Страница 9 из 16
Когда отряд по камням перебирался через реку, у меня перед глазами почему-то встала
картина того, как Михаил висит в темном кузове, прибитый к борту, истекая кровью, ожидая,
чтобы напарник пришел за ним, а того все нет… И кулаки сжались сами собой. Напасть бы
на них прямо сейчас! Я лежу за камнями, сбоку от брода, у меня «вал» и «махновка», а
бандитов на этом берегу уже трое, включая Зверобоя… Взять и расстрелять почти что в упор!
Я мотнул головой. Очень хочется, но – нельзя. Часть убью, часть нет, и оставшиеся
меня прикончат. Отмстить – это лишь половина дела, хотя и главная, конечно, но есть и
вторая: получить ответы на вопросы. Понять, что происходило раньше, кем был мой отец,
как они с Михаилом связаны, что такое вектор и полигон смерти. Вдруг смогу даже выяснить
тайну мерцающих? И, черт возьми, тайну Леса!
Последними через брод переходили девушка и кучерявый командир возрожденцев. Руки
пленнице по такому поводу развязали. Он снова принялся подталкивать ее в спину, и на
середине речки сделал это слишком сильно – девушка поскользнулась, едва не упав, громко
выругалась. Развернувшись, она неожиданно врезала кучерявому кулаком под дых.
Смачно так врезала, от души, не по-женски. Он едва не слетел с камней в реку,
выкрикнул «Сука!» – и шмякнул ее кулаком в лицо. Переборщил: она свалилась в воду, ушла
с головой. Возрожденец, присев на корточки, сумел ухватить ее. Поднял и отвесил еще пару
затрещин. Голова девушки мотнулась в одну сторону, в другую, а после откинулась назад –
пленница потеряла сознание. Кучерявый взвалил ее на плечо и пошел дальше, ловко
балансируя на скользких камнях. М-да, неласковый мужик…
На берегу пленницу быстро привели в чувство, но переодеться не дали, только
накинули на плечи плащ. В мокрых ботинках и штанах она серьезно рисковала простудиться.
Когда отряд двинулся дальше, я пропустил людей мимо себя и тихо направился следом.
Шли они прямиком к Мичуринску-2. Вот только совершенно непонятно было, что могло
понадобиться Зверобою в этой богом забытой дыре?
* * *
В магазин, под входом в который стояли столики со стульями, я проник через заднюю
дверь. В торговом зале было большое окно, конечно, давно без стекла. Я встал под ним на
колени, вооружившись биноклем, упер локти в подоконник и принялся наблюдать.
Площадь была прямо впереди, дальше начинался парк. За оградой и редкими деревьями
виднелась дворницкая, перед ней прохаживались двое возрожденцев.
Зверобой, Рыба, Боров и командир возрожденцев как раз входили в дворницкую.
Когда отряд зашагал прямиком в Мичуринск-2, я удивился, а потом, когда они подошли
к парку, насторожился. Ну а теперь наблюдал за происходящим вообще с изумлением.
Зверобой пришел к Травнику! Такого я, честно говоря, не ждал.
Травник всегда казался мне странноватой личностью. Как-то он упоминал, что до
Пандемии был биологом, но что еще я о нем знаю? В Мичуринске-2 обитал пару лет, а где
жил раньше и чем занимался – неизвестно, никогда не рассказывал. Про контакты Травника с
кочевниками я ничего не слышал, и никаких намеков на это никогда не было. Почему
Зверобой пришел сюда?
Столько вопросов – и опять ни одного ответа. Главное, вопросы только копятся.
Травник что, как-то связан с происходящим? Может, он на стороне бандитов? Может, даже
ждал их… хорош бы я был, если б пришел к нему и заявил, что мне нужны составляющие
для феромонного манка, чтобы остановить кое-кого. Или он, наоборот, исчез именно потому,
что узнал о скором визите банды и не хотел с ними сталкиваться?
А может, я слишком много думаю?
Все это вообще, скорее всего, не связано. Про Травника знают многие, он известная в
округе личность. Зверобой со своими людьми идет в опасное место. Да и сама дорога туда
опасна. И он хочет взять у Травника нечто, что поможет ему в пути или в конечной точке.
Ведь я и сам заглянул сюда за помощью, так почему бы другим не сделать того же? Это
вполне логично и понятно, и не нужно выдумывать никакие странные совпадения. К тому же
они могли прийти за лечащим артефактом для Кузьмы.
Надо подойти ближе, решил я, и на коленях попятился за сломанный прилавок. В
глубине магазина стащил со спины рюкзак, положил в углу зала, рядом «махновку» и футляр
с биноклем. «Вал» оставил висеть на спине. Выскочив из магазина тем же путем, которым
попал внутрь, пробежал за домами, пересек край площади и через дыру попал в парк.
Выглянул над зарослями, растущими у ограды. Нет, эта позиция ничем не лучше той,
которую занимал раньше, но впереди пышный куст сирени, к нему можно подобраться
незамеченным. Тем более что теперь рюкзак не мешает. Я пополз. За кустом остановился,
огляделся, перекатился, глянул с другой позиции меж веток. Вот, отлично. Свободное от
деревьев пространство перед дворницкой было как на ладони.
Пленная женщина лежала, завернувшись в плащ с головой. Рядом на разложенной
скатке вытянулся Кузьма, смотрел в небо и поглаживал себе грудь. По обе сторонам от них
стояли двое людей из отряда, присоединившегося к бандитам Зверобоя. Мысленно я
окрестил одного, у которого была смахивающая на помидор красная рожа, Помидором, а
второго, со светлыми волосами – Блондинчиком. Этот второй стоял ко мне боком, Помидор
же сначала прохаживался туда-сюда, а потом остановился лицом к ограде. Блондинчик вроде
знакомый, но не вспомню сейчас, где его видел.
У обоих в руках М-16, а рядом с Кузьмой в траве лежит «калашников». Дверь
дворницкой открыта, оттуда доносятся голоса.
Вдруг я заметил кое-что еще: пленница, чуть приподняв голову, искоса глядит на Кузьму
из-под плаща. А ведь он совсем недалеко лежит, и «калаш» рядом… неужели собирается
схватить оружие, открыть огонь и сбежать? После брода ее вроде так и не связали, ее план
может сработать. Хотя вряд ли. Помидор с Блондином стоят в разных точках, она не успеет
застрелить и Кузьму, и этих двоих. Помочь ей, что ли?
Я мысленно прикинул ситуацию и покачал головой. Извини, подруга, ты мне никто, я
тебя не знаю, и пока что ты мне неинтересна. А вот все эти люди, их цели и намерения –
интересны. И вмешиваться в ваши разборки мне не с руки, потому что у меня своя разборка,
большая и многоходовая.
Из дворницкой донеслось раздраженное гудение Борова:
– Мазь, а? Где эта мазь хренова? Сколько можно тут топтаться, вон же, Лес рядом,
уходить надо.
Его прервали грохот и лязг – кажется, они перевернули железный лабораторный стол.
Тяжелые шаги, стук… Затем новый голос, незнакомый:
– Зверобой, ты обещал мне эту мазь. И Травника нанять в проводники.
А это не старший ли возрожденец заговорил? Голос звучит довольно уверенно, даже
требовательно. Вряд ли рядовые бойцы стали бы так обращаться к Зверобою.
Главарь бандитов ответил, как обычно, холодно и мрачно:
– Ты не ребеночек, Фара, а мазь – не леденец. Нету ее здесь – значит, нету.
Фара, да? Ну, хрен с ним, пусть будет Фара. Он снова заговорил:
– Где-то рядом ренегаты шастают, понимаешь? В любой момент наскочить могут. Ты
мазь обещал! С ней в Лесу могли бы хоть на время укрыться, со следа их сбить. А теперь
что?
Говорил он хоть и с претензией, но без особого напора, скорее даже просительно. Вот
как-то сразу чувствуется, кто из них подчиняется, а кто реально командует.
– Теперь что, спрашиваю, делаем?
– А теперь – нет у нас мази, – отрезал Зверобой. – Лес сюда потянулся, Травник снялся с
места. Такое не предвидеть. Лучше объясни: зачем ты эту девку выкрал?
– Я говорил: она сестра Шульгина, который командует ренегатами.
– Я знаю, что говорил. Но зачем она тебе?