Женщина-космо

   Он догнал меня уже возле рубки, переодетый в форму, волосы, правда, собраны в хвост.

   - Итак, Клара, чем вы меня порадуете? - он потирает руки и вообще, свеж и бодр. Я сдерживаю зевок и мстительно отвечаю:

   - По поводу радости - это не ко мне. Я больше по обратному. - За такой незатейливой беседой вывожу данные на экран, и начинаю объяснять что, зачем и почему. Капитан слушает внимательно, не отвлекается, и задает вопросы, к моему удивлению совсем не глупые, а наоборот, довольно толковые. Первый час мы убили исключительно на объяснения друг другу, что именно надо сделать с кораблем.

   - С чего начнем, Клара? - глаза капитана горят предвкушением и азартом, и мне очень хочется этот пыл поубавить, что я и делаю.

   - С тестирования моей бригады, капитан. Мне надо знать, кто останется со мной, нанять новых ребят, чтобы модификацией заниматься уже в новом составе. Так проще будет работать.

   - Согласен, - подумав, отвечает капитан. - Как только мы приземлимся на Ладкере, прогоним весь персонал через тесты.

   - А почему вы за три дня не начли этого делать? - позволяю себе наглый вопрос. Капитан резонно отвечает:

   - Потому что на сто с лишним человек мало одного прибора и одного тестирующего. А на Ладкере нас ждет кренг, который все это сделает за два часа.

   - Логично. - Признаю я.

   - Хотите кофе? - неожиданно спрашивает капитан, и я киваю.

   - Хочу.

   - Может, поужинаем вообще? - осмелел, смотрю. Я отрицательно качаю головой, уставившись глазами в экран, вношу кое-какие правки.

   - Капитан, я повторюсь - проще будет купить новый корабль, готовый. - Мне даже примерную стоимость посчитать страшно!

   - Исключено, - отрезает капитан и ставит передо мной кофе.

   - Хоть я и не понимаю, отчего вы уперлись рогом в землю, спорить не буду, - мирно отвечаю я. - Думаю, пока вы будете заниматься подбором персонала, я займусь вооружением.

   - Мы сначала вместе займемся персоналом, а потом - вместе займемся вооружением. - Поправляет меня капитан, и развивает свою мысль. - Я хочу, чтобы недостающих работников в свою бригаду выбирали вы сами. Во избежание недоразумений.

   - А вооружение-то? - кисло спрашиваю я, хотя и так понятно, что одну выбирать оружие меня капитан не отпустит, ему охота самому.

   - Как я могу пропустить такое? - смеется капитан, чем полностью подтверждает мои мысли.

   - Когда вы людям скажете, на кой черт мы торчим на орбите Ладкеры? - кофе кончился удручающе быстро, а руки хотелось чем-нибудь занять.

   - Как только мы приземлимся, - капитан пожимает плечами. - Раньше смысла не вижу.

   И снова приходится признать логичность его размышлений.

   - Клара, у вас есть связи на Ладкере? - неожиданный вопрос. Я неопределенно кручу пальцами.

   - Это сложно назвать связями, капитан. Я знаю, куда надо пойти, чтобы не ободрали, как липку, при этом не втюхали ничего противозаконного, но чтобы все потом работало.

   - Это нам и нужно, - с удовольствием кивает капитан. - А куда идти?

   - Есть там один кабак, - неохотно отвечаю я. - Если его еще не взорвали.

   - Притон? - а глаза-то как горят!

   - Еще какой, - фыркаю я. - Приличные люди туда не ходят. Но если мы пойдем в какую-нибудь престижную фирму, вас, капитан, оставят без штанов!

   - А вы, значит, этого не хотите, - как-то двусмысленно спрашивает капитан. Я складываю руки на груди и с удовольствием отвечаю:

   - Не могу сказать, что я мечтаю увидеть вас без штанов, капитан! Вас это не расстраивает?

   - Я переживу, - заверяет капитан, старательно пряча усмешку.

   - Надо установить временные рамки, - задумчиво возвращаюсь я к нашим баранам. Капитан кивает. - Но это будет зависеть от того, как скоро мы найдем нужных людей. Нам же не только купить надо, а еще и смонтировать....

   - И наладить.

   - Налажу я сама, - отмахиваюсь я.

