Страница 61 из 68
Дарла озадаченно посмотрела на меня.
— Ты хочешь сказать… один из телеологистов?
Я наклонился вперед.
— Интересно, что тебе именно это пришло в голову.
Глаза ее расширились.
— Да нет, они не могут…
Потом на ее лице появилось выражение такой абсолютной и полной усталости, что она даже прислонилась ко мне, словно ища поддержки.
— Ох, Джейк, я никогда во всем этом не разберусь. Одно время мне казалось, что я понимаю все происходящее, но теперь… я ничего не понимаю… ничего не знаю.
— Я тоже, — ответил я ей. — Очень трудно разобраться в парадоксе.
Мы сидели не шевелясь в полной тишине. Ни звуков мотора, ни голосов рядом с нами. Только вечное посвистывание воздуха — нас продолжают тащить по очередной планете, под чужими ветрами.
Потом я обнаружил, что плечо у меня влажное. Я поднял пальцем подбородок Дарлы и увидел, как большая круглая слеза катится по ее щеке.
— Что случилось, Дарла?
Она вытерла слезу и выпрямилась.
— Я беременна.
Откуда-то из будущих вечностей до нас доносился свист ветра.
— Как это ты могла?..
Она грустно улыбнулась.
— Как?
— Я хочу сказать, как ты это допустила?
— Кончается действие трехлетней пилюли, и я не в такой ситуации, чтобы спокойно отправиться в клинику и получить еще одну. Они страшно дорогие, ты же знаешь. Особых шансов залететь у меня не было — еще оставался месяц восьмидесятипроцентной надежности, а после него — месяц шестидесятипроцентной… но… — она пожала плечами, — Такие вещи случаются, это известно.
— Большая задержка?
Она пожала плечами.
— У меня в рюкзаке тест на определение беременности. Я знала через сорок восемь часов, — Меланхолическая улыбка вновь появилась на ее лице. — По-моему, это случилось на пляже.
Тогда я ее поцеловал. Не знаю, почему. Может быть, просто потому, что я любил ее.
«Дорожным жукам» надо было бы создать собственный бизнес по правильной организации дорожного движения. Наше путешествие шло своим чередом, сверхъестественно быстро и плавно. Планеты проносились мимо настолько быстро, что невозможно было долго глядеть из иллюминаторов, не заработав спустя минут десять головокружение. Лори, Джон и Лайем слегли от дорожной болезни, которую, к счастью, легко удалось вылечить теми лекарствами, которые были в нашей аптечке. Роланду, кажется, поездка нравилась. Он проводил целые часы на сиденье стрелка, наблюдая за быстро менявшимся пейзажем и загадочно улыбаясь. Я бы сказал, непроницаемо улыбаясь.
Прошла неделя.
Время от времени мы оказывались на очередной планете-гараже. В первый раз, когда это произошло, мы решили, что наконец прибыли к месту назначения, — но нет, «жуки» прогнали нас через еще один портал, и путешествие продолжалось.
Некоторое время мы дружно размышляли вслух над тем, почему «жуки» засунули шайку Мура обратно в их машины, а Волошиных — к нам. И в конце концов пришли к выводу: «жуки» поняли, что люди делились на две враждующие фракции, и хотели просто снизить вероятность возможных осложнений. Кроме того, они проверили все машины, обыскали их весьма оригинальным образом и обнаружили, что в машине Волошиных мало еды, поэтому на долгое путешествие засунули их к нам. «Жуки» были суровы, но справедливы. Это сказал Джон, и я рассмеялся, потому что фраза прозвучала весьма анекдотически.
Юрий четыре дня трепался с Они о черном кубике, потом созвал что-то вроде конференции. Вот что он нам сообщил:
— Если я только правильно понял Они, кубик — один из самых странных предметов во Вселенной, — Тут он рассмеялся, — Сейчас вам станет ясно, что тут смешного. Собственно говоря, это даже не объект в прямом смысле слова. Он сделан почти что из ничего… буквально из ничего. Кубик представляет собой пространство. Пространство внутри пространства. Итак, пространство снаружи пространства — это наш континуум, наша Вселенная. А то, внутри… — он почесал бороду и сгорбился. — Там другое пространство.
— Ты хочешь сказать, что там целая Вселенная? — уточнил Джон.
Юрий, откинувшись в кресле, засунул руки в карманы.
— Может быть, эта Вселенная менее чем в световом годе отсюда.
— Всего в световом годе, — ахнула Сьюзен, потом стала обмахиваться рукою, притворяясь, что испытала огромное облегчение. — А я-то испугалась…
— Как такое вообще может быть? — потребовал объяснений Джон. — Ты хочешь сказать, что ее… уменьшили?
— Сложили, — кивнул Юрий. — Это наиболее вероятно. Ее складывали и перегибали по многим измерениям несколько раз, — Он убрал руку и вывернул карман наизнанку, — Представьте это себе таким образом. — Он сделал складку на кармане, — Теперь делайте складки, и вскоре у вас не останется места, куда можно было бы сунуть руку. Но ведь карман все еще существует, правда же?
— Понятно, — сказал Джон, — По крайней мере, кажется, что понятно.
— Ну, все-таки это чистой воды спекуляции ахгиррских ученых.
— А они основывают на чем-нибудь свою гипотезу? — спросил я.
— Поток непосредственных, сырых данных, кажется, исходит от самого кубика. Не могу представить себе, какой источник энергии выдает эти данные, а может быть, как раз та энергия, которая и превращается в данные, может выйти наружу. Она проявляется в форме крайне редкого, почти экзотического излучения. А второй компонент этого излучения — обыкновенные радиосигналы.
— Итак, — заметил я, — эта Вселенная теряет энергию.
— Да. Опять же, при первом рассмотрении, данные не представляют особого смысла. Ахгирры сначала тоже ничего не поняли, пока у кого-то не возникло правильных ассоциаций, и тогда этот кто-то посмотрел в космологические справочники. Те числовые величины, которые выходят наружу из кубика, и состояние энергии, к которому относятся эти величины, представляют собой примерно то же самое, что, по мнению космологов, существовало на очень ранних стадиях нашей Вселенной.
— Ты имеешь в виду Большой Взрыв? — удивилась Дарла.
— Задолго до того, как произошел Большой Взрыв. Прежде, чем была создана материя, и энергии тоже было весьма немного. Почти никакой энергии или материи, — Он повернулся к своей спутнице жизни, — Никто из нас по-настоящему не разбирается в этих вопросах, но Зоя больше занималась этим предметом, нежели я.
Женщина вздохнула.
— Не знаю, с чего начать, — Она слабо улыбнулась, потом сказала: — Давайте я попробую объяснить следующим образом. Все последнее столетие прошло в сражениях с самыми основными понятиями в области теоретической физики. Среди них была и фундаментальная природа материи как таковой, и особенности самого предмета. Если упростить до идиотизма, то в настоящее время все пришли к соглашению, что пространство связано в узлы. Вихри, матрицы — называйте их как хотите… — Зоя нахмурилась и потерла лоб. — Нет, попробую снова. Представьте себе такое положение вещей, при котором…
Она снова надолго задумалась.
— Можете вы представить себе облако математических точек, которые с помощью случайных процессов сами располагаются в порядке, который может очертить геометрическое пространство? При этом они так выскочили совершенно из ничего, из абсолютной случайности! И можете вы себе представить это ограниченное пространство, это совершенно пустое метрическое обрамление, которое при всем при том еще испытывает эволюционные изменения, а случайные флуктуации вынуждают его завязываться в узлы на определенных участках? Теперь представьте себе эти узлы как сгустки энергии. А поскольку материя эквивалентна энергии… — Женщина подняла ладонь в протестующем жесте. — Ради Бога. Как я уже сказала, это до идиотизма упрощено. Но пока что вы меня понимаете? Я описываю, как Вселенная могла быть создана из ничего.
— И это, — вмешался Юрий, — как раз то, что, по мнению ахгирров, происходит внутри черного кубика. По крайней мере, одна из гипотез, на мой взгляд, самая лучшая.
Мы все посидели, прислушиваясь к шуму ветра снаружи.
— Это почти непостижимо, — сказал Джон.
— Вот именно, — кивнул Юрий. — Вот именно.