Легенда

  Вокруг них оживленно разговаривали посетители кафе, пили кофе, пиво, коктейли, стучали вилками и десертными ложками. Олег допил кофе, прикурил еще одну сигарету. Он терпеливо ждал, когда Никольская примет решение. А она, не отрываясь, смотрела на него.

  - Простите,- спустя минуту сдавленно произнесла она.- Нелепо разговаривать об этом здесь. Мне душно... Выйдем на улицу.

  Она спустилась с крыльца и медленно пошла по тротуару. Под ее ногами звонко хрустело ледяное крошево. Олег шел чуть поодаль, он терпеливо ждал, когда девушка разговорится.

  - Вы совсем не знаете Никиту,- она внезапно остановилась и посмотрела на него.

  - Не только его, Катя. Я и тебя совсем не знаю,- кивнул Олег.

  - Вы сказали, что условности его не заботят. А он пытается соблюдать рамки приличия. Какое-то время мы с ним не будем встречаться...- Она провела рукой по лицу.- Вы правы, Ваня стал другим после новогодних праздников. Не помню уже, в какой момент он меня оттолкнул. Наверно, я уже не любила его, но это было больно. Очень больно, когда тебя отталкивают. Без пощечин, без слов, но когда лицо так же горит, и хочется заплакать... Но я уже не любила его,- повторила она.- Уже не чувствовала к нему того, что чувствую сейчас к Нику.

  - Почему свой разрыв вы скрывали от посторонних?

  - Никита попросил нас об этом. Он вам не нравится, я знаю. Я слышала ваш разговор в его квартире. Случайно. Он пошел выгуливать собаку, а я в это время готовила ужин. А потом вы вернулись вдвоем, и я все услышала. Но не в этом дело... Ник любил нас обоих. Он переживал, когда все так вышло. И он до конца пытался влиять на Ивана, пытался образумить его. Но тот словно с ума сошел. Наверно, она на самом деле приучила его к наркотикам. Но этого я не знаю! Не знаю...- она снова резко замолкла.

  - Эта девушка была с Иваном до последнего дня?

  - Я не знаю, мы с Иваном почти не общались,- покачала головой Катя.

  - У тебя нет ее фотографии?

  - Нет.

  - Но ты видела ее и можешь узнать на фотографии?

  - Конечно. Я видела ее не раз.

  - Ее зовут - Лена?

  - Да,- кивнула Никольская.- Ее зовут Лена. Извините, Олег Дмитриевич, мне неприятно переживать все это снова,- она отошла в сторону и какое-то время смотрела на плотный поток машин, на освещенные окна домов, на прохожих.

  А потом ей позвонили. И Олег отчего-то решил, что это Лужин. Потому что Катя отвернулась от него и разговаривала с телефонным собеседником так тихо, что Олег не расслышал ни слова. А когда она закончила разговор и вернулась к нему, то выглядела намного бодрей. И от этого Олег только утвердился во мнении, что разговаривала она с любимым.

  - Я больше ничего не могу сказать,- произнесла она.- Ничего больше не помню. И не хочу вспоминать. Олег Дмитриевич, я хочу поскорей забыть обо всем и не хочу больше вспоминать. Я хочу начать новую жизнь... Вы говорите, что люди хотят забыть об Иване. Наверно, так и есть. Может быть им так же больно, как больно мне?..

  - Я тебя понимаю, Катя,- улыбнулся Олег.- Я постараюсь больше не тревожить тебя. Но сейчас прошу еще об одном. Помоги мне опознать Лену на фотографиях. Она наверняка была на похоронах Ивана...

  - Ее не было на похоронах, Олег Дмитриевич,- оборвала его Никольская.

  - Ты в этом уверена?

  - Да, я помню всех, кто там был. Потому что я знаю всех, кто пришел проводить Ивана,- ответила девушка.

  - Допустим,- Олег на мгновение замолчал.- Но, быть может, ее фотография есть в компьютере Ивана или среди его вещей.

  - Нет, Олег Дмитриевич, я не могу,- покачала головой Катя.- Я не могу идти с вами к Лазаревым. Я не пойду к ним, и вы знаете - почему. Даже не просите, Олег Дмитриевич. Скачайте фотографии на флешку, принесите их ко мне. Я вам помогу. Но к Лазаревым я не пойду.

  - Хорошо,- улыбнулся Олег.- Я отвезу тебя домой.

  Они подошли к его машине.

  - Я хочу, чтобы все уже закончилось,- сказала Никольская, устроившись на пассажирском сидении.

  - Я тоже хочу этого, Катя,- кивнул Олег, поворачивая ключ в замке зажигания.

  - Вечером после похорон Ивана,- продолжила она,- мы с Никитой решили прогуляться. Я позвонила ему и вышла навстречу. Погода была такая же, снег таял и замерзал. И даже воздух был таким же, как сегодня. Люди куда-то спешили, свет горел в окнах. И я вдруг поняла, что после моей смерти тоже ничего не изменится.

  - Да,- кивнул Олег.- Ничего не меняется...- и неожиданно замер, словно услышал эти слова из уст другого человека.- Ничего не меняется.

  На скамье возле подъезда сидел Лужин. Он поднялся навстречу Кате, высокий, элегантный. В руке он держал собачий поводок. И существо возле его ног принялось радостно тявкать, почуяв Никольскую.

  Олег предложил девушке руку. И к подъезду она шла, взяв его под локоток. Уличные фонари горели, двор был забит машинами, возле одного из подъездов шумела компания молодежи.

  - Добрый вечер, Олег Дмитриевич,- кивнул ему Лужин.

  - Добрый,- отозвался Олег.- До свидания, Катя. Если вспомнишь что-нибудь важное, звони.

  - Арик, соскучился?! Скучал без меня, песик,- девушка присела возле собаки и принялась гладить ее по длинной шерстке.- Арюшенька, соскучился, маленький...

  Олег только головой покачал, услышав кличку собаки. Он подошел к входной двери и нажал на кнопку домофона.

  - Кто?!- Неприветливо отозвался Лазарев.

  - Сергей, это - Олег.

  - Заходи!

  Перед тем как зайти в подъезд, Олег оглянулся. Влюбленные стояли под уличным фонарем. Под ногами у них беспрестанно путался Арий...

  Лазарев был пьян. Он открыл входную дверь и посмотрел на Олега так, словно чуть позже собирался выяснять отношения на перемене между уроками.

  - Я тебя ждал,- с угрозой произнес он.

  - Очень хорошо,- кивнул Олег. Он переступил порог и закрыл за собой дверь.- Мне снова потребовался компьютер Ивана.

  - Выпить не предлагаю!- Громогласно заявил Лазарев, продолжая нависать над ним.- Ты все равно откажешься! А в компьютере можешь порыться. Куда теперь от тебя деваться?!

  - Ты с Викой повздорил?- Разуваясь, полюбопытствовал у него Олег.

  - Заметно?!

  - Где она?

  - Спит! Спит и видит цветные сны! А вот ее братцу я морду все-таки набью!

  - Зачем?

  - Потому что!!!- Лазарев грозно сдвинул брови и посмотрел в сторону спальни.- Потому что он - козел!!!

  Олег несколько секунд разглядывал его, а потом сказал:

  - Рассказывай...

  Лазарев несколько мгновений разглядывал его.

  - Жизнь - дерьмо,- наконец выдал он сакраментальное.- Как мне все это опротивело, блядь. Тошно.

  - Ты понимаешь, что происходит?- Олег посмотрел в сторону спальни. Вика наверняка слышала их разговор.

  - Нет,- помотал головой тот.

  - Вот и я не понимаю! Но я знаю одно: время всегда работает на нас. Терпение, Сергей, терпение. Добродетель победителей.

  - А, может, выпьешь?- Уже с надеждой спросил его Лазарев и тут же помотал головой.- Ты же на машине... Да черт с ней, с машиной. Такси закажем!

  - Ты знаешь, что я не пью. Но поговорить можно.

  Они прошли на кухню. Лазарев тут же взялся за бутылку водки. Олег зажег газ и поставил на огонь чайник.

  - И что ты так взбесился?- Спросил он собеседника.

  - Я Лужину морду набью!- Повторил свою блестящую мысль Лазарев.- Набью!..

  - А я ведь просил тебя не делать резких движений,- Олег положил пузатую рюмку на бок и запустил ее волчком в его сторону.

  - А я еще ничего не сделал,- хмуро отозвался Лазарев.

  - И не сделаешь,- улыбнулся Олег.- Потому что они взрослые люди и живут так, как им хочется.

  - Если бы не этот козел!..- Снова взялся за свое Лазарев, но Олег оборвал его:

  - Лужин здесь не причем. Я советую тебе оставить в покое и его, и Никольскую. Иван расстался с ней задолго до гибели. И заметь, о ней в тот момент он думал меньше всего. Она мне только что обо всем рассказала...