Конвойник

…Трапеза протекала в полном молчании, пока не подали напитки. Макс благодушно попивал свой любимый кофе, рассматривая свою новую… Скажем, гостью… Длинные волосы, отросшие за четыре месяца, та заплела в пышную косу, свободно спускающуюся по спине. Арестантский комбинезон сменило простое платье. Впрочем, Макс и сам не знал, что хранится в его шкафах. Обычно желающие запустить что-нибудь в производство для широкой публики присылали ему по традиции в подарок образец товара. Так что пока мужчины не было дома, присланное накапливалось в шкафах. И пока Аюана принимала ванну, дроиды, сканировав её параметры, мгновенно подобрали всё подходящее девушке по размеру из имеющегося, и набили вещами все шкафы в её комнате. Теперь у неё был большой запас всего необходимого…

…Ест деликатно. Если бы не особенная плавность и текучесть движений, не поверил бы, что передо мной специалист-диверсант высочайшей квалификации. Дипломированный, вдобавок. Этим многое и объясняется. И как она умудрилась спрятаться, и отчего меткость выстрела оказалась запредельной… Необходимо выяснить, почему девчонка оказалась среди пиратов. Может, тоже задание? Или спросить у неё самой? Пока не стоит, пожалуй… Все синяки и ссадины сошли. Следов от побоев не вижу. Может, под тканью? Всему своё время. Личико приятное. Да и остальное… Грудь высокая. Талия тонкая… Ножки… Ну, во всяком случае, лодыжки симпатичные. Натуральная шатенка. Краски для волос ей точно не давали, А за четыре месяца и естественные волосы проявились, разумеется. Здесь же разницы нет. Значит, цвет волос естественный…

– У тебя есть семья? Муж? Дети?

Она отставила чашку с чаем, удивлённо взглянула на него:

– Зачем вам это? Или вы хотите отомстить и им?!

– Ты, извиняюсь, непроходимая дура?

Не слишком вежливо осведомился он, чуть подавшись к ней. Ай отшатнулась.

– Пожелай я убить тебя, давно бы уже плавала в вакууме.

– Может, вы желаете лично пытать меня! И лечили лишь потому, чтобы продлить себе удовольствие от моих будущих мучений!

Внезапно Макс почувствовал усталость и махнул рукой:

– Как пожелаешь. Закончишь – убери со стола.

– Я?

– Да. Дашь дроидам команду. А я – спать. Устал, как собака…

Положил руку на перила кресла, перебираясь на свою самоходную коляску, легко перебросил неподвижное тело на сиденье, поправил ноги. Тронул джойстик. Кресло бесшумно двинулось к выходу. На ужин он не вышел, крепко спал…

…С утра он связался с Алексом. Тот обрадовался внеплановому звонку – хотя по прилёту каждому экипажу и полагалось традиционные трое суток на отдых и личные дела, но по отношению к командованию колонии это правило практически не соблюдалось. Правда, инициатива всегда должна была исходить от отдыхающей стороны. Фон Лемберг взглянул на восседающего в кресле друга, улыбнулся:

– Как я и думал. Так что ты узнал?

– Много интересного. Прихватили педиков Ворхама, вот и всплыло дерьмецо. Но это сам понимаешь, не то место, и не то время.

– Зато у меня есть хорошая новость. Для тебя. Даже очень.

Вопросительный взгляд, и компаньон расплылся в улыбке:

– Наши медики могут поставить тебя на ноги в течение недели. Сможешь уделить им время?

– Естественно! Ради такого случая – даже думать нечего.

– Отлично. А ещё – пришли вести из Европы. В общем, как я и говорил, наломал ты дров. Сейчас по всем городам и системам идут демонстрации и требования о твоём аресте и выдаче американцам.

– Кто?

– А то ты не догадываешься? Коллеги ВВВ по сексуальным наклонностям. К ним присоединились педофилы, капрофаги, мочеглоты, ослосношатели, клептоманы, и прочие… Меньшинства… Ещё бы – насадить на кол полсотни знаменитых творцов прекрасного, по их словам. Великих писателей, поэтов, критиков, переосмыслителей древних легенд и произведений и прочих… Искателей вдохновения… Путём анально-садистских методов…

– Ого! Ничего себе! Значит, вот так?

– И никак иначе. Скажу больше – в Европе сейчас бушуют беспорядки.

– А мы тут причём?

Алекс откровенно заржал:

– Так все мракобесы, которыми эти меньшинства считают нормально ориентированных и психически здоровых людей, вышли на ответные демонстрации в твою защиту. Ну и начались выяснения отношений. Пока меньшинства отступают. Правда, потерпевшие выдвинули ряд судебных исков, но судьи получили ненавязчивые указания от наших друзей с теневой стороны Европейского содружества, что желательно подавших эти заявления и признать виновными… Как видишь, помогло. Ладно. Хватит трепаться по связи. Прилетай быстрее. У медиков чешутся руки засунуть тебя в новый аппарат. А когда ты выйдешь из него, предстоит облетать нашу очередную игрушку.

– Что?!

Фон Лемберг расплылся в гордой улыбке:

– Можешь мне не верить, но через неделю мы спускаем со стапелей первый корабль нового типа 'Линейный Штурмовик'. Инженеры сделали все расчёты, и даже смогли значительно улучшить их. Да что мы треплемся?! Быстро в мобиль, и сюда.

– Спасибо тебе огромное. Алекс!

– Спасибо скажешь черед семь дней, когда мы с тобой сядем за стол обмывать рождение моей младшенькой! Вот тогда скажешь. Ещё как скажешь!..

Глава 24.

– Так что ты думаешь делать с Ай?

Макс наполнил себе стакан свежевыжатым соком, сделал глоток, потом ответил:

– Ничего.

– Как?

– Да так. Подумай сам, чем она виновата? Тем, что исполняла свой долг и дралась до конца? Или тем, что меня ранило при этом? Поэтому требовать её головы, по крайней мере, я лично, считаю совершенно необоснованным.

– Тогда зачем ты держишь её у себя, да ещё в нейроошейнике?

– На всякий случай. Поскольку она в замке, то все её недоброжелатели думают, что я готовлю для неё нечто очень изысканное. Ну а нейроошейник гарантирует то, что девочка не наломает дров: скажем, не попытается вновь убить меня, или сбежать.

Алекс со стуком отставил в сторону свой стакан и дёрнул головой в жесте раздражения:

– Иногда я тебя просто не понимаю.

– И не надо. Если я непонятен тебе, значит, не понятен и другим. А что может быть лучше для вождя, чем его загадочность? Кстати, у меня к тебе личная просьба…

– Какая?

– У меня намечаются гости…

– Гости?!

– Да… И я бы хотел недельку спокойной жизни. Без вызовов и тревог. Насчёт Аюаны не беспокойся. Этот вопрос я решу лично. И – ко всеобщему удовлетворению. Сейчас же мне надо смотаться кое-куда. Хочу взять один из охотников.

– Почему не штурмовик?

Мужчина покачал головой в знак отрицания:

– Стоит ли засвечивать его в свете грядущих событий? У меня тут вот ещё что…

Протянул памятный кристалл фон Лембергу.

– Что здесь?

– Новое техзадание для наших учёных. Пусть попробуют посчитать, и заодно выяснят, можно ли это изготовить на наших мощностях.

– Ты опять что-то изобрёл? Снова суперкорабль? Очередной?

– Всего лишь транспорт. Правда, очень большой. На сорок тысяч человек.

– На сколько?!

– На сорок тысяч. У меня появились кое-какие мысли, особенно, в свете последней информации о нашем нанимателе. В общем, Алекс, очень скоро начнутся неприятные события для пиратского Братства. И не только. Поэтому я и лечу в американские сектора. Обещаю, что постараюсь обделать всё тихо. Пара-тройка встреч, и один груз. Больше ничего.

– Что ты опять задумал? Может, решишь всё же посвятить меня в свои планы?