   - Вы все любите делать сама, да? - как-то невпопад спрашивает капитан и тут же тушуется под моим недоуменным взглядом. Потом я все же, медленно киваю.

   - Да. Люблю.

   ***

   Новости вызвали больший фурор и ажиотаж, чем я предполагала. Тема для разговора теперь была одна - кто пройдет тест, кто не пройдет, и какая сладкая жизнь начнется теперь у тех, кто останется работать. Я терпела это все ровно два часа, потом не выдержала:

   - А вы себе примерно представляете объем работ, сложность и плотность графика и сопутствующие риски? - не представляли, никак. Скрипнув зубами, я оставила мужиков трепаться дальше, а сама пошла в свою каюту - в город надо выбираться в чем-то менее заметном, чем форма, а с этим были проблемы. Время пока есть - нам еще три часа стоять на карантине, под прицелом целого комплекса излучателей, которые убивают на нас и самом корабле всякую нежелательную флору и фауну.

   С рубашкой проблем не возникло, подходящую я нашла быстро. Новая, в комплекте с корсетом в тон. Корсет одевался сверху и был практически незаметен. Осталось найти нормальные брюки, потому что юбок в моем гардеробе не водится совсем. Брюки тоже нашлись, длиной чуть ниже колен. Примерка нагло заявила, что в весе я прибавила, и изрядно. Нет, я в них влезла, но сидели они на мне уж больно туго - в таких страшно делать резкие движения, и вообще - лучше стоять. Не шевелясь. Значит, придется новые купить, а до рынка доберусь в этих. Только вот поверх платок намотаю, чтоб если швы разойдутся, не сверкать голой задницей. Голову тоже надо обязательно чем-нибудь покрыть - во-первых, у местных считается неприличным, если женщина показывает свои волосы, уж не знаю, почему. Во-вторых, мне, после нескольких сотрясений мозга, лучше вообще на солнце без головного убора не появляться. В недрах шкафа обнаружился еще один платок, поменьше чем тот, что красовался у меня на бедрах, и панамка, развеселого цвета детской неожиданности. На панамку я глянула с недоумением - в упор не помню, чтоб я такую прелесть покупала. На голову намотала платок, на манер банданы, оглядела себя в зеркале и осталась довольна. Вид, конечно, необычный, но и не профурсеточный, мужики лезть поостерегутся. Единственным неудобством было отсутствие карманов, но трубка вполне уместилась за поясом платка, и торчала вообще неприметно. Табак я пристроила в декольте, благо там есть простор для маневра. Осталось предупредить капитана, что в город можно выходить только в штатском. Опять-таки, местные, которые считают, что одеваться одинаково могут только рабы. Народ тут выглядит разнообразно и ярко, что считается хорошим тоном, и вообще, приличным. Серо и одинаково одевают только слуг и рабов, тут даже у бедняка рубаха будет такой ядреной расцветки, что просто вырви глаз!

   Я неторопливо шагала по коридору, когда меня настиг сердитый окрик капитана:

   - Девушка, вы как сюда попали?! - это он мне, что ли??

   - Капитан, вы в своем уме? - вежливо интересуюсь, оборачиваясь.

   - Клара?

   - Капитан, я как раз вас искала. На всякий случай, напомнить, что в город нужно выходить в штатском, и чем ярче вы оденетесь, тем лучше.

   - Да, я что-то об этом слышал, - рассеянно отозвался капитан. - Я так понимаю, вы уже готовы?

   - Я готова, но сегодня я могу и одна прогуляться - на рынке потрусь, там, сям.... Надеюсь, вы понимаете, что раньше, чем через три дня мы никуда не пойдем и ничего покупать не будем?

   - Клара, ей-богу, я не до такой степени идиот, каким кажусь вам, - сердито отвечает капитан, а я прикусываю язык. - Я связался с кренгом, он ждет нас завтра с утра. С карантина нас отпустят через час.

   - Через час? - переспрашиваю. - Часы у меня сбились, что ли... То-то я думаю, никого нет в коридорах.... - Обхожу капитана и собираюсь идти к себе в каюту, ибо просто так торчать в этих штанах час мне совершенно не хочется.

   - Клара, вы не составите мне компанию за обедом? - неожиданно предлагает капитан. Я быстро соображаю - я еще не обедала, времени свободного валом....