Торговый баланс

– Значит, мастер-целитель говорил, что, по его мнению, твой узор имел… странную форму, – сказал Джетри, чтобы показать, что следит за ее мыслью.

Миандра наклонила голову.

– Действительно, он даже заявил с уверенностью, что данная аномалия ответственна за ограничения моего роста как Целительницы. Он намеревался… перестроить этот участок, чтобы освободить выход моему таланту.

Джетри нахмурился:

– Он может сделать такое?

– Такое – легко, – заверила она его. – Этим Целители и занимаются.

Так. Джетри закрыл глаза. Снова открыл их.

– Хорошо. Так что мастер решил, что переформирует тебя так, чтобы твой вид больше соответствовал его представлениям о том, каким должен быть Целитель. И тогда?

Она начала кусать губы.

– Это… Я сказала ему, что процесс… причиняет мне боль. Он заверил меня, что этого не может быть и… надавил сильнее.

Она отвела глаза, судорожно вздохнула и снова устремила на Джетри синие глаза, наполненные слезами.

– Боль была… невероятная. Правда, Джетри. Пока я стояла перед ним, мне казалось, что я горю, что моя плоть обугливается на костях. И я толкнула его и быстро подняла щиты.

– Ясно.

Джетри задумался, глядя на свои руки, сцепленные на колене. На одной была чуть испачканная повязка. Он поднял взгляд и увидел, что Миандра тревожно на него смотрит.

– И на которую луну он свалился? – мягко осведомился он.

Миандра неуверенно улыбнулась.

– Ты переоцениваешь мои слабые способности, кузен. Я только закинула его на верхнюю полку книжного шкафа. – Она перевела дыхание. – А потом я ушла, по главному коридору и вестибюлю. Я пожелала, чтобы меня никто не видел – и меня не увидели. А потом я пришла сюда, заставила замок открыться и села тебя ждать.

– Тебя ищут?

– Наверное, будут искать, рано или поздно. – По ее губам скользнула еще одна дрожащая улыбка. – Но пока я держу щиты поднятыми, они меня не найдут.

Непонятно только, сколько она их поднятыми продержит. Джетри удержался и не спросил, что происходит с ее щитами, когда она спит. Первым делом необходимо было сказать ей, что она поступила правильно. Итак…

– Первое правило корабля, на котором я родился, гласит, что человек имеет право себя защищать. Оборонительные действия следует проводить как можно быстрее и решительнее, чтобы предотвратить повторное нападение. – Он торжественно наклонил голову. – Ты прекрасно выполнила корабельное правило, и я не имею претензий к тому, как ты действовала до этого момента.

Ее лицо ясно отразило нахлынувшее на нее чувство облегчения.

– Теперь наша задача, – продолжал Джетри, – сделать так, чтобы наши действия и дальше оставались честными и отвечали всем интересам корабля.

Тут он наклонил голову набок:

– Это значит, что ты не можешь просто прятаться в порту всю оставшуюся жизнь.

Миандра даже засмеялась.

– Мои щиты не настолько хороши.

Джетри ухмыльнулся, но тут же постарался напустить на себя максимальную серьезность.

– Тебе надо будет сообщить Дому, где ты находишься. Рано или поздно Целителям придется с ним связаться и признаться, что ты исчезла. Это сообщение наверняка расстроит твою сестру, твоих кузенов и твоего делма – если они не будут знать, что ты в безопасности.

Лицо Миандры стало упрямым.

– Если я вернусь домой, Рен Лар отправит меня обратно. Если я позвоню, тетя Стафели прикажет мне вернуться в гильдию Целителей.

И то, и другое скорее всего было правдой. Но…

– А если бы ты объяснила им то, что сказала мне: что обследование было крайне болезненным и что ты боишься за свое здоровье, если его продолжат?

Она задумалась, кусая губы.

– Это могла бы принять во внимание тетя Стафели, но Рен Лар… Не думаю, чтобы Рен Лар уступил, даже если бы я сказала ему, что оценка наверняка меня убьет. – Она вздохнула. – Рен Лар очень сильно испугался. В его доме оказались сразу и древняя технология, и отродье колдунов! Этого ему не вынести.

– А если оценка покажет, что ты – драмлиза? – спросил Джетри.

Она передернула плечами.

– Не знаю.

Джетри решил, что эта проблема слишком запутанная для простых мозгов юнца. Совершенно ясно было, что Миандре нужна помощь – и не только в этой последней заварушке. Ей необходимо обучение, независимо от того, готовы ли Рен Лар или Стафели Маарилекс верить в волшебников. Джетри был почти уверен, что сам он в волшебников не верит. Однако у него не было сомнений в том, что Миандра обладает весьма необычными способностями и что ей нужно пройти подготовку, чтобы научиться правильно ими пользоваться, пока она не причинила кому-нибудь вреда. Если она уже этого не сделала.

– Мастер-целитель понес ущерб? – спросил он.

Она вздохнула.

– Нет.

Джетри проглотил ухмылку.

– Вот что я предлагаю: ты пойдешь в Купеческий бар, где я угощу тебя ленчем. Нам с другом надо обсудить одно дело, которое, как я надеюсь, ты найдешь не слишком скучным. После этого мы с тобой вместе отправимся к разведчикам и попросим капитана тер-Астина дать нам совет. Потому что ты прекрасно знаешь, Миандра: я – чурбан, и мы оказались в таком положении, когда я ничего полезного придумать не могу.

– Вовсе ты не чурбан, – возразила она, а потом на секунду замолчала, разглядывая пол.

Джетри вздохнул и вытянулся в кресле, стараясь не разбередить протестующие мышцы.

– Думаю, обратиться к капитану за советом на данном этапе – это самое разумное, что я… что мы можем сделать, – сказала она наконец, распрямляя ноги и соскальзывая на пол. – Ты очень умно придумал.

Тан Сим заказал тарелку с холодными закусками, которые можно было есть руками, а также сыр, крекеры и чай. Джетри решил, что для двоих этой порции более чем достаточно; ее могло даже хватить на троих, если Миандра не очень проголодалась.

Он наклонил голову.

– Я благодарю вас. Нам с кузиной попозже надо будет оказаться еще в одном месте, и она любезно сказала, что позволит нам закончить наше дело раньше ее собственного.

– При условии, – заявила Миандра, и Джетри даже на слух понял, что у нее заискрились глаза, – что ты меня накормишь.

Джетри повел рукой.

– Как видишь, Тан Сим уже об этом подумал.

– Действительно. – Она поклонилась, положив руку на сердце. – Миандра Маарилекс, Клан Тарниа.

Не вставая, Тан Сим ответил на ее поклон.

– Тан Сим пен-Акла, Клан Ринорк. – Он взмахнул рукой, приглашая их обоих к накрытому столу. – Прошу вас составить мне компанию.

Они составили ему компанию, и в разговоре наступила пауза – все трое утоляли голод.

– Ну что ж. – Тан Сим чуть отодвинулся от стола, держа в руке чашку с чаем. – Пока вы, Джетри, улаживали со своей кузиной родственные дела, я творил удивительные вещи.

Джетри воззрился на него:

– Как, а не чудеса?

Тан Сим небрежно помахал рукой.

– Для чудес будет время завтра. Зрите же плоды моих сегодняшних трудов! Налажен контакт с ремонтной мастерской «Лунная гора». На наше счастье, оттуда как раз был отправлен грузовоз, чтобы доставить лом и кое-какие мелочи на ту самую площадку для утилизации, где дожидается наш модуль. Грузовик свалил свой лом, погрузил наш модуль – и уже очень скоро он окажется в цеху мастерской. Мне сказали, что они начнут с магнитно-резонансного исследования. Это чтобы обнаружить скрытые дефекты или повреждения конструкций и при необходимости вносить изменения в технологию обработки.

Он поднял чашку и сделал медленный глоток. Джетри решил, что это надо считать поддразниванием, но его отвлекла другая мысль:

– А как это утилизатор разрешил увезти модуль, если деньги еще не переведены? – спросил он.

Тан Сим со смущенным видом поставил чашку.

– Дело в том, что я перевел все деньги со своего счета, зная, что вы отдадите свою долю денег мне в руки.

– Какая доверчивость! – сказал Джетри.

Тан Сим вздохнул и поднял руку.

– Я так и знал, что вы это скажете – и вынужден согласиться. При нормальных обстоятельствах это было бы очень опрометчивым поступком. Однако я тверд. Мой партнер в этом предприятии – человек чести, который незамедлительно расплачивается со своими долгами.