуждался, настаивая на своем мнении? — пробурчал он, задрав рукав, и рассматривая свое предплечье, на котором начал проступать здоровый синяк.

— Не ной! Тебя еще не сильно приложили, — оборвал его Парэх, после чего переключил внимание на меня. — На чем мы закончили?

— Ты обещал подробнее рассказать о соревнованиях. Знаю только то, что они раз в год устраиваются между различными учебными заведениями.

— Да, точно. В общем, слушай, — и, устроившись поудобнее, начал рассказывать. — От каждого учебного заведения набираются команды, состоящие из лучших студиозов. При этом год обучения значения не имеет, но, как правило, выставляются старшекурсники. По вполне объяснимым причинам.

— Естественно, — согласился я, — знаний-то, силы и опыта у них больше, чем у младших курсов. Только почему в этом случае в состав команды включили тебя? Ты же только на седьмом курсе! При этом принимаешь участие не в первый раз, насколько я понял с твоих слов.

— В этом году будет второй, — кивнул Парэх. — Насчет меня не стоит удивляться, так как на некоторых этапах соревнований требуется не только магия, но и физическая сила.

— Которой ты не обижен, — собеседник широко улыбнулся на мой комплимент.

— Спасибо. Я в команде единственный представитель средних курсов. Все остальные с девятых-десятых, — с гордостью пояснил он. — Так вот, набираются команды, по восемь студиозов от каждого учебного заведения, которые проходят различные испытания. Есть испытания индивидуальные, предусматривающие участия каждого члена команды в индивидуальном порядке. Их результаты заносятся в общий рейтинг, на основании которого затем каждому даются баллы. Естественно, каждый старается выиграть в этих личных соревнованиях, поскольку в конце определяется абсолютный победитель в первенстве. Команде же важны баллы, набранные каждым ее членом, так как они после каждого такого этапа суммируются, и определяется место учебного заведения на данном этапе. Понятно, что на основании занятого места опять же даются баллы, но уже учебному заведению, от которого выставлена команда.

— Получается, что на соревнованиях каждый выступает сам за себя? — поинтересовался я.

— На определенных этапах. На других же участие принимает вся команда. В таких баллы присваиваются всей команде, а не… э-э-э…

— А не ее отдельным членам, — помог ему оформить мысль.

— Правильно! Вот так они и проходят.

— И сколько всего этапов?

— В прошлом году было десять. В этом году не знаю, — развел руками Парэх. — Организаторы год от года меняют их количество. И задания тоже. Палаэль! — вдруг вскинулся он. — А тебя ведь наверняка включат в команду! По силе ты превосходишь подавляющее большинство наших десятикурсников! Не знаю уж, как по знаниям, но подозреваю, что тоже, раз ты в Академии головы от учебников не поднимал. И я еще не знаю никого из студиозов, кто так с легкостью владел бы малыми энергиями!

— Вряд ли меня включат, — рассмеялся я. — Есть некоторые нюансы, препятствующие моему участию.

— Какие? — полюбопытствовал Парэх.

— Э-э-э… Меня попросили о них не рассказывать, — выкрутился из неловкого положения я.

— Ты студиоз Университета?

— Да.

— Тогда проблем я не вижу!

— Пусть решает преподавательский состав, — попытался еще раз отмахнуться, так как был уверен, что меня точно не допустят до соревнований, хотя сам бы поучаствовать не отказался. — Тем более списки уже сформированы.

— Когда?

— Сам же сказал, что ты в команде. Значит, списки уже есть. Или я не прав?

— Не прав. Я просто уверен, что попаду в команду, а так списков пока нет. Будут формироваться через четыре декады.

— Ладно, Парэх, — улыбнулся я, поднимаясь. — Жизнь покажет, приму я участие или нет. А сейчас мне пора.

Попрощавшись с ребятами, направился в свою комнату, надеясь до ужина посетить Астрал, все еще рассчитывая встретить там знаки присутствия богов.

— Палаэль! — окликнули меня, едва я поставил ногу на ступеньку лестницы общежития.

— Привет Марседа, — обернувшись, я увидел Марседу, идущей ко мне в компании трех девушек со своего курса. Тия, Лиссандра и Друана. Именно эти девушки меня встретили, когда я в первый раз приехал в Университет.

— Ты что делаешь после ужина? — осведомилась Лиссандра.

— Рассчитываю полистать один любопытный фолиант, взятый из библиотеки, — не иначе, куда-то хотят меня вытащить. Постараюсь отвертеться, поскольку после ужина хотел продолжить занятия с Учителем.

— Хватит заниматься! — воскликнула Марседа. — Ты скоро отшельником станешь! Мы с компанией после ужина идем в бар, и предлагаем тебе к нам присоединиться. Возражения не принимаются!

— А завтра на учебу, — скептически усмехнулся в ответ на это заявление. — Вы собираетесь проспать на занятия?

Девушки переглянулись и дружно покачали головами.

— Ай, ай, ай, — вздохнула Тия. — Совсем во времени потерялся из-за учебы. Отдых положен однозначно!

— Что не так? — заподозрил я неладное, но потом чуть не схватился за голову. Завтра выходной!!! И послезавтра тоже!!!

— Вижу, ты и сам понял, что именно не так, — улыбнулась Друана. — Поэтому после ужина…

— Вы продолжаете самостоятельные занятия в учебной аудитории, — раздавшийся голос Аральты, чья фигурка показалась в дверном проеме общежития, заставил нас всех вздрогнуть от неожиданности, — Из-за значительного снижения показателей в учебе, вся ваша четверка лишается выходных!

Девчонки изумленно выдохнули, так как эта мера наказания применялась лишь к самым отъявленным "двоечникам", которыми они не являлись.

— Госпожа Аральта! — с возмущением в голосе, вскрикнула Марседа. — Почему? Мы ведь не запустили учебу до такой степени, чтобы нас лишать выходных!

— Ты споришь со мной? — ледяным тоном спросила Аральта, приподняв бровь. — Я стремлюсь, чтобы вы в дальнейшем не испытывали проблем с учёбой, которые уже намечаются.

— Мы учимся ничуть не хуже, чем во все предыдущие годы, — тихонько заметила Тия, стараясь не смотреть на ректоршу.

— Госпожа Аральта, — сориентировалась Марседа. — Мы готовы позаниматься сегодня! Но нам же надо как-то отдыхать от учебы! Прошу оставить нам хотя бы завтрашний выходной.

— Я подумаю над этим вопросом, — с той же холодностью ответила Аральта, смерив девчонок пронизывающим взглядом, от которого те втянули головы в плечи. — Идите. После ужина отметитесь у дежурного по общежитию, и вперед, в учебные аудитории!

— Слушаемся, госпожа Аральта, — девчонок сдуло, словно порывом ветра. Едва они исчезли из виду, Аральта обернулась ко мне.