Мэтр

А это что за явление Создателя народу? У отрядного костра сидели барон и пара зайцев. Сыночек главного меченосца угрюмо посмотрел на меня с Кенарой. Чего тебе надо? Ваш лагерь расположен в двухстах метрах. Там чаи гоняй! У меня тут с девушкой интим, понимаешь, а ты подглядываешь, как моя рука ласкает ее броню, извращенец! А почему в двадцати метрах от костра столпились остальные зайцы, которым коты вежливо намекнули на нетактичность пребывания толпы эльфов в нашем лагере?

— Вы не назовете мне свое имя? — с трудом выговорил Сингар и посмотрел на меня. — Я Рука Совета Домов, и мне нужно доложить о том, что Кенара эл Лайнистина жива и имеет мужа. Расскажите о том, как вы познакомились и взяли ее замуж. Если ваш рассказ не удовлетворит Совет, то подобный вопрос станут вам задавать вновь и вновь другие Руки.

Не понял — это угроза или как? М-да, а народ заинтересовался, причем с обеих сторон. С моей уши расставил Воргун. Так, зарезать барона и заек или нет? Я посмотрел на недоделанных ученых. Их ведь тоже придется убить. Черт, с моими принципами я на это пойти не могу. Сначала спас, а потом убил. М-да, да еще среди котов потери будут. Два с половиной десятка длинноухих воинов — это не сахар. Столетиями они тренировались в танце стали. Конечно, выше головы не прыгнешь. Ограничения по физике и так далее никуда не денешь. Достиг воин своего потолка — и все. Только некоторые из короткоухих, так они нас называют, могут сравняться с эльфами в искусстве боя. Матвей, Лайдлак, Реб и так далее за месяцы осваивали то, на что остальным требуются годы или десятилетия. Уникумы, однако. Кто я такой? Граф эл Артуа — совсем не смешно. Влад Молния женат на эльфе? Кенара, я тебя отшлепаю! Нельзя мне так подставлять своих братьев. Мэтр? А может, мне еще письмо послать Крию Баросскому — мол, так и так, это я взорвал твой замок? Осталось только одно имя.

— Я — Далв Шутник, рейнджер, — улыбнулся я. — Недавно был на острове Барос. Темные к нам в поселки засылают своих адептов, так почему бы и рейнджерам не подышать свежим воздухом на острове? Посмотреть на происходящее, убить кое-кого. Когда кто-то взорвал Восточный замок, возникла паника и хаос. Я нашел Кенару и спрятал. Последние двое суток перед отбытием с острова мы провели под пирсами гавани. Запах тухлой рыбы, гниющих водорослей и всего остального запомнились мне навсегда. С тех пор мы вместе. Кенара почему-то считает, что я обеспечу ей защиту лучше, чем все остальные разумные. Еще есть вопросы? — поинтересовался я.

— Нет, — процедила ручка Совета Домов.

Двое эльфов встали и отправились в свой лагерь. А ведь второй в какой-то степени разумник. Ну что, прошел я проверку на правду? Эх, не похвалишь себя сам — так никто этого не сделает. Я ведь сказал правду, а профу за мины я бороду вырву, если к моему приезду в замок он не сможет ответить на один простой вопрос. Почему эта гадость сработала раньше и в штатном порядке?! Я загрузил Колара этим вопросом: пусть работает, а не бездельничает.

— Далв Шутник, — улыбнулся барон, — рад с вами познакомиться. Завтра с утра мы расстанемся — надеюсь, что мы еще увидимся.

Повелитель Земли встал и пошел вслед за эльфами. Так, а что это была за пальцовка, которую барон изобразил своей рукой, заведя ее за спину. Внимание или опасность? Не понял, но спасибо.

— Трен, Арна, — подозвал я к себе лучших бойцов своего отряда. — Бронь никому не снимать, и щиты должны быть у всех.

— Командир, — начал Воргун, — ты считаешь…

— Ничего я не считаю и не хочу считать, — ответил я. — Кстати, если мое имя станет известно Джайду, то я не обижусь. Но только ему, понял?

— Понял, командир, — улыбнулся Воргун. — А я все гадал, как же тебя зовут. Не может быть, чтобы такой боец был раньше неизвестен. После сегодняшнего боя я думал, что тебя зовут Влад Молния, а оказалось, что Далв Шутник. Я рад, что участвовал в этом деле вместе с тобой, Далв. Будет что рассказать своим внукам и правнукам, когда эта история получит всеобщую огласку. Неужели ты думаешь, что твое участие в таком деле со временем не выползет на свет?

— Выползет, — вздохнул я. — Тот же барон может ее растрепать всем желающим. Хотя, учитывая то, чем занимались его спутники… Кенара, как себя чувствуют эти узники Освенцима?

— Спят, — пожала плечами эльфа. — К утру будут в почти полном порядке, держи на всякий случай мою последнюю слезу.

— Бой! — крикнула Арна.

Я вскочил на ноги и перекинул малый тарч из-за спины на левую руку, пуховик развернулся вокруг меня. Ната, холод во мне и вокруг меня. Я прижал Кенару к своей спине, и ливень стрел, который обрушился на нас двоих, не задел ее. Твою! Артефактные штучки тоже присутствуют в большом количестве в этом непрерывном потоке. Один за другим коты падали на песок. Их защита не выдержала нескольких попаданий подряд. Мать! Сука, подготовился к нападению, а у нас только малые щиты, и строй сбить не успели мои воины. Твою. Из моего живота стала задорно торчать стрела. Я ведь прикрывал щитом свою голову, шею и грудь. Удар сердца. Кенара обломала наконечник, который торчал из моей спины, и я вытащил древко. Удар сердца. Я в полном порядке. Воз, на выход.

— Кенара, — крикнул я, — держи мое тело, прикрывайся им и заботься об этой тушке!

Смерч понесся на лагерь подонков, — я понесся на лагерь эльфов. Куда мы так спешим?! Смерч захватил несколько тел и закинул их в воздух. Куда вы скачете так резво? Еще несколько разумных и лошадей были закинуты мной на полукилометровую высоту. Твою! Эта падаль ручкообразная поставила щит воздуха[27]. Сволочь, что ж ты эту слезу Тайи раньше не использовал?! Почему в бою ты ее не опустошил? Хрен тебе в грызло! Я смял щит, и еще десяток тел эльфов с лошадьми отправились в полет. Счастливого приземления, однако. Осталось только пятеро бегунов. Что? Темнота.

— Котяра, — услышал я голос Арны, — в следующий раз, когда ты будешь работать на полное магическое истощение, находясь вне своего тела, предупреждай об этом заранее. Кенара едва смогла тебя вытащить.

Я с трудом сел и осмотрелся вокруг. М-да. Кенара резвым зайчиком бегала по лагерю и оказывала помощь моим воинам. Я принял свет слезы Тайи, я вновь полон. Дуреха! А из себя стрелу вытащить? Я понимаю, что она пробила всего лишь твое бедро, но так все равно нельзя. А это что такое? Я показал глазами на одно тело волчице, которая выдернула последнюю стрелу из моего тела и начала заливать раны иноином.

— Андр, — глухо сказала Арна. — Он прикрыл меня своим щитом и получил две стрелы в сердце. Шедар в этот момент сам валялся на песке. Пока Кенара привела мага смерти в порядок, Андр уже ушел. Шедар не смог остановить его душу. Он не нашел ее. Проклятые артефактные стрелы были заряжены иглой воздуха[28].

Скоты, вы мне ответите за это. Слышь, ты, ручкообразная скотина, зря ты зарядил этим плетением стрелы своих воинов. Я встал на ноги и выпил эликсир жизни, который дала мне волчица. Зря ты это сделал, падаль, очень зря. Я с тобой позже посчитаюсь. Несись в султанат, несись, милый. Гнаться за тобой я не буду. Месть подождет. Для меня сейчас важнее жизнь моих воинов, а не твоя смерть. Месть подождет, заяц.

— Командир, — подбежавшая ко мне Кенара обломала наконечник стрелы и вытащила древко из своего бедра, — одного кота я не смогла спасти. Все остальные в порядке. Эти зайцы стреляли даже по пятерым родичам, которых они вынесли из усыпальницы! Суки, волки позорные!

И почему я этому не удивлен? В таком деле не должно быть свидетелей. Задумано грамотно. Ливень стрел, потом добить всех клинками — и все. Нет Кенары, нет ее мужа, никого нет. Все-таки эльфы — великолепные лучники.

— Командир! — раздался крик Третьего.

Вот так-так: барон, который подрабатывает на досуге Повелителем Земли, изволил явиться в наш почти разгромленный лагерь. А что это у него наблюдается в теле?

27

Плетение.

28

Игла воздуха — плетение.