Страница 23 из 98
Сергей вырвал ладони, нагнулся и подхватил ребенка - маленькое тельце доверчиво прижалось и обхватило за шею, вздрагивая от всхлипов... Где-то впереди рвануло еще - но первый шок начал проходить, - некоторые уже опускались к земле и поднимали раненных...
'Дайте мне', - протянула на бегу руки к ребенку Анна - Сергей кивнул вперед: 'Позже...' Сверху опять засвистело - голова невольно вжалась в плечи, - новый разрыв, - чуть в стороне... 'Бьют баллистикой - обернулась назад Анна. - Кто-то прорвался... если догонят - начнут прямой наводкой... - она оглянулась по сторонам и набрала в грудь больше воздуха: - Быстре-ей, наро-од, темпа-а!!!
Женщины летели, выбиваясь из последних сил - в пыли не смолкал крик, - горький панический ужас...
Взрывы прекратились. Зато сзади - начал отчетливо нарастать приглушенный рокот тяжелых моторов...
13
Ужас, зависший в воздухе - вдруг разросся и навалился на голову, казалось - теперь грохотало, стонало, плакало и разрывалось на части само небо... Сергей вылетел на открытое пространство и остановился, пытаясь отдышаться. И снова, в который раз - от безнадежности округляются глаза...
Синий бескрайний океан - и огромная толпа людей на берегу...
Целое море людей, перекатываются волны паники - в небе дрожит безысходность и отчаяние... Дальше высятся пики прибрежных скал, убегает узенькая стрелка пирса, и покачивается на волнах чья-то яхта. Чистый горизонт - никаких танкеров и барж...
За скалами - конец мира. Сплошная стена мутного дыма...
'Где корабли?' - сжал кулаки Сергей - голос предательски дрогнул...
Анна только яростно скрипнула зубами и обернулась назад - сзади неудержимо рокотали моторы. 'Где сухогрузы?!!' - рядом останавливались женщины, с детьми на руках - переводили дух, и всматривались в морскую даль... 'Где корабли?!!'
Сергей передал ребенка Анне и бросился вперед. 'Принцесса!!! - закричали люди, расступаясь по сторонам. - Ваше высочество, на яхте спрашивают вас!! Где баржи?!!' Сергей бежал вперед, не поднимая лица - он просто не мог смотреть... 'Мы все умрем?!! Нас расстреляют?!!' Море лиц, череда глаз - они так просят надежды... 'Принцесса с нами, - долетает из глубины толпы. - Наша принцесса с нами - все будет хорошо...'
Он выскочил на пристань - тупо и глупо, - как будто ближе к несуществующему спасению. Все та же пустота и даль... Только одинокая маленькая яхта - подпрыгивающая в сотне метрах от берега...
- Где?!! - завопил Сергей, снова бессильно сжимая свои маленькие кулачки. - Где все?!!
- Принцесса Элита?!! Мы можем забрать только принцессу!!! - долетел ответный крик. - Нет места!!! Приказ...
Над головой тонко засвистело - Сергей глухо застонал: 'Боже, опять...' Рвануло в море, подняв высокий столб брызг - толпа ухнула и отшатнулась... Нарастающий рокот за холмами давил на уши...
- Целят по судну, - ругнулась Анна, передавая кому-то ребенка. - Отрезают...
- Ваше высочество!!! - подались вперед люди из толпы. - Спасайтесь, не думайте!!! Вы очень нужны...
- Ваше высочество... - огромные слезы на щеках Рады. - С нами все будет в порядке!!!
- Вы обязаны!!! - красная от чувств Анна. - Так много можете сделать!
Снова свист над головой - еще один веер брызг, уже гораздо ближе, - по людскому морю прокатываются волны страха... 'Ваше высочество... - умоляющий плач Рады. - Пожалуйста...'
Сергей ничего на слышит... Тупо смотрит за горизонт - в голове вязкие, как кисель, мысли... Каждый имеет право на ошибку - народная мудрость? Разве это мудрость?
Он обернулся к людям - бледное, растерянное лицо:
- Люди... - голос дрожит, не хочет звучать ровно...
За холмами уже вздымается пыль - вой давит на уши. Новый грохот - взрыв поднимает мокрый песок на берегу, летят осколки, - толпа приходит в движение...
- В Гоморру, - сказал Сергей. - Лучше сгинуть, чем доставить подонкам радость...
Он в сердцах махнул рукой и бросился к скалам - к стене странного дыма. Не мог, и не хотел приказывать людям - каждый делает свой выбор конца...
'Гоморра, или танки короля?!!' - донесся обращенный к народу крик Анны...
Стена плотного дыма обступила со всех сторон - куда-то исчезли все звуки внешнего мира, запершило в горле и заскрипело на зубах... 'Прикройте нос, - голос Рады из-за спины - подруга была рядом, - не бросила... - Это пыль...' 'Или пепел' - добавила Анна - она тоже не отстала ни на шаг. Стало немного легче...
'Что будет дальше?' - спросил Сергей.
'Через пару шагов - то же под ногами. Если волна не расплющит раньше...'
Сергей опомнился и пошел осторожней, внимательно разглядывая мягкий песок. Десять шагов, двадцать, пятьдесят, сто... Нога проваливается по щиколотку, как в вату - никаких изменений...
Он утонул шагов через триста - ухнул вниз, как в воду, - и если бы не крепкие руки Рады и Анны... Сергей упал на колени - тело сотрясалось от кашля, горло и нос забиты пылью - девушки из всех сил пытаются помочь... 'Очень мелка - нельзя делать вдох...' Он поднял голову - ветер немного рассеял дым - вокруг тревожные лица, много лиц... Многие пошли следом...
Сергей поднялся и холодно уставился вперед.
Дым, или пыль - ветер поднимает с земли густые всполохи... 'Еще нет волны, - мрачно усмехается Анна, - нам везет...' 'Перетекающие зоны энтропии...' - вспоминает Сергей...
Показалось? Он внимательно вглядывается в дым - всполохи поднимаются неравномерно...
Внутри вдруг засаднило, еще ниже упало сердце - кровь прилила к вискам... 'Волна', - потеряно сказала Рада. Сергей завертел головой...
Спереди, сквозь стену дыма приближалось нечто... Волна. По-другому не описать то, что происходило с песком, воздухом, пылью - страшное в своей неотвратимости и бездушности, - как мясорубка, перемалывающая все на своем пути... Широкий горб поднимал и проглатывал все, что было - включая воздух и дым, - оставляя позади поле невесомой трухи... Сергей задержал дыхание, сзади донесся обреченный множественный гул...
Волна нырнула вглубь и растворилась - не добежав несколько метров до ног людей. 'Никогда не знала, как это выглядит...', - глухо сказала за спиной Рада.
Сердце вновь застучало, Сергей постарался взять себя в руки и опять вгляделся в дым. Было что-то такое - что-то отложилось в краешке глаза, - и если бы не волна...
Пыль с земли поднимается неравномерно... Если подождать и замереть - самым уголком можно заметить - ветерок поднимает неравномерно... Как будто в некоторых местах она слежалась...
Сергей обернулся назад. В дыму на него напряженно смотрят десятки лиц...
Он медленно двинулся вдоль зыбучей полосы, потом глубоко вздохнул и шагнул...
Нога утонула по щиколотку. Второй шаг, третий, четвертый...
Перетекающие зоны энтропии. Волна идет неравномерно - сейчас или через час. Здесь или там. Сегодня, или завтра. Или через неделю... Там, где достаточное время не было энтропии - материя вновь пытается создать связи. Упорядочиться. Уплотниться... До следующего горба бездушной мясорубки...
Сергей медленно шел - все силы, всю волю сжав в единый кулак сосредоточенности. Увидеть, не упустить... Порыв ветра - снова поднимается пыль... Прямым взором не заметить - только в уголках, совсем чуть-чуть, практически невидимо... Стоп, зыбь!! - надо направо... Теперь налево.... Еще идем... Снова идем... Чуть правее...
Стоп!!! Ухнуло сердце, как и в прошлый раз - будет волна... Он замер, сдерживая дыхание. Широкий горб мелькнул среди дыма и снова исчез. Сергей вытер пот - кажется, он чувствует ее приближение... Теперь путь раздваивается - лучше взять правее...
Он брел и брел, потерявшись в пространстве и времени. Все чувства, все ощущения, весь мозг и душа - стянуты в кулаке, только сосредоточенность. Увидеть, не пропустить, не упустить... Прямо - налево - прямо - направо - еще раз направо...