Сашенька

— Ненавижу спать.

— Я тоже… Снегурочка, — игриво заметил Сталин.

— Это моя подушка! — Снегурочка ткнула свою

подушку в лицо Сталину, но Сашеньке удалось ее

вовремя перехватить.

— Да, и кто это? — пораженно спросил Сталин.

— Это мой лучший друг, подушечка, — ответила

девочка. — Она отвечает за выполнение плана второй

пятилетки по производству подушек и хочет вступить

в подушконерию, чтобы носить красный галстук!

— Ну все, дочь, довольно! — прервала Сашенька. —

Товарищу Сталину неинтересно слушать такую ерунду!

Спать!

Она видела, как в другом углу комнаты ее супруг

закрыл лицо рукой.

— Да, спать! — громко велел он.

— Тише, товарищ Палицын, — произнес Сталин,

потрепав Снегурочку по голове. — Не могла бы она

ненадолго остаться? Повеселить нас?

— Ну… разумеется, товарищ Сталин.

Девочка изобразила короткий танец с подушкой и

бросилась целовать отца.

— Значит, ты подушконерка? — без тени улыбки

поинтересовался Сталин.

— Я член Политбюро подушконерии, — улыбнулась

Снегурочка. Сашенька видела, ее дочери льстило то, что

она оказалась в центре всеобщего внимания. — Да

здравствует подушконизм!

Сашенька чувствовала, как земля уходит у нее из-под

ног, когда она с ужасом ожидала реакции Сталина.

Воцарилось долгое молчание. Берия усмехнулся,

Мендель нахмурился. Сталин сдвинул брови и обвел

комнату серьезным взглядом желтых глаз.

— Полагаю, поскольку разбудил ее именно я, —

медленно проговорил он, — мы должны позволить

этой маленькой красавице еще немного поиграть и

попеть с нами, но если твои родители настаивают,

чтобы ты шла спать…

Сашенька покачала головой. Сталин поднял палец.

— Постановляю: первое — партия признает, что

подушконизм не является уклоном. Второе. Если тебе

позволят остаться, будешь сидеть у меня на коленях и

рассказывать о подушконизме! Третье. Ты пойдешь

спать, когда скажет мама. Согласна, юный товарищ

Снегурочка-Подушка? Снегурочка кивнула и вперила в

Сталина свои проницательные голубые глаза.

— Я тебя знаю, — сказала она, тыча в гостя пальцем.

Сашенька опять вздрогнула.

Сталин промолчал, ожидая продолжения.

— Ты висишь на картине в «красном уголке», —

продолжала Снегурочка. — Картина приехала на обед.

Все засмеялись, Сашенька с Ваней с заметным

облегчением.

Сталин сел за стол и распахнул объятья. Сашенька,

испытывая боязнь, что дочь может отказать Сталину,

сама посадила ее к генсеку на колени, но той больше

хотелось танцевать с подушкой. Снова затянули песни.

После первой Сталин спустил Снегурочку с колен,

поцеловал ее в лоб, и девочка поспешила к матери.

— Скажи «спокойной ночи» и «спасибо» товарищу

Сталину, — сказала Сашенька, крепко обнимая дочь.

— Спокойной ночи, товарищ Подушка, — сказала

Снегурочка, размахивая своей розовой подушкой.

— Извините, товарищ Сталин…

— Нет-нет. Это был пункт первый! — засмеялся

Сталин. — Спокойной ночи, товарищ Подушка.

Сашенька повела дочь прочь из комнаты.

— Товарищ Сталин, вы так прекрасно ладите с

детьми. Она запомнит эту встречу на всю жизнь. Не

могу найти слов, чтобы поблагодарить вас за доброту и

снисходительность к Снегурочке. — Со вздохом

облегчения она уложила дочь в кровать, и девочка тут

же уснула.

Когда Сашенька вернулась в гостиную, она что-то

несла. Сталин взглянул на ее руки.

— Товарищ Сталин, примите это в знак нашей

благодарности за ту честь, которую вы оказали,

приехав к нам в гости, и в знак огромной

благодарности за ваше терпение по отношению к

нашей дочери. Позвольте подарить свитер для вашей

дочери Светланы.

— Она протянула ему кашемировый свитер, как раз

впору тринадцатилетней Светлане Сталиной.

— Откуда он? — холодно поинтересовался Сталин.

Сашенька сглотнула. Свитер был привезен из

Парижа. Что же ей ответить?

— Он привезен из-за границы, товарищ Сталин. Я

очень

горжусь

продукцией

нашей

советской

промышленности, которая намного лучше любых

заграничных товаров, но это всего лишь свитер.

Лично для себя я бы ничего не взял, — ответил Сталин,

— но поскольку именно Светлана руководит страной, я

приму этот подарок для нее.

Все засмеялись; Сталин встал.

— Ладно, кто едет в кино? Хочу еще раз

посмотреть фильм

«Волга-Волга».

Оказалось, почти все, за исключением Сашеньки,

которая обязана была присматривать за детьми, и

товарища Менделя, который сказал, что слишком устал

и плохо себя чувствует, чтобы ехать в кино. Мужчины

погрузились в машины и отправились назад в Москву, в

кинозал Большого Кремлевского дворца. Сталин

поцеловал

Сашеньке

руку

и

снова

отпустил

комплимент ее платью. Оказавшись на улице, он

принюхался:

— Это розы пахнут? Вы выращиваете розы. И

жасмин. Я люблю розы. — Потом, тяжело ступая в

окружении важных грузин и юношей в белых

костюмах, он направился к ожидающим автомобилям.

Игнатишвили распахнул для него дверцу.

Ваня, взобравшись в одну из машин, помахал жене

на прощание, воодушевившись, что его впервые взяли в

свиту генсека.

— Я скоро вернусь, дорогая! — выкрикнул он.

Берия поцеловал ее в губы своими мясистыми,

налитыми кровью губами.

— Вы ему нравитесь, — произнес Берия с сильным

мингрельским акцентом. — Прекрасный прием.

Хозяин знает толк в женщинах. Вы и мой типаж тоже!

Последним ушел Сатинов, оглядевшись вокруг,

чтобы удостовериться, что начальство расселось по

машинам.

Хлопнули двери,

взвизгнули тормоза,

облака

выхлопных газов и пыли поднялись над залитым

лунным светом садом, взревели двигатели «бьюиков»

и ЗИСов, водители ударили по газам, машины пошли

юзом.

— Ух, Сашенька! — вздохнул он. — Да здравствует

подушконизм! Поцелуй девочку за меня, маленькую

волшебницу!

Сашенька устало поцеловала Сатинова на прощанье.

Потом он запрыгнул в последнюю машину и унесся

прочь.

Молодые люди в белых костюмах куда-то исчезли.

Оставшись одна на веранде, Сашенька посмотрела

на небо. Начинало светать. Неужели ей все это

приснилось? Сашенька пошла в дом, заглянула в

детскую.

Карло спал без задних ног, но он сбросил с себя

пижаму и лежал совсем голенький в ногах кровати.

На его теле еще остался младенческий пушок, и он

прижимал к себе плюшевого кролика. Сашенька

покачала головой и поцеловала его атласный лобик.

Снегурочка спала как ангелочек в розовой спальне,

ее руки разметались по подушке, которая лежала у

нее под головой. Ее благословленная подушка-думка

покоилась

у

нее

на

голой

груди.

Сашенька

улыбнулась. Даже товарищу Сталину понравилась

Подушка. Какая странная ночь!

8

Сталин сидел на среднем сиденье — между передним

и задним — нового ЗИСа. На заднем расположились

Берия с Игнатишвили, рядом с водителем — начальник

охраны Власик. Остальные в других машинах.

— Товарищ Сальков, в Кремль, пожалуйста, —

велел

Сталин.

Он

знал

имена,

социальное

происхождение и семейное положение всех своих

телохранителей и водителей, всегда был вежлив с

ними. Они отвечали ему собачьей преданностью. —

Поедем по Арбату.