Город

Ада кивнула, пристегиваясь. Зная Лауру, это нужно было сделать как можно быстрее.   

- Между прочим, я никогда не попадала в аварии, - заметила наставница.- А вот с тобой вероятность сильно увеличилась. Уж слишком ты этого боишься.   

Они выехали на шоссе. Машины по-прежнему расступались, и Лаура дала себе волю. Они неслись с бешеной скоростью от города. Мимо пролетали дома и деревья, парки, остановки троллейбуса - Ада едва успевала выхватывать отдельные фрагменты мира.   

- И кстати, о твоих опасениях. Они тоже вполне реальны. То есть, если ты будешь сильно чего-то бояться - это случится. - Лаура отпустила на секунду руль, прикуривая трубку. - Можешь считать это уроком номер два. Страх гораздо сильнее действует, чем желание или любовь. Как ни печально. Так что постарайся держать свои опасения при себе. Чем проще тебе будет выдумывать, тем проще твоим страхам будет выползти наружу. А что-то мне подсказывает, что страхи у тебя не самые безобидные.   

Ада кивнула и задумалась. Может ли так случиться, что ее страх того, что Марка не выпустят, стал решающим? Что именно из-за нее брату стало хуже? Она провела рукой по лицу. Вдруг это она - причина его бед? Вдруг поэтому он страдает?   

- И что, мы никак не можем этому помешать? - Ада услышала, как ее голос дрогнул. - Марку, моему брату, стало хуже, - пояснила она. - А от меня все скрывают. Вообще все. Я даже не знаю, кто лечит моего брата! - она сжала руки в кулаки. - Как будто я маленькая, будто мне пять лет.          

- Пока ты живешь с матерью, будешь маленькой девочкой. Тут ничего не поделаешь.   

- Но я же выдумщица! - воскликнула Адель и тихо добавила. - Ну, или пытаюсь ею стать. А получается, что только делаю хуже брату своими страхами?   

- Не передергивай, - с усмешкой ответила Лаура. - Ты все-таки не настолько сильна.   

- А если...   

- Все, что ты можешь сделать - это научиться верить сильнее, чем бояться, - прервала ее наставница. - Вопрос в том, что победит. В принципе, бывали случаи, когда выдумщик обращался к городу за помощью. Мол, поверьте вместе со мной.   

Кажется, они уехали уже далеко. По крайней мере, домов стало меньше, а деревьев и мостов - больше.   

- К какому городу? - спросила Ада, задумчиво. - К нашему?   

- Ну конечно, посылали мэру петицию, - хмыкнула Лаура. И тут хлопнула себя по лбу. - Точно, ты же совсем ничего про нас не знаешь. Я и забыла, что ты новичок.   

Ада пропустила ее последние слова мимо ушей. Она потом покажет Лауре, какой она новичок.   

- Так вот. Большинство выдумщиков, таких как я, предпочитают жить в Городе. Тут и работу найти легче, да и вообще веселее.   

Ада фыркнула. Знаем мы ее "веселее".   

- Но, тем не менее, все мы связаны с одним местом - Мирград.   

- Мирград - повторила Ада. В этом слове было что-то мистическое. Она представила себе, каким должен быть город выдумщиков, и вздохнула. - Я помню, ты говорила про него. Да и Марта тоже упоминала Мирград! Это что, реальное место?   

- Да, вполне реальный,- ответила Лаура. - Насколько может быть реальным город выдумщиков. Он расположен так, что люди могут спокойно творить все, что хотят, не опасаясь, что кому-то навредят. А главное, там каждый верит, а значит выдумывать проще простого. Наставники иногда водят туда новичков, чтобы те поняли, на что будут способны в будущем, если постараются.   

- Здорово, - протянула Ада. - Город, полный выдумщиков? Ничего себе.   

Тучи за окном разошлись, выглянуло солнце, впервые за много дней. Аде даже показалось, что она видит кое-где набухшие почки, но вряд ли это было возможно -- еще вчера сыпала метель. Впрочем, и снега сейчас не было видно.   

- А меня как-нибудь сводишь? - спросила Адель. От этой мысли в груди потеплело.   

Вот бы правда оказаться в городе, где все - такие же, как ты, понимают и принимают то же, что и ты.   

- Ну, вообще-то мы туда едем уже примерно, - Лаура посмотрела на циферблат. - полтора часа. Значит, скоро будем.   

Ада подскочила на сидении и прилипла к окну.   

- Что? - не поверила она. - Мирград находится здесь? Прямо рядом с нашим городом?   

- Не совсем рядом с городом...   

- Но ты же сказала, что скоро приедем.   

- Это так, только...   

- А когда?..   

- А когда приедем, я обязательно тебе скажу.   

Но Аду уже не мог успокоить сухой тон Лауры. Она приложила ладони к щекам, стараясь поверить, что это реально. Неужели она сейчас увидит зачарованный город? Не из сказки, а настоящий город выдумщиков. С живыми выдумщиками!   

Несколько минут Ада пыталась прийти в себя, но потом не выдержала:   

- А на что он похож? Как пряничная деревня? Или нет... Как немецкий городок! С такими беленькими домиками! - она то и дело поглядывала в окно, чтобы не дай бог не пропустить тот момент, когда покажется Мирград.   

- Или он просто обычный город с серыми многоэтажками? - нахмурилась Адель. - Нет, конечно! Он, наверное, парит в воздухе!   

Лаура тихо посмеивалась.   

- Он парит в воздухе, да? - повернулась к ней Ада. - Я так и знала!   

Они свернули на проселочную дорогу и поехали медленнее. Каждые несколько секунд днище автомобиля ударялось об ухабины, а саму машину нещадно трясло. Ада схватилась за ручку, стараясь не ударяться о стекло всякий раз, когда начинало качать.   

- Под водой?   

- Что? - резко спросила Лаура. Ее лицо сделалось напряженным и выражало почти муку, как будто били ее.   

- Город - под водой? - пояснила Ада.   

Лаура только протяжно вздохнула, но это ничуть не расстроило Адель. Наверное, просто нельзя особо говорить о Мирграде за его пределами. Мало ли у выдумщиков может быть врагов, подумала Ада и довольно улыбнулась. Город под водой - это здорово. Всю ее переполняло радостное возбуждение, и она не могла понять, как можно не радоваться, подъезжая к Мирграду?   

- Уже совсем скоро, - заметила Лаура. И тут Ада вдруг занервничала. До сих она могла представлять что угодно, но на деле же она не знала о Мирграде ничего. Какие обычаи? Как принято здороваться и как прощаться, что можно делать, а за что выгонят из города? Какие там люди? И люди ли вообще? Вдруг там живут и животные, и птицы. Она погладит собачку, а та окажется представителем высшей цивилизации и смертельно обидится на все человечество.   

Ада нервно сглотнула и покосилась на Лауру. Судя по ее лицу, первый, кто что-нибудь спросит, полетит прямиком в канаву. Ладно, подумала Адель, главное не паниковать. Просто меньше говорить и меньше двигаться, повторять за Лаурой каждый жест и все будет отлично. Она закрыла глаза и, кажется, задремала.   

- Приехали, - послышался усталый голос наставницы, и у Ады сжалось сердце. Она медленно вылезла из машины, и тут же зажмурилась, боясь увидеть Мирград.   

- Не глупи, Адель. Пошли.   

Ада еще сильнее зажмурилась и потянула носом. Пахло печеными яблоками, талой водой, землей, немного цветами и корицей, а еще свежим хлебом. Лицо обдувал теплый ветер, принося запах костра. Ада осторожно открыла один глаз.   

Рядом стояла полная румяная женщина и с улыбкой смотрела на Адель.   

- Здравствуйте, - пискнула та. Откашлялась и повторила тверже. - Здравствуйте.   

- Привет, милая, - женщина в несколько быстрых шагов подошла к Аде и крепко стиснула ее в объятьях. - С возвращением.   

- Она не помнит, Тина, - сказала подошедшая Лаура. И пояснила для Адели. - Ты, видно, была уже здесь, просто во сне. Так бывает.   

- Ага, - сдавленно сказала Ада. Наконец Тина выпустила ее из объятий, и Адель смогла оглядеться.   

Мирград был явно невелик. Не город, скорее деревня. Маленькие, в один-два этажа, домики, с красными кирпичными стенами и черепичными крышами. Впрочем, попадались разные - впереди стоял побеленный дом в немецком стиле,а вдалеке поблескивала веселая разноцветная черепица.