Ведьмины пляски

  В ответ воцарилась тишина.

  Марево надо мной исчезло, и я смогла спокойно встать.

  Свен стоял неподалёку. Меч из рук не выпускал, одним глазом косил на меня, другим - на Андреаса. Брови приподняты, глаза прищурены.

  - То есть ты в курсе, кто он, - Свен кивнул на оппонента, - и считаешь его другом. Правильно я понял?

  Кивнула и отряхнулась от снега. По милости мага едва не окоченела.

  - Ладно, тогда скажу герцогине, что от помилования ты отказалась. За такую дружбу точно сожгут. Завещание только на меня напиши - думаю, это справедливо.

  - Церкви всё завещаю, - мстительно буркнула я. Злость всё ещё не улеглась и требовала выхода.

  - Неблагодарная! - закатил глаза Свен. - Я ж тебе помилование выхлопотал. Так и знал, добром та поездка не кончится! И верно: вернулся, тебя нет, Агна в слезах, а сам, оказывается, жертва ведьмы.

  Решив потом выпытать подробности разборок мага с законом, подошла к Андреасу и вкратце объяснила, кто такой Свен.

  - Он не наведёт солдат, - пообещала я и громко, так, чтобы слышал любитель чужих денег, добавила: - А если наведёт, то никогда не получит моей доли. У короны цехины не отберёшь.

  Свен промолчал. Да и что тут возразишь? Я сообщница Андреаса, то есть тоже злостная преступница, имущество таких конфискуют в пользу государства.

  Убедившись, что мужчины успокоились, занялась Андреасом. Промокнула ему лоб и попросила разрешения взглянуть на рану.

  Как и думала, колдовство не пошло на пользу здоровью мага. Рана кровоточила, несильно, но болезненно.

  - Свен, там лошадь в подлеске, приведите, пожалуйста, - оказывая первую медицинскую помощь, попросила я.

  Показалось, или Свен странно смотрел на меня? Не просто недовольно, а с раздражением. Ревнует? Нет, забавно было бы, если бы Свен Гилах ревновал. Ему на пользу, а то прям бесчувственная скотина.

  - Волчий лог рядом, - не сдвинулся с места Свен. - Он ведь к нему и шёл. Не суетись напрасно, не умрёт. А если умрёт, всем полегчает.

  Сказано это было так зло, что не удержалась и запустила в мага снежком. Он увернулся и обозвал меня дурой. Тут не выдержал Андреас и пообещал пустить на корм волкам, если Свен ещё раз меня оскорбит.

  - Ааа, - многозначительно протянул Свен и умолк.

  Ненадолго, правда.

  Трудно работать, когда сверлят взглядом в спину, но я старалась не обращать внимания на недовольство Свена. Как выяснилось позднее, его беспокоило не наличие у меня возможного любовника - 'Да хоть дюжину заведи, только порадуюсь, что нормальная девка', - а личность Андреаса. Свен вбил себе в голову, будто тот преступник и ничего не желал слушать.

  Об этом мы переговорили чуть позже, когда цеховой маг пригласил меня немного прогуляться по лесу. Он не желал ничего объяснять при Андреасе.

  Убедившись в моей упёртости, Свен махнул рукой и согласился смолчать, но при условии, что я не стану помогать беглому магу. Мой учитель и компаньон планировал отправить меня к сестре, подальше от пересудов в Нурбоке.

  - Там не все верят, будто ты невиновна. Её светлость, конечно, нашептала нужные слова, но рты не заткнёшь. Да и зрелища хочется, давно у нас ведьм не сжигали. На, держи, - в мои руки перекочевал кошелёк. - Это за прошлые вещички. Дамам понравились. Но за следующие ни пол-асса не получишь: за покровительство надо платить. Я тоже не получу, - поспешил добавить Свен, предугадав едва не сорвавшийся с губ вопрос.

  - Как вы меня нашли?

  Пересчитала деньги и, отвернувшись, положила пока в декольте. Потом перепрячу.

  - Я маг или кто? - обиделся Свен. - Могла бы и поблагодарить за хлопоты. По твоей милости носился по Галании как бешеная собака, лошадь загнал...

  - Совсем? - испугалась я.

  Жалко животное, ни за что пострадало.

  - Не знаю, может, не издохнет, - пожал плечами Свен. - Хотелось бы, чтобы на ноги встала.

  - Свен, я не ожидала... - восхищённо пробормотала я и лукаво подкольнула: - Или это заслуга Агны? В прошлый раз ведь не искали.

  - В прошлый раз тебе не грозил костёр, а мне - позор, - буркнул маг.

  Улыбнувшись, решила наградить героя. Он действительно многое сделал, да ещё искал в ущерб сну и еде. Представляю, каких сил стоило так быстро всё провернуть! С магией у Свена наверняка сейчас не густо, если вообще что-то осталось. Недаром же он за меч брался, а не ворожил.

  Встав на цыпочки, запечатлела поцелуй на небритой щеке и поспешила вернуться к Андреасу.

   Глава 16. Волчий лог.

  Маги не ладили. Чтобы понять это, не требовалось быть телепатом. Даже больше - они пристально наблюдали друг за другом, готовые в любой момент устроить драку.

  Причина лежала на поверхности: один всю жизнь служил правосудию, другой лишь временно притворялся верным слугой галанийского закона, чтобы потом благополучно его нарушить ради собственной выгоды. Осудить желание стать полноправным живым человеком я не могла, поэтому не считала Андреаса преступником.

  Злодеи не спасают людей и не возятся с попаданками. Если кто и виноват во всей этой истории, то лэрды Глие. Рабство - отвратительно, а они нацепили на Андреаса ошейник, относились к нему как к вещи. Помню же сценку в родимом трактире!

  Свен же шипел, что таких надо убивать, пока бед не натворили. Андреас для него стал кем-то, вроде ведьмы, только чуть человечнее. К счастью, он не подозревал о ритуале воскрешения, а то бы точно под шумок перерезал горло или сжёг. Об этом рассказал Андреас, посоветовав не распространяться о его прошлом.

  - Я не болтлива! - обиделась я. - И хочу, чтобы ты получил заслуженную награду.

  - Так уж и заслуженную? - усмехнулся Андреас и обернулся, пытаясь разглядеть выражение моего лица.

  Ну и как прикажете его перевязывать? Цыкнула на излишне вертлявого больного и велела сидеть смирно, пока накладываю мазь.

  После демонстрации силы Свену рана вновь открылась, Андреас начал быстрее уставать. Я, разумеется, крутилась вокруг него, заодно оберегая от цехового мага. И не зря - тот пару раз порывался обыскать Андреаса и отобрать Глаз дракона. Однажды попытка едва не увенчалась успехом. Если бы я не проснулась, Андреас бы навеки потерял надежду.

  - Мне вас на ночь привязывать? - шикнула я на цехового мага, стараясь не разбудить спящего. - Уймитесь и сделайте вид, будто артефакта нет. Повторяю: донесёте, переберусь в другой город. Заказчицы мои, идеи мои, а женихов вокруг - пруд пруди. Выберу мужчину посимпатичнее и побогаче, организую цех по пошиву белья, найму бригаду художников и буду деньги зарабатывать, а вы от зависти сдохнете.

  - Хороша благодарность! Сдохнуть она мне желает! - тем же тоном ответил Свен, проверяя, целы ли пальцы.

  Ну да, я его укусила. Кажется, до крови, потому что маг от неожиданности чертыхнулся, то есть помянул Глоя. Громко так, смачно. А я в свою очередь едва не заработала фингал под глазом - кулак Свена чудом разминулся с лицом. Маг ударил не специально, автоматически, за нечисть или чужака принял. Не видно же в темноте, кто в тебя со всей дури зубами вцепился. А как не вцепиться, если Андреас спит, а Свен уже артефакт стягивает?

  Повезло, конечно, что магией не попотчевали и лицо не раскровенили: кольца Свена, если правильно повернуть, за мини-кастет сойдут. Представляю, какие борозды бы пропахали, всю оставшуюся жизнь со шрамами ходить бы пришлось, как якудза из 'Вассаби'. Только украшения мужчин уродуют женщин.

  - Ты не бешенная? - Свен, очевидно, подозрительно глянул на меня. Почему очевидно? В темноте выражения лица не видно. - У, зараза!

  - Больно? - заботливо поинтересовалась я, осторожно присела рядом и попыталась разглядеть, что сотворила. - У меня бинты остались, перевязать могу.

  - Обойдусь, - зло ответил Свен. - Нет, дура! Дура набитая, чтоб сожгли-то тебя, а я вздохнул спокойно! Какое спасать - вешать надо!