Давай поиграем?

   - Свет, ну ты как маленькая. От Азаровой мне ничего не надо. Я просто проучить ее хочу и все. А ты уже тут такую романтику развела. Это все просто чистый расчет.

   Вздохнув, Света бросила на Артема сочувствующий взгляд и ответила:

   - Как бы тебе не пожалеть потом о своих словах.

   Она встала и вышла с кухни, а Артем проводил подругу взглядом и наконец-то увидел Женю в отражении. Она смотрела на него и в глазах у нее плескалась... боль, которая быстро сменилась ненавистью. Королев дернулся к девушке, но остановился: что, он мог ей сказать, что в действительности не думает так, что запутался сам в себе?

   Женя молча развернулась и ушла на второй этаж собирать вещи. Королев ударил кулаком по столу и пошел за ней. Ему стала неприятна мысль, что девушка все слышала. Он хотел попытаться хоть как-то оправдаться. Зайдя в комнату, он увидел, что она укладывает вещи в сумку.

   - Давай поговорим? - попросил Артем.

   - Знаешь, мне совершенно наплевать на то, что ты хочешь мне сказать.

   - Жень...

   - Я что не понятно сказала? - угрожающе спокойно спросила она.

   - Дай мне объяснить...

   - У меня нет никакого желания тебя слушать, все, что нужно я уже услышала.

   - Да выслушай ты меня! - взорвался Тема и, дернув ее за руку, заставил повернуться и посмотреть на него.

   Сверкая глазами, Женя отвесила парню звонкую пощечину.

   - После всего, что ты для меня сделал, я думала ты другой. А ты оказывается такой же, как и... - Никита, мысленно закончила она предложение.

   - Как кто? - напрягся Тема.

   - Никто, оставь меня, - попросила она.

   - Жень, мы поговорим, когда ты успокоишься, - строго проговорил он и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

   Женя без сил опустилась на кровать и закрыла лицо руками.

   Артем спустился вниз в гостиную и увидел там Свету и Илью. Подойдя к подруге, он спросил:

   - Ты ведь знала, что она слышит?

   Калинина сразу поняла, о чем разговор и кивнула.

   - Да, знала, - спокойно ответила она.

   - Тогда для чего ты это спрашивала?

   - Мне кажется, я тут лишний. Найдешь меня на кухне, - сказал Илья Свете и вышел.

   - Тем, я знаю тебя не первый год и вижу, что тебе далеко не безразлична Женя. Только не пойму, почему ты это отрицаешь?

   - Я сам не знаю, - огорошил он своим ответом.

   - Так все-таки ты сейчас признаешь, что неравнодушен к ней?

   - Да, - обреченно сдался Королев.

   - Ну, так действуй, - подбодрила его подруга.

   - Свет, я не знаю, как с ней нормально общаться. Каждый раз, как мы встречаемся, это заканчивается какими-то пикировками в сторону друг друга.

   - Тем, а ты думал, что с ней у тебя будет, как и со всеми?

   - Да, я с нашего первого разговора понял, что мне это грозит проблемами, - усмехнулся Артем.

   - Ладно, не переживай. Ты говорил с ней?

   - Попытался, - ответил он и потер щеку, по которой его недавно ударила Женя. - Свет, у тебя же есть ее номер телефона?

   - Да, и что?

   - Дай его мне, - с надеждой во взгляде попросил Королев.

   - Тем, я не уверенна, что это будет правильно. И вообще, зачем он тебе?

   Артем задумался, но потом честно ответил:

   - Не знаю, но хочу, чтобы он у меня был.

   - Ты еще ногой топни, хочет он, видишь ли.

   - Ну, так что?

   - Я не дам, и вообще, отстань от меня мне нужно вещи собрать, - Света вышла из гостиной, но буквально через пару секунд заглянула и, как бы, между прочим, попросила:

   - Кстати, не принесешь мой телефон с кухни?

   Королев понял, на что ему намекает подруга.

   - Конечно, принесу, - елейным голосом отозвался он. - Я все для тебя сделаю.

   - Подхалим.

   После обеда, когда все уже были на ногах, было решено ехать домой. Артем еще раз попытался поговорить с Азаровой, но увидев, как не по-доброму блестят ее глаза, принял решение ретироваться.

   - Жень, а вы что с Артемом поссорились? - спросила Наташа, пока они ждали Свету уже сидя в машине.

   - Сокол не задавай мне глупых вопросов. Когда вообще у нас были нормальные отношения?

   - Ну вчера... после того как вы ушли... я думала, - начала мямлить подруга.

   - Я не хочу об этом говорить, - покраснев до кончиков ушей, отчеканила Женя, потому что обрывки вечера начали всплывать в ее голове. И уж очень красочным воспоминанием был поцелуй с Артемом.

   Вечером лежа в кровати, Женя решила, что если у Королева это чистый расчет, то пусть будет так, но и она пасовать не собирается. Азарова смогла заснуть только после того, как придумала, чем бы ей завтра "порадовать" Артемку.

   Королев сидел за столом и смотрел в темное окно. На улице уже давно хозяйничала ночь, а он все не мог решить, что написать Жене. Какими словами попытаться объясниться. Каждый раз он брал телефон в руки, и пальцы замирали над кнопками, в голове было пусто, и он откладывал мобильник обратно.

    Глава 7

   - Вот и пригодился мне поход в аптеку, - улыбаясь, говорила Женя.

   Она специально встала раньше, чтобы успеть подготовить сюрприз Артему. Смешав нашатырный спирт и фенолфталеин (продается в аптеках), она получила жидкость красно-розового цвета. Залила в перьевую ручку и, положив ее в сумку, с чувством выполненного долга начала собираться в институт.

   Уже по заведенному обычаю, встретившись с Наташей на остановке, девочки еще немного постояли и, дождавшись Вадика, втроем пошли грызть гранит науки. Женя не выпускала из рук ручку, которая только и ждала своего часа. На вопрос Вадима, зачем она ей, Азарова просто буркнула:

   - Отвали.

   Удовлетворившись таким "ответом", Вадик переключил все свое внимание на Наташу.

   После первой пары к ним в аудиторию зашел Королев и направился к Жене. Наташа и Вадим быстро ретировались под предлогом:

   - Знаешь Жень, хватит вам воевать, давайте жить дружно, в двух словах - давайте миритесь!

   Азарова сидела на парте и крутила в руках "орудие мести". Артем устроился рядом с девушкой и поинтересовался:

   - Остыла?

   Повернув в его сторону голову, Женя осмотрела его с ног до головы и сняла колпачок с ручки, готовясь осуществить свою маленькую пакость.

   - Да, - ответила она и стряхнула ручку так, что цепочка красных пятен, брызнувшая из нее, отлично смотрелась на голубого цвета футболке Артема.

   Вскочив с парты, он быстро стянул ее с себя. Королев не знал, чего ему ожидать от Азаровой, а после его слов на даче, он бы не удивился, если бы там оказалась кислота. Вся аудитория смотрела за его действиями, молча. Оставшись с голым торсом, он одним рывком уложил Женю на стол и, нависая над девушкой, произнес:

   - Ты что творишь?

   - Ты о чем? - с ехидной улыбкой спросила Женя.

   Артем не успел оформить мысль в голове, как услышал возмущенный голос преподавателя.

   - Королев! Что ты делаешь? Ты находишься в учебном заведении, а ну, быстро отпусти девочку и оденься, - кричала Алевтина, направляясь к ним.

   - Я бы рад, только одежду мне испортили, - не отпуская Женю, процедил сквозь зубы он.

   Подойдя и взяв валяющуюся на стуле футболку, Алевтина покрутила ее в руках.

   - Не неси чушь, она совершенно чистая и не рваная, не пойму, о чем ты говоришь.

   Королев увидел, как на лице Жени появляется победная улыбка. Он, так же как и недавно преподаватель, критично осмотрел вещь и не увидел ни одного пятна.

   - Знаешь, Артем, я была о тебе лучшего мнения, - покачала головой Алевтина и пошла за свой рабочий стол.

   - Что это значит? - спросил Артем у Жени, надевая футболку.

   - Пролистай курс химии, - ответила Азарова и, демонстративно соскочив с парты, вышла из аудитории.

   Так как никто из учащихся не видел манипуляций Жени с ручкой, то все смотрели на Артема с осуждением.