Исчезнувшая стихия

  Я узнала о том, кто я, лишь в 22 года, когда сбежала из королевства фей и попала в Академию. До этого момента я просто считала себя и свою силу странной. То, что планируя побег, я выбрала именно Срединную Высшую Академию Магии, обернулось невероятной удачей. Пожалуй, самой большой в моей жизни. Во-первых, СВАМ единственная академия, представляющая собой государство в государстве. Все преподаватели и студенты, последние даже после выпуска, находятся под ее юрисдикцией, мы считаемся гражданами этой мини-страны, мы находимся под ее защитой, что в первые годы обучения для меня было очень важно, во-вторых, Академия находится на пограничье трех государств: Северных Земель - страны грунов и Ледяных волоков, Инторы - государства горгулий и Аролии - царства людей, что дает определенные преимущества при выборе места жительства, будущей работы и специализации (но это для универсалов). В-третьих, как я узнала впоследствии, СВАМ одно из самых лучших учебных заведений мира. Ну и, в-четвертых, только здесь, насколько мне известно, проходят обучение Теневые. Собственно говоря, именно ради нас создавалась Академия, ради нашей безопасности в ней открыт специальный факультет Охотников, служащий прикрытием нам - Истинным, ради нас Дакар добился полной автономии СВАМ. Я могу только гадать, чего ему это стоило, но в том, что играл он не по правилам, я уверена. Основной же и самый большой плюс в том, что именно здесь Теневых учат управлять силой, именно здесь мы чувствуем себя в безопасности, и что еще более важно, мы можем использовать свои силы, а значит жить и все это благодаря Дакару, который вместо того, чтобы стать Теневым, стал нашим учителем, нашим наставником, нашим защитником. Он предложил нам самое дорогое в этом мире - свободу. И я безумно благодарна ему за это...

  Я все также сидела на полу, откинув голову на кровать и закрыв глаза. Мда, что-то я ударилась в сантименты, пора брать себя в руки, вон и Алекс меня как-то странно разглядывает.

  - Ты выглядишь измотанной, - пробормотал он. Затем еще раз окинул меня взглядом. - И очень сильно похудела.

  - Да просто не высыпалась последнее время, не беспокойся.

  - Как я могу не беспокоиться, когда ты выглядишь, как зомби сразу после поднятия.

  - Алекс, не начинай. Давай хоть в Кинар не ругаться, - ну за что мне это наказание, в виде слишком заботливого друга?

  - Что не начинай, Обсидиана, ты измотана и морально и физически. Нет, молчи. Дай мне договорить, - пресек он мои попытки возразить.

  - После каждого задания, ты еле ноги передвигаешь, ты плохо спишь и зачастую тебе сняться кошмары - сама говорила. Ты срываешься на каждого встречного, ты постоянно вздрагиваешь и оглядываешься. Не надоело жить в страхе? Может пора сменить работу?

  - Алекс, а тебе не надоело, что почти каждый наш разговор заканчивается одним и тем же? По-моему ответ очевиден. Не надоело. И это не страх, к твоему сведению, это осторожность и не до конца выветрившийся азарт, - я пыталась говорить нормально, не позволяя себе злиться.

  - Твоя Охота, Сид, за частую заканчивается убийством, тебе всего лишь 28, а на твоих руках столько крови, что мне и представить страшно.

  - Я не прошу тебя представлять. Алекс, моя жизнь - это мой выбор. И пусть, как правило, я несу смерть. Но знаешь, Охота позволяет мне хоть что-то чувствовать, не забывать, что я еще жива.

  - Жива?! - начал беситься Алекс, - Ты это называешь жизнью, ты это называешь чувствами!? Страх, боль и ненависть, вот что окружает тебя постоянно! Ты молода Обсидиана, почти ребенок. Неужели нельзя заниматься чем-то другим?!

  - Я не всегда убиваю. И нет, нельзя! Я не могу, как другие проводить время в веселых компаниях, не могу шушукаться по углам с подругами, не могу проводить вечера в кабаках, метели тебя задери, тебе это прекрасно известно! - ну как всегда. Я начинала злиться.

  - Почему не можешь Сид? Что тебе мешает?

  - Я Теневая, Алекс, Истинная Охотница. И дело не только в том, что мне жизненно необходимо пользоваться силой. Все, чем занимаются в моем возрасте другие существа, для меня скучно! Я начинаю выть от тоски, если сижу на заднице смирно хотя бы месяц! Мне не о чем говорить со сверстниками. Они глупы, они наивны, они слишком избалованы, и я в долгу у Дакара.

  - Свой долг ему ты уже давно отдала, ты можешь уйти из Академии, жить здесь, во дворце. Я в состоянии обеспечить твою защиту и тебе не придется бояться, что кто-то узнает твой секрет, ты сможешь открыто пользоваться тенями. Поверь, моего слова и слова Екирока будет достаточно, - после этой фразы я расхохоталась, Стэр, который все это время лениво следил за нашей перепалкой, тоже прыснул.

  - Ты понимаешь, о чем говоришь? - отсмеявшись, спросила я, глядя на ошарашенного Повелителя. - Я - во дворце?! Да я поубиваю всех твоих придворных. Ты же знаешь, как я все это ненавижу. Да лучше клетка, чем такая жизнь. И потом, а как же другие Охотники, о них ты подумал!?

  - Да причем здесь они, мне нет до них дела, мы сейчас о тебе разговариваем! - все, я в бешенстве. Я вскочила на ноги и схватила Алекса за воротник, заставив подняться следом.

  - Посссссслушай меня, глупый грун! Ты думаешь так все просссссто, ты хоть знаешшшь, что довелось пережить почти каждому из нас, прежде чем мы попали к Дакару! Ты думаешшшь, мы просто так прячемся и скрываемся. Да если я приму твое предложение и останусссь у тебя во дворце, это поставит под удар всех нас. Меня ты защитишь, это верно, но не их. Их переловят как много тысячелетий назад и хорошо, если уничтожат, а если нет? Их могут заставить работать на себя, у Теневых ведь тоже есть слабости! У Катрины недавно дочь родилась, между прочим, ты подумал об этом?! Нет! - я встряхнула его хорошенько, - Ты думаешь, я могу пойти на такое!? - я опять встряхнула его. - Но и это еще цветочки! Каждый правитель захочет получить в свое услужение Истинного Охотника. Академию могут уничтожить, может начаться очередная 'Восьмисотлетняя война'! Для этого достаточного будет всего лишь слуха! Как тебе такие перспективы?! - уже почти кричала я ему в лицо. Затем я резко его отпустила и отошла к окну, пытаясь успокоиться.

  - Прости, огонек, я не подумал... - услышала я тихий голос Алекса. - Просто неужели тебе хочется всю жизнь провести вот так? Ты никого не подпускаешь к себе, даже нас с Софи, неужели ты хочешь, чтобы так было всегда? Неужели ты так и хочешь возвращаться всегда в пустой дом, где тебя никто не ждет, а ведь все к этому идет. С каждым годом ты все больше закрываешься, неужели ты не хочешь семью, детей? - тяжело вздохнул Алекс.

  - Алекс, какая семья? Какие дети? О чем ты вообще? Какой мужчина будет терпеть такую как я рядом? Какому мужчине захочется проводить недели в ожидании, а по возвращении, выслушивать от меня нелепые отговорки? Какого мужчину смогу терпеть я? И потом, я не одна. У меня есть Стэр.

  - Именно об этом я и говорю, не пора ли тебе притормозить? Стэр не может дать тебе все.

  - И почему у меня такое чувство, что мы ходим по кругу? - я развернулась к Алексу, - пойми, такая жизнь не для меня. Я не могу любить... В прочем как и меня нельзя любить. А семья... Знаешь, так получилось, что в моей жизни эти слова - пустой звук. Те, кого я считала пусть и никудышней, но семьей, почти убили меня, предали, растоптали. И потом, если говорить о муже, мне нужен кто-то, кто в состоянии постоять за себя, о ком я не буду волноваться, кто-то у кого достаточно сил, чтобы защитить не только себя, но и меня, кто-то, кому я смогу доверять. К сожалению, я мало верю в то, что такой мужчина вообще существует.

  - Ты так говоришь, как будто все для себя решила. И почему тебя нельзя любить? Мы ведь с Софи любим.

  - Вы просто многого не знаете обо мне, вы просто многого не видели... И Алекс, ну скажи честно, разве я хоть отдаленно смахиваю на женщину? У меня маленькая грудь и полное отсутствие задницы, я не дышу в пупок только людям, я почти полностью состою из одних мышц, я ругаюсь как старый троль и обращаюсь с оружием куда лучше, чем со сковородкой. Знаешь, на таких как я не женятся, с такими иногда спят, когда хочется экзотики, - я хмыкнула, а Стэр закатил глаза.