Неограненный алмаз

Регина встала, снова села, затем опять вскочила на ноги, пытаясь решить, не следует ли ей немедленно на своей машине проследить за Хиллом. Наконец она остановилась на том, что надо задать ему еще кое-какие вопросы, и пулей полетела в коридор. И — шмяк! — тут же в дверях столкнулась с Дэном.

— Ох! — Он схватил Регину за локти, предотвратив ее неминуемое падение. — Что за спешка?

Регина, тараща на него широко раскрытые глаза, затараторила:

— Он, то есть этот самый истец...

На улице завелся мотоцикл, затем, взревев мотором, умчался. Значит, у Марка Хилла мотоцикл.

Припав к груди Дэна, Регина поникла головой.

— Уехал.

Руки Дэна легли ей на плечи.

— Кто уехал?

— Марк Хилл. — Регина прикрыла глаза и вдохнула знакомый мужской запах его тела. Безобразие, конечно, но в объятиях этого мужчины чувствуешь себя так хорошо, так надежно, что невольно забываешь обо всем на свете... Забываешь?

И Регина рывком высвободилась из объятий Дэна.

- Дэн!

Взгляд его сапфировых глаз обжег ее.

- Да?

Регина отступила на шаг назад, хотя ей хотелось ринуться вперед.

— Ты точно никому, совсем никому не говорил, что я из отдела по борьбе с мошенничествами?

Его улыбка мгновенно исчезла.

— Нет, а что?

— Приходил истец, ну тот, о котором я тебе говорила.

— Марк Хилл?

— Да. Посмотри-ка вот на это. — И она протянула Дэну чек.

Брови его озабоченно сдвинулись. Вернув Регине чек, Дэн подошел к ее столу взял папку с делом и принялся листать его.

— Мэри Росс, — прочитал он. И посмотрел Регине в глаза с обескураживающей прямотой. — Могу сказать тебе прямо сейчас, что Мэри не замешана в этом.

Регина, напрочь забыв о своих сложных чувствах, с изумлением уставилась на этого человека. Как долго еще он будет видеть своих сотрудников только в розовом свете?

— То есть как — не замешана? Дэн, она и есть тот оценщик, который оценивал ущерб и производил выплату.

— И однако...

Регина протестующе подняла ладонь и затрясла головой:

— Послушай, это еще только предварительное следствие. Подожди, пока я раздобуду побольше информации, а потом уж говори.

Дэн выразил согласие коротким кивком.

— Согласен. — Он взял Регину под руку, отчего она вздрогнула, словно от электрического разряда. — А теперь пошли. Мы обсудим это за ленчем.

В машине оба хранили молчание всю дорогу до ресторана.

Безоблачное небо за окном уже померкло и стало бледно-серым, когда Регина, наконец подняв глаза от бумаг, разогнула усталую спину и потерла ноющую шею. В это трудно было поверить, но ей так и не удалось обнаружить неопровержимую улику! И в девять часов вечера уже поздно было приниматься за телефонные звонки.

Несмотря на сильное искушение все бросить, Регина торжественно пообещала себе просмотреть еще по крайней мере десять папок, прежде чем на сегодня закончить работу.

В животе у нее заурчало, и Регина вспомнила, что не ужинала. Что-то такое вдруг... нет, показалось. Но вот снова пахнуло на нее чем-то восхитительным, словно по вентиляционной системе здания распространялись мечты. Регина подняла голову и принюхалась. Должно быть, у нее начался бред — однако она могла поклясться, что чует запах пиццы. Такой большой пиццы с толстой корочкой, пиццы высшего класса, в какую кладут все-все. И словно по сигналу, в животе у нее заурчало снова.

— Есть хочешь? — В дверях появился Дэн. Волосы у него были взъерошены, а в руках он держал большую коробку с пиццей.

Регине потребовалось все ее самообладание для того, чтобы не кинуться на него и не вырвать коробку у него из рук. Еда на этот раз показалась ей привлекательнее, чем принесший ее мужчина.

Она поджала губы, чтобы скрыть свое нетерпение, и соврала:

— Немножко.

Дэн улыбнулся, и его улыбка осветила полумрак комнаты подобно неоновой рекламе:

— А я решил, что ты просто умираешь с голоду. Ты же почти не ела за ленчем.

Регина, у которой рот наполнился слюной, не сводила с коробки глаз, словно надеялась, что та, повинуясь ее желанию, вдруг возьмет и сама собой подлетит к ней.

— Умираю с голоду? — Она изо всех сил старалась говорить небрежно. — Это я-то?

Улыбка Дэна стала еще шире, и Регина поняла, что хитрость ее раскрыта.

— Ну ладно, ладно, я действительно голодна, — признала она и потянулась за коробкой.

Но Дэн, посмеиваясь, поднял коробку выше — так, чтобы она не могла достать,

— Ты с анчоусами любишь?

Регина терпеть не могла анчоусы, но сейчас она готова была съесть пиццу, состоящую сплошь из анчоусов.

— Не важно.

— А как насчет грибов и лука?

— Я их обожаю! — мечтательно прикрыла глаза Регина, втягивая ноздрями дивный аромат. В ее личном списке самых-самых любимых запахов свежеиспеченная пицца занимала весьма высокое место, уступая только рождественским десертам с корицей и ванилью.

— А что ты скажешь по поводу...

Потерявшая терпение Регина топнула ногой:

— Дайте сюда пиццу!

Дэн, улыбаясь, подал ей коробку.

Она выудила пару бумажных полотенец из ящика стола и успела слопать полкуска пиццы еще прежде, чем Дэн сел.

— Чем ты занимаешься здесь так поздно? — спросил он, подбирая пальцем стекающий расплавленный сыр моццарелла и отправляя его в рот.

Прожевав, Регина ответила:

— Пытаюсь найти еще какую-нибудь зацепку. В конце недели мне надо будет отчитываться перед Солом. — Сморщив нос, она откусила новый громадный кусок и даже прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом. Божественно!

— Я готов помочь тебе, — сказал Дэн.

Регина поняла, что ее по-прежнему томит еще одно сильное желание — желание быть с Дэном. Он вызывал в ней такую же страсть, как и пицца несколько минут назад. Даже, возможно, еще более сильную. Она просто могла бы его проглотить!

Пытаясь сохранить самообладание, Регина наклонила голову и принялась массировать себе виски. Это нисколько не помогло. В ее возбужденном мозгу продолжали роиться немыслимые картины. Регина представила себе, как снимает с Дэна футболку и медленным, ласкающим движением проводит рукой по его рельефной мускулатуре... Она содрогнулась от восторга.

«Прекрати... сию же... секунду!» Да, это прекрасно иллюстрировало, почему ей не следует соглашаться на тесное сотрудничество с Дэном.

— Большое спасибо, что предложили мне помощь. — Регина тщетно пыталась отогнать соблазнительные мысли, которые так и вертелись в ее голове. — Но я прекрасно справляюсь. — «Господи, я не в силах даже смотреть на него!» — думала она между тем. И перевела взгляд на свои руки, которые нервно стиснула на коленях.

— Это я заметил, — сказал Дэн не без иронии, отчего его голос прозвучал более хрипло, чем обычно. Он подошел к ближайшей стопке папок, раскрыл верхнюю, бегло просмотрел ее. — Но я настаиваю.

Ну что она могла на это ответить?

— Что ж, если вам так хочется — помогайте. — Конечно, такой ответ звучал по-хамски и отдавал черной неблагодарностью. Регина бросила взгляд на остатки совершенно замечательной пиццы, которую принес Дэн, и сердце ее смягчилось. — Ваша помощь будет как нельзя более кстати.

Дэн наклонился к ней — она перестала дышать.

— А не кажется тебе, что следовало бы сказать это другим тоном?

Регина, с трудом скрывая разочарование, засмеялась:

— Извините. Дело в том, что у меня сегодня день крушения надежд. — А про себя добавила: «Как в профессиональном, так и в личном плане».

Дэн, с аппетитом откусивший в этот момент пиццу, немного помолчал. Дожевал, проглотил, а затем, тронув Регину за плечо, спросил:

— Почему?

Главное, не смотреть на него, и все будет в порядке. И Регина, не сводя глаз с точки в самом дальнем углу потолка, сказала, тщательно подбирая слова:

— Это мое первое по-настоящему большое дело. Если мне удастся раскрыть его самостоятельно, то я получу шанс на будущее.

Раздался щелчок — это Дэн открыл банку кока-колы, и Регина вдруг поняла, что страшно хочет пить, просто умирает от жажды. Тут Дэн — словно в очередной раз прочитав ее мысли — протянул ей прохладную банку с напитком. Жадно отхлебывая из банки, Регина рискнула незаметно посмотреть на Дэна. Он сидел, опершись локтями на ее стол, и внимательно изучал оставшийся кусок пиццы.