Исчезнувшая стихия

  - Духи грома! И ты туда же? Как ты не понимаешь, дело не в том, что я попросил помощи, дело в том, у кого я попросил помощи. Это же самые ненадежные и неконтролируемые существа во всем мире! - я начинал закипать.

  - Ты так уверен в этом, мальчик мой? Забыл, что такое стереотипы?

  - Но...

  - Все, хватит об этом. Лучше скажи, от фей пришел ответ?

  - Да, они высылают делегацию. У них на границе тоже не спокойно, случаи похожи на наши. Кто будет в составе, я не знаю. Разберемся походу.

  - Что думаешь делать?

  - Для начала, попробовать сотрудничать, а там видно будет. Если не пойдут на встречу, будем действовать жестче. Мне все же кажется, что здесь замешаны феи. Надеюсь, ты мне доверяешь в этом вопросе?

  - Что за глупости, я доверяю тебе, как себе, ты же знаешь. Не доверял бы, давно отозвал бы тебя во дворец. Но насчет фей... Позволь с тобой не согласиться, Илия слишком дорожит своей шкурой и своим титулом, а в дворцовых интригах она переплюнет даже твою мать. И потом на носу Сангранские летние балы, ей проще подложить одну из своих племянниц под тебя, чем ввязываться в подобную авантюру - и безопаснее и хлопот меньше.

  - Может, ты и прав, но я все же буду настороже.

  - Как считаешь нужным, мальчик мой. Дакар сообщил, кого именно пришлет? - поинтересовался отец.

  - Нет, - я вздохнул, - сказал только, что это будет кто-то из его лучших учеников. Вот я теперь сижу и думаю, радоваться или молиться духам грома.

  - Совмести одно с другим. - хмыкнул отец.

  - Очень смешно, ты просто верх остроумия.

  - Я в курсе, твоя мамочка напоминает мне об этом каждый день. Когда ты говоришь, он приедет?

  - Через три дня, - ответил я. Отец нахмурился, прикидывая что-то в уме.

  - Я так понимаю, что ситуацию ему обрисует Седрик?

  - Да, я в это время поеду навстречу феям. Хочу лично убедиться, что они прибудут во дворец в целости и сохранности, - хмыкнул я.

  - Понимаю, - протянул отец, заговорщески улыбаясь, - но Ран, их не стоит недооценивать.

  - Да знаю я, знаю. И все же стоит подготовить почву, не люблю сюрпризы.

  - Это даже хорошо, Седрик все объяснит лучше, чем ты. Не обижайся Ран, но, как я уже говорил, твои эмоции мешают тебе. Успокойся для начала.

  - Я попробую, а теперь позволь откланяться, меня ждут дела, маме привет.

  - Обязательно, иди уже лоботряс, - по бледно-серебристой глади зеркала пошла легкая рябь, и я снова нахмурив брови, смотрел на свое отражение. Я встал с кресла и размял затекшие мышцы. Нужно наведаться в морг и к дознавателям. Вчера доставили еще одно тело, может им удалось хоть на этот раз что-то выяснить? Надеюсь, отец не зря доверяет мне, и я поступаю правильно.

  Я шел по длинным извилистым светлым коридорам. Бесчисленное количество поворотов и дверей, сотни тайных ходов, около дюжины резных лестниц и арок, дворец на Тиоре хоть и не превосходил размерами резиденцию королей в столице, выглядел не менее достойно. Много света, много раскиданных то тут, то там внутренних двориков, изысканная отделка. Он был, как будто соткан из воздуха и солнечных лучей. Легкий, изящный, элегантный. Я любил этот дворец, может быть потому, что провел здесь практически все детство, а может меня очаровала его история. Не знаю, да и какая разница? Иногда, вечерами, стоя на одной из крыш его башен, я позволял себе расслабиться, пусть не на долго, всего на несколько вдохов и все же... Непозволительная роскошь для будущего короля, такое заманчивое расточительство времени для принца, и такая обычная вещь для любого из моих поданных. Ну, да покой нам только снится. Так, размышляя, я спустился в подвалы дворца и уже стоял возле комнаты, определенной под временный морг. Перевозить убитых мы не решались, первое время мои люди даже трогать их боялись, испытывая первородный ужас от отсутствия в них и намека на стихию. А теперь, когда стало ясно, что все же без помощи Охотника мне не обойтись, я вообще лишний раз запретил прикасаться к телам.

  - Приветствую вас, Ваше Высочество, - поздоровался со мной Дэмиан - лучший дознаватель Санграна.

  - Здравствуй, что-нибудь нашел? - поинтересовался я, подходя ближе к телу мертвого врайта. Мужчина, кузнец, среднего возраста, в хорошей физической форме. Его нашли два дня назад.

  - Нет, все, как у всех. Умер от остановки сердца. Почти все органы в хорошем состоянии. Никаких заклятий, наговоров и следов. Все чисто. С одеждой сейчас разбираются мои люди, но думаю, они снова ничего не найдут.

  - Ты сказал, что почти все органы в порядке. Что не так?

  - Позвоночник слегка искривлен, а у основания шеи небольшая трещина. Трещина, я думаю, появилась в результате падения, а искривление, скорее всего, врожденное. Ничего необычного.

  - Проверял его на остаточные воспоминания? - спросил я, присматриваясь к трупу.

  - Нет, не успел еще, Ваше Высочество.

  - Хорошо, я займусь этим сам. А ты выясни пока, что удалось узнать в его деревне. Группа уже вернулась, - распорядился я. Врайт отвесил мне поклон и вышел. Я обошел стол, на котором лежал мертвец и опустил руки ему на голову. Что ж, посмотрим, что ты видел перед смертью. Надеюсь, эти воспоминания еще целы.

  Я сосредоточился, будя свою силу, чувствуя, как она циркулирует у меня в крови, чувствуя ее метания и нетерпение. Чуть сильнее надавил на лоб трупа, убрал основные щиты и отпустил часть своей энергии. По правде говоря, читать воспоминания умершего было не желательно, но, во-первых, тут случай особенный, а во-вторых, я все-таки сильный менталист, и для меня опасность сводилась фактически к нулю. Ну же, проснись, покажи мне, что ты видел перед смертью! Я усилил поток магии. Неужели и в этот раз прошло слишком много времени, и память лежащего передо мной врайта рассыпалась и истлела? Ну, должно же быть хоть что-то, хотя бы осколки. И вот наконец-то первый, еще слабый толчок эмоций, скорее отголоски, нежели истинные чувства. Я стиснул зубы, от напряжения сводило мышцы рук. Сколько лучей прошло? Семь, шесть? Как же сложно читать мертвые воспоминания и ощущения, как же гадко. Меня окутало холодом и тишиной, было почти физически больно. Я снова усилил поток магии. Стала проявляться какая-то картинка. Серо-черные краски, поляна рядом с деревней, мутная луна и шепот, на который я иду. Нет звуков, вообще никаких, только этот шепот. Он зовет, он что-то обещает, что-то, чего я жажду всем своим существом. Что-то прекрасное, самое желанное. Нельзя чтобы меня заметили, не знаю почему, да и какая разница? Нет сил думать, нет сил сопротивляться, нужно бежать. И я бегу. Нет, не я, а тот, кто сейчас лежит передо мной мертвый. Он в нетерпении и боится, но лишь слегка. Быстрее, нужно быстрее добраться до места, найти зовущего. Отдать ему... Что? Нужно отдать, жизненно необходимо. Этот шепот, он сводит с ума, заставляет бежать почти на пределе сил, лишает разума. Когда же кончится эта поляна? Так долго, долго бегу, теряю время, драгоценные вдохи, а лес вот он. Почти дотянуться можно и все же нужно бежать, еще чуть-чуть. Почти на месте. Вот и кромка леса, но здесь никого нет. Обман? Нет, нет, пожалуйста! И снова шепот, на этот раз громче, но слов все равно не разобрать. Да и кому нужны слова? Ну, где же ты, покажись. Я в смятении, почти в отчаянии пробегаю глазами вдоль деревьев, пытаюсь заглянуть в чащу леса и ничего не вижу. Все какое-то блеклое, как будто из выцветшей бумаги, не настоящее. Становится страшно, невыносимо страшно. Я хочу повернуть назад, уйти. Но не могу, ноги не слушаются и снова этот шепот. Как же страшно. Вдох, у самого края леса клубится тьма. Еще вдох, и она подбирается ближе ко мне, уже почти касается щиколоток. Спасите - хочу прокричать и не могу, голоса нет. Вдох, и тьма полностью окутала меня, вдох и какой-то странный слишком плотный туман тянется ко мне. Еще вдох, шепот превращается как будто в сухой шелест. Еще вдох и меня накрывает панический ужас, животный страх застилает сознание, а напротив меня в темноте мерцают яростным безумным светом чьи-то глаза. Вдох и острая боль пронзает меня, выворачивает тело, я кричу и ... Воспоминания оборвались.