Страница 114 из 114
– Нас признала ЮАР!!! – заорал да Силва. – Это уже что-то!
– ЮАР – это ван Хойверт, – сказала Ольга. – Послушай, Балтазар, не будь таким наивным, Южная Африка слишком далека от действительно сильных игроков на мировой сцене. И ты это знаешь.
– Ждите, ждите, – говорил Алварес. – Не зря же мы, черт возьми, потеряли столько хороших парней!
Ближе к ночи, когда над Рузданой опустилась темнота, Балтазар объявил:
– Уважаемые члