Страница 8 из 25
Тиффани не могла объяснить, что с ней случилось.
— Я размышляла, как нам лучше добраться до острова Тайби, — наконец отозвалась она, сказав почти правду.
В какой-то степени она ожидала, что Шанс исчезнет вместе с утренней росой после их приключения на диване, однако он, сославшись на не по сезону теплый день, предложил прогуляться до пляжа.
Тайби находился милях в пятнадцати к востоку от города — расстояние огромное, а машины у них не было. Туда наверняка ходили прогулочные автобусы, но она не могла представить Шанса в подобном виде транспорта.
— Это сюрприз! — воскликнул он.
— Но ты говорил, что любишь сюрпризы.
Его великолепные брови взметнулись вверх.
— Кто же их не любит?
— А твои бывшие любовницы не устраивают тебе сюрпризов, когда ты обедаешь у родителей?
Он засмеялся:
— Я обычно стараюсь не обедать у родителей. Отец любит много рассуждать, а мать… как бы это понятнее объяснить… привыкла строго судить людей.
— А чем она занимается?
— Она судья. — Шанс подмигнул Тиффани. Так, значит, брат-доктор, а мать-судья? Не успела она спросить, не шутка ли это, как он заговорил снова: — А твоя мать чем занимается?
— Поисками скучных холостяков для меня. — От неприятных воспоминаний Тиффани нахмурилась. — Никак не могу ей объяснить, что хочу только одного — получать от жизни удовольствие.
Да, я именно такая, повторила она мысленно.
Ха-ха! — глумился внутренний голос.
— Сюрпризы я тебе обеспечу.
— Хотя бы предупреди, — громко сказала она, стараясь перекричать шум, усиливающийся с каждым шагом.
— Уже предупредил.
Его глаза цвета морской волны сияли в тон остаткам зеленой краски на волосах. Он снова подмигнул и взял ее за руку.
Ощущения от утренних занятий любовью были потрясающими. И все это она проделала с совершенно незнакомым человеком, который в любой миг мог исчезнуть. От избытка впечатлений ее охватила дрожь.
— Неужели замерзла? — Шанс бросил на нее смешливый взгляд, от чего в уголках глаз появились веселые морщинки.
Дорога пошла на подъем. Они повернули и сквозь густую крону огромного дуба увидели стайку мотоциклистов на краю площади. Мотоциклы были большие, мощные, черного цвета, но парни совсем не походили на гангстеров. Всем было около двадцати лет, и они очень напоминали ребят, с которыми Тиффани и Шанс веселились накануне вечером.
Шанс твердой рукой повел ее к мотоциклистам, от шума у нее вибрировало в ушах.
— Эй, Шанс, Тифф, едем с нами, — услышала она.
Тиффани остановилась как вкопанная: вот почему они показались ей знакомыми, это действительно те самые парни во главе с Рипом. На нем были джинсы и черная рубашка без рукавов, на которой красовались череп и кости. Волосы торчали во все стороны, как иглы напуганного ежа. Должно быть, гелем намазал.
— Мы готовы. — Шанс махнул Рипу рукой с поднятым вверх большим пальцем.
— Тифф, ты едешь со мной, — заявил тот, натягивая шлем. — А ты. Шанс, с Эшли.
Эшли — уже знакомая ей худенькая блондинка, на сей раз — в тесных джинсах.
С замирающим сердцем Тиффани шагнула вперед.
Видя, что она колеблется. Шанс обеспокоено спросил:
— Что-то не так? Только не говори, что ты не привыкла ездить на мотоциклах!
Тиффани вспомнила разговор со Сьюзи. Та намекала, что она зануда и не умеет развлекаться.
Тиффани вздернула голову и беззаботно рассмеялась.
— Все отлично, — небрежно бросила она и двинулась навстречу неизбежному.
Шанс сжимал бедрами бока мощной машины и испытывал приятное возбуждение. Вашингтон и все, связанное с ним, казались далекими и нереальными. Он мчался с хрупкой блондинкой по улице, обсаженной пальмами, олеандрами и азалиями, обозревал синее небо над головой и вдыхал специфический запах солончаков. Блондинка провела машину по скошенному болотистому лугу и сбросила скорость, когда они проезжали через центр города. Вскоре кавалькада уже мчалась вдоль побережья. Шанс чувствовал, как солнечные лучи, проникая сквозь одежду, согревают ему душу. Когда блондинка остановила мотоцикл в южном конце острова, возле пирса и павильона, он уже вполне расслабился.
— Спасибо за прогулку, — поблагодарил Шанс, пытаясь вспомнить имя девушки. Эшли! Правильно, так ее зовут!
— Не стоит благодарности, — ответила та, снимая шлем и встряхивая длинными светлыми волосами. Она улыбнулась ему. — Покатаю, когда захочешь.
Он сделал вид, что не понял намека. Конечно, хорошенькая девчонка, но не более того. Слишком молоденькая. Шансу нужна была женщина.
От необходимости отвечать его избавил Рип, который подъехал и с шиком затормозил рядом. На заднем сиденье у него сжалась Тиффани намертво обхватившая его руками, как спрут щупальцами. Перекрикивая рев мотоцикла, Рип заорал:
— Это было классно! — Он с энтузиазмом хлопнул по рукоятке мотоцикла, потом повернулся и довольно хмыкнул: — Ты разве не согласна со мной, Тифф?
— О, конечно. — Тиффани с трудом расцепила судорожно сжатые пальцы. — Классно.
Трясущимися руками она сняла с головы шлем и, покачиваясь, подошла к Шансу.
— Спасибо, друг, — успел сказать Шанс, прежде чем мотор Рипа снова взревел. Парень махнул им на прощание рукой, мотоциклисты с оглушительным шумом сорвались с места и вскоре исчезли вдали.
Тиффани выглядела ошеломленной, лицо побелело, волосы под шлемом сбились и растрепались, на милом лице читалось смятение.
— Мне очень хотелось бы остаться с тобой наедине, — сказал Шанс, отводя в сторону ее перепутанные пряди.
— В самом деле? — В ее голосе звучало неприкрытое сомнение.
— Я говорю правду.
Тиффани прикусила нижнюю губу. Она избегала смотреть ему в глаза. Наверное, нервничала. Не может быть! Это после того, что было вечером, а потом утром?
Указательным пальцем правой руки он провел по ее щеке, коснулся губ и почувствовал, как они дрожат. Хотя, возможно, это дрожали его пальцы.
— У нас появилась проблема, — проговорила она.
— Какая?
— Каким образом мы вернемся в Саванну?
Вопрос немного испортил ему настроение. Может быть, так она пытается постепенно отделаться от него? Или солнце слишком сильно печет? А может, ее раздражает поток машин?
Шанс неохотно убрал палец с ее губ и неловко пожал плечами.
— Когда подойдет время, что-нибудь придумаем.
— Но…
— Да не беспокойся ты об этом. — Он разгладил складочку, которая появилась у нее между бровями. — Может, Рип с компанией снова проедет этим путем, мы и попросим их подбросить нас.
Он увидел, как она напряглась и еще больше побледнела. От страха?
— Ты в первый раз ехала на мотоцикле? — догадался Шанс.
— Это я-то? — Тиффани распрямилась и вздернула голову. Для натуральной улыбка у нее была слишком широкой. — Впервые на мотоцикле? Да брось ты! — Она тряхнула длинными темными волосами. — Давай погуляем по пляжу.
— Лучше зайдем в тот ресторан. — Шанс кивком указал на красивое кирпичное здание вдали.
У нее на лице отразилось неподдельное удивление:
— А разве ты не предпочел бы купить несколько бутербродов и перекусить на берегу?
— Нет, если есть возможность съесть прекрасный прожаренный бифштекс в ресторане «Мармадьюк». — Он пожал плечами. — Что тут скажешь, я так привык.
Она перевела взгляд с него на ресторан, и Шанс слишком поздно понял, что, мягко говоря, несколько переборщил: место, без сомнения, было слишком дорогим.
— Ты бывал здесь раньше? — спросила Тиффани.
— Не здесь, «Мармадьюк» — это сеть ресторанов, раскинувшаяся по всему югу. Я как-то выполнял для них работу.
Она с шумом выдохнула:
— Вот и хорошо! А то я начала было волноваться.
— Почему?
— Мужчины, которые ходят в такие рестораны, обычно носят деловые костюмы.
— Расскажи-ка мне еще раз, что ты имеешь против мужчин в деловых костюмах, — попросил Шанс.
— Ничего, кроме того, что они — «надутые пузыри» с лоснящимися задами и локтями.
Он поджал губы: