Город

Рядом с каждым домиком - небольшой участок земли, огороженный невысоким забором. Наверное, летом там росли цветы, но сейчас были только остатки снега и жухлая прошлогодняя трава, зато на подоконнике каждого окна в кадках росли ярко-красные или оранжевые мелкие цветы.   

- Вообще-то, - задумчиво произнесла Ада, оглядываясь. - Кое-что я помню. Мне эти места кажутся знакомыми. Так может быть? - спросила она неуверенно.   

Лаура обернулась к Тине.   

- Ну, - протянула женщина. - Почему бы и нет, конечно...   

Ада расстегнула пальто: в Мирграде было гораздо теплее, чем в Городе.   

Наставница кивнула.   

- Мирград не совсем рядом с Городом, - сказала она, задумалась и уточнила. - Я бы сказала совсем не рядом с Городом. Поэтому климат здесь другой.   

Сама она давно уже сняла пальто, оставшись в тонком черном свитере. В одной руке как всегда дымилась трубка, а в другой она держала флейту. Обычно такие делали из металла, но эта была деревянной.   

- Подарок одному молодому человеку, - пояснила Лаура, взмахнув флейтой.- Пойдем знакомиться с остальными?   

- Конечно-конечно! - захлопотала Тина. - Меня ты, Адочка, уже знаешь, а остальные ждут не дождутся! Пойдем-пойдем! - она поспешила вперед.   

Ада подождала, пока Тина отойдет, и шепотом спросила у Лауры:   

- Что значит -- не совсем рядом с Городом? Мы же ехали всего ничего.   

- Это значит, что он находится не в нашем мире, - так же тихо ответила Лаура и пошла догонять Тину.   

- Подожди! - крикнула сбитая с толку Адель. - Как это -- не в нашем мире?   

Понеслась за наставницей.   

- А в каком мире он находится?   

Лаура остановилась и пробормотала себе под нос.   

- Я думала, будет проще ничего не говорить, чтобы ты сразу поверила, что все говорят на твоем языке.   

- Что? - теперь Ада уже совсем ничего не понимала. Огляделась по сторонам. Зашептала. - А на каком языке они говорят?!   

- Ох, это не важно, - отмахнулась Лаура. - Это язык Нового Мира. Просто поверь, что его знаешь, и не морочь мне голову. С Тиной же ты как-то разговаривала.   

- Мы говорили на другом языке? - еще больше испугалась Адель. Лаура не ответила и пошла вперед.   

- И откуда она знает, как меня зовут? - крикнула ей вслед Ада.   

- Не удивлюсь, если кое-кто не поленился выяснить твои любимые лакомства и сочетания цветов, - пожала плечами наставница.   

- О, Господи, - выдохнула Ада.    Они вышли на центральную площадь города. Там было столько народу, что казалось, все жители решили прийти поприветствовать их. Кто-то поставил мангал, и теперь на нем жарилось мясо, распространяя дразнящий аромат; женщины принесли овощи и тарелки, разложили их на длинных деревянных столах, похоже, оставшихся от лоточников. Дети крутились вокруг продавца воздушных шаров, но как только завидели Тину, гурьбой бросились к ней.   

- Пирожки, пирожки, пирожки!   

Женщина улыбнулась и принялась вынимать их из карманов, один за другим.   

- Осторожно, - предупредила она. - Горячие!   

Но дети, конечно, не слушали, и, ойкая и айкая, жадно засовывали огромные куски в рот.   

К Аде подошла девушка со светло-русыми волосами. Она была босая и в длинном красном платье.   

- Привет. Я - Лёка, будем знакомы.   

- Привет. Я - Ада.   

Девушка была чуть ниже ростом и смотрела снизу вверх. От этого ее глаза казались огромными.   

- Я знаю, - кивнула Лека. - Ты тут останешься?   

- Не думаю. Я живу в Городе. Я там учусь.   

- Она останется? - спросила Лека Лауру. Та ничего не ответила, но девушка просияла. - Вот и отлично. Тогда увидимся, - она протянула Аде сахарного петушка и убежала.    Потом подходили разные люди, здоровались, называли свои имена и прозвища, Адель кивала в ответ, но тут же забывала, как их зовут, лишь только появлялись следующие.   

- Дмитрий.   

- Катя.   

- Натали.   

- Йен.   

- Тим.   

Похоже, каждый, кто был на площади, стремился познакомиться с Аделью. Она радостно улыбалась, кивала, называла свое имя и практически тут же прощалась - люди считали, что их долг выполнен, и спешили подойти к столу с едой. От такого количество имен и лиц кружилась голова.   

- Лаура, - наконец не выдержала Ада. - Это такая традиция?   

Наставница уже уселась за один из столов и вгрызалась зубами в куриную ножку. Не отрываясь от еды, что-то пробормотала и пожала плечами.   

- Чего? - не поняла Адель.   

- В Мирграде редко появляются новые люди, - повторила наставница. - Для нас каждый обнаруженный выдумщик - это событие. Было время, еще совсем недавно, когда во всем мире жило не больше десяти выдумщиков. А уж про тебя я успела столько всего наплести, что люди неделю ждали нашего появления.   

- Ой, - только и сказала Ада. Ей тут же стало казаться, что взоры устремлены на нее, что каждый ждет, когда она покажет класс. Она обвела взглядом площадь, натыкаясь на дружелюбные взгляды и взмахи руками.   

- Привет, - снова раздалось за спиной. Ада повернулась, готовя ставшую уже привычной улыбку. Перед ней стоял высокий парень с темно-рыжим хвостиком волос на затылке.   

- Прив... - начала Ада, но парень прошел мимо и сел за стол. - Э-э?    Незнакомец уселся рядом с Лаурой и заглянул ей в лицо. Девушка взмахнула уже почти обглоданной куриной костью, а другой рукой потянулась за флейтой.   

- Держи, кажется, это то, что нужно.   

Парень принял из ее рук подарок. Нежно провел рукой по дереву.   

- Да уж, такую не придумаешь, - пробормотал он и поднес флейту к губам. Вдохнул, приготовившись играть, но тут заметил Адель и убрал руку с флейтой за спину. - Новенькая? - спросил он Лауру. Та кивнула и тут, словно вспомнив об Аде, сказала:   

- Ты бы подошла и поела. А то, что стоишь как просватанная? - Она подвинулась, освобождая место на скамейке. Ада холодно глянула на рыжего парня и села.   

- Тогда увидимся, - бросил он Лауре и ушел.    - Кто это? - спросила Адель, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более равнодушно.    - Это наш главный музыкант и в частности - великолепный флейтист.   

- А по нему и не скажешь.   

- Увидишь, когда он начнет играть, - пообещала Лаура. - Точнее почувствуешь.   

Ада посмотрела в спину парню, пожала плечами и набросилась наконец на еду. Все-таки завтрак был очень давно.         

Постепенно к ним подсаживались люди. Вернулась странная девушка Лёка и притащила с собой целую корзину сладостей. Подошла Тина, а за ней - стайка детей. Кажется, они неотлучно ходили за женщиной хвостиком и требовали пирожков. Все одновременно болтали, обсуждали прошедший праздник весны и внезапное потепление.   

- Я даже знаю, кто его устроил, - шепнула Аде Лёка и заговорщицки подмигнула.   

Начало темнеть, и вокруг площади один за другим загорались фонари. Лаура вынула из кармана и запустила в небо несколько бумажных фонариков. Они не улетели, но поднялись на несколько метров над землей и светили оттуда теплым оранжевым светом.   

Дети притащили гирлянды и развесили их на деревьях.   

- Когда мы будем танцевать? - подбежала к Лауре темноволосая девочка с коротенькими косичками.- Скажи Эйду, чтобы начал!   

Лаура наклонилась к девочке и спросила:   

- А почему бы тебе самой ему не сказать?   

Девочка насупилась.

    - Он только тебя слушает, - и тут же ее лицо приняло плаксивое выражение. - Ну пожа-алуйста, ну, попроси, ну, попроси!   

Лаура вздохнула, взяла девочку за руку, и они пошли искать загадочного Эйда.   

Вероятно, Ада была с ним знакома, но так и не смогла выудить это имя из тысяч сегодня услышанных.   

- Отлично, - поднялась Лёка. - А то он давно отлынивает. Танцев уже неделю не было, а что за жизнь без них? - она принялась кружиться вокруг стола. - Ты же танцуешь?   

- Ну, - протянула Ада, - Наверное, нет, - она принялась ковыряться в остатках курицы. Если тут танцы каждую неделю, то они наверняка прекрасно двигаются. Так что ей не стоит позориться.