Исчезнувшая стихия

  - По-крайней мере меня хоть изредка, но все же посещают мысли, чего не скажешь о тебе.

  - На что это ты намекаешь?

  - О, да брось, думал, я не узнаю? Я, честно говоря, не ожидал от тебя такой беспечности. Нет, я конечно все понимаю - она девчонка молодая глупая, ей сложно держать свои чувства под контролем, весна и все такое. Но ты-то Рик?

  - Тебя это не касается! - огрызнулся он.

  - Не переходи на ультразвук. И потом, меня это касается на прямую.

  - Как давно ты знаешь? - тяжело вздохнул он.

  - Около сумана, но сейчас речь не об этом. Айнелла должна уехать домой сегодня же.

  - С чего вдруг? - ощетинился Рик. Он сидел на диване, уперевшись локтями в колени, сцепив руки в замок, и пытался прожечь меня злобным взглядом. Духи грома дайте мне терпения не сорваться.

  - Ты идиот или прикидываешься? Ты серьезно считаешь, что в сложившихся обстоятельствах ей лучше быть здесь, чем в столице?

  - Мне кажется у тебя паранойя, от дворца до самой ближайшей деревни, где было найдено тело, как минимум два дня пути. И потом вся стража дворца стоит на ушах.

  - Я смотрю, тебе совсем крышу снесло, забыл, с кем имеешь дело? Да Айнелла готова с упырем сесть в карты играть, лишь бы добиться своего.

  - Что ты хочешь сказать? - удивленно приподнял брови он.

  - О, как все запущено. Ты проводишь с ней времени гораздо больше, чем кто бы то ни было и ничего не знаешь? - Седрик в недоумении уставился на меня. - Она уже два раза порывалась поехать со мной в качестве дознавателя и хрен знает сколько раз, пыталась проникнуть в морг, чтобы осмотреть тела. Она настаивает на своем участии в этом деле, она я бы сказал просто требует поехать вместо тебя встречать Охотника. А вчера мне пришлось ее буквально волоком оттаскивать от лаборатории. Она, видите ли, нашла какую-то травку, способную развязать язык свидетелям. И я не буду говорить, что это была разрыв-трава*. Ну как тебе новости, по-прежнему считаешь, что у меня паранойя?

  _____________________________________

  *Разрыв-трава - растет у подножья северных гор, обладает взрывоопасными свойствами. В зельях не используется, так как реагирует почти со всеми веществами.

  - Она что-то такое говорила, но я не предал этому значения. Думал очередной заскок. Ты кстати уверен, что это не так?

  - Ты что вчера на свет родился?

  - Да, вопрос действительно идиотский. Кто с ней поедет?

  - Я хотел отправить в качестве сопровождающих твоих ребят.

  - Я и сам могу составить Айнелле компанию, - возразил Седрик.

  - Перетопчешься, друг мой. Ты нужен мне здесь. К тому же стоит только отцу увидеть ваши светящиеся рожи, он сразу обо всем узнает и тогда, тебя не спасут даже боги.

  - С чего такая уверенность, что он будет против? - насупился друг.

  - С того, что Айнелла еще даже не совершеннолетняя, расписать тебе в красках как ваш романчик выглядит в его глазах? И потом у отца на нее могут быть планы, - хмыкнул я. Рик пошел пятнами. - Вот годика через два, если к тому моменту ваше 'светлое' чувство не пройдет, и она еще будет свободна, можешь открыто заявлять на нее свои права, я тебе слова не скажу.

  - Я не понял, это сейчас был такой легко-завуалированный намек на то, что ты против?

  - Ну, в какой-то степени да.

  - И чем я тебе не угодил, дружище? - последнее слово он практически прошипел. Ага, очень страшно, я впечатлился.

  - Мне кажется, ты ей не совсем подходишь.

  - В каком плане интересно? У меня высокий титул, уважаемая должность, я умею вести себя в обществе и вообще я просто мечта любой девушки, - съехидничал он.

  - Да, от скромности ты не здохнешь. Но я имел ввиду не твой титул или статус, я имел ввиду твои привычки и образ жизни. Ты слишком ветреный, мой друг, у тебя слишком бурный темперамент, и, честно говоря, ты еще сам, по сути, большой ребенок. К тому же я не верю, что ваш роман продлится долго. Я веду к тому, что вам лучше остаться друзьями, на мой взгляд.

  - Засунь себе свой взгляд, знаешь куда? Куда солнышко не заглядывает, - взбеленился Ран.

  - Мне послышалось или же ты только что утверждал, что умеешь себя вести? - Рик, скрипнул зубами. Что-то легко он повелся на провокацию в этот раз, странно. Неужели я просчитался и все действительно серьезно? Тогда дело - дрянь.

  - Ладно, не кипятись. Сдавать я вас не собираюсь, препятствовать вашей 'чистой и непорочной любви' тоже не намерен, но, тем не менее, мое решение остается в силе - Айнелла должна сегодня же уехать.

  - Что касается 'чистой и непорочной любви', ты в курсе, что Лита в городе? - спросил меня Седрик.

  - Теперь да.

  - И это все?

  - А чего ты от меня ожидал? Бурных истерик, страстных проклятий или ядовитых насмешек? Так это больше в твоем духе. Это ты у нас знаток и любитель мелодрам, - теперь настала моя очередь сверлить его взглядом.

  - Погоди, так вот почему? О, боги! - он зашелся в приступе истерического хохота.

  - Вот почему, что? - нахмурился я, прерывая непонятное веселье друга.

  - Вот почему, ты считаешь, что мы с Айнеллой не подходим друг другу, - все еще продолжал ухмыляться он.

  - Я считаю, что это весна на вас так действует. У тебя же всегда период бурных романов в эту пору, так что сожми челюсть и утешься в другом месте, - огрызнулся я. Так считаем до десяти. Раз... Рик встал и подошел к столу.

  - Катись к упырям, Ран! Если у тебя не срослось, это не значит, что у других будет так же. И потом, Лита всего лишь использовала тебя, а ты повелся! О, я помню, это идиотское выражение на твоем лице, когда она впервые обратила на тебя внимание. Подумать только, Его Высочество принц Ширан влюбился. - Ран кинул на меня злой взгляд - Ты был так непреклонен и неумолим. А она шушукалась по углам со своими подружками и выставляла тебя посмешищем. Да что там весь двор тогда потешался над тобой! А ты был так слеп и туп, что не желал ничего замечать! Я тоже не желаю никого слушать, а особенно тебя! - удар ниже пояса, браво!

  - Ты уже второй раз упоминаешь Литу...

  - И что? Правда глаза колит? - оперся он ладонями о столешницу.

  - Нет, но еще одна ссылка на события пятнадцатилетней давности и я разобью тебе морду, потому что это здесь совершенно не причем.

  - Это здесь при всем, мать твою! Ты просто долбанный помешанный, ты... - я не стал слушать, что еще он собирается мне сказать, просто врезал ему в челюсть. Напряжение что ли сказывается? Удар получился сильнее, чем мне хотелось и Седрик, не сумев удержать равновесие, неуклюже уселся на пол. Я обошел стол и встал напротив него.

  - А теперь заткнись и послушай. - Рик ловко вскочил на ноги и, сжав кулаки, уставился на меня. - Я уже говорил, что не собираюсь мешать вам, повторю это снова, если ты вдруг не расслышал, - это во-первых. А во-вторых, я знаю тебя с детства Рик и знаю свою сестру. Я допускаю, что сейчас ты искренне веришь в свои добрые намерения, но пройдет время и у тебя, как всегда, появится новое увлечение, а я не хочу видеть ее слез. Поэтому предупреждаю тебя, если будет хотя бы намек на подобное развитие событий, я тебя кастрирую и продам в рабство к паучихам, будешь их яйца высиживать и узоры крестиком вышивать.

  - Ладно, извини, я погорячился. И ты действительно прав, ей здесь оставаться опасно, - примирительно поднял он руки. - Возможно, ты прав и на счет остального. Ты уже сообщил ей это радостное известие?

  - Нет, - чуть ухмыльнулся я. - Эту привилегию я оставляю за тобой, впрочем, как и уговорить ее на необходимость отъезда, наслаждайся.

  - Да уж, наслаждайся. Ты - трус, Ран, - сказал друг, направляясь к выходу.

  - Нет, я стратег, - парировал я. - Смотри, не увлекись там с объяснениями, - крикнул я вдогонку.

  - Еще одно слово, и сам будешь с ней объясняться, - огрызнулся он и хлопнул дверью.

  Боги, что же за день сегодня такой гадский? Ладно, хоть с одной из проблем разобрался и то хорошо. Пойти, что ли морду кому-нибудь набить? Ну да, вот двор повеселится. Проклятые боги, как же я устал. Все, в сторону лирику. Итак, что мы имеем? 25 жертв за полтора месяца, все в разных местах, но рядом с фейской границей. Связи между погибшими никакой. Разные интересы, разный род занятий, никогда не пересекались, никаких контактов. Мужчины и женщины, молодые и старые, разные профессии, разные способности, хотя уровень в основном чуть ниже среднего. Все в хорошей физической форме, никаких болезней или недомоганий. Никаких проклятий или наговоров. Так что же между ними общего? Что я упускаю, чего не вижу? А этот туман и шепот? И это ощущение, что воспоминания неполные, обрывочные? Твою мать, твою мать, твою мать! Я спихнул на полкниги по нежити и проклятиям. Боги, у нас одна из лучших библиотек в мире, а толку от нее ноль, впрочем, как и от всего остального. Ни алхимия, ни справочники, ни исторические хроники не давали ответа. А эти отчеты дознавателей, вообще ничего кроме жалости не вызывают! Я устал, очень устал, вот уже как полтора сумана я практически не спал, проводя все время в лаборатории или в кабинете изучая книги и отчеты, в надежде найти, хоть что-нибудь, хоть какую-то подсказку. Духи грома, я даже к Видящей* обращался и в книгу Сандары заглядывал. И ни хрена! Видящая несла какую-то чушь, про ожившие тени и конец света. А книга Сандары... Там все еще хуже, во-первых еще более не понятно, чем бормотание Видящей, во-вторых ничего, что хоть как-то, хоть с натяжкой, можно было отнести к делу. А Седрик, со своей внезапно проснувшейся любовью к моей сестре! Как не вовремя, он нужен мне здесь, нужен трезво мыслящий и здраво рассуждающий, не исходящий на слюну при виде краешка платья Айнеллы и не мечтающий об очередном сорванном украдкой поцелуе! Бесит! Как меня это бесит! За окном раздался раскат грома, и в землю ударила молния, спалив одну из клумб. Отлично, просто замечательно! Совсем контроль над собой потерял, еще прибью кого-нибудь ненароком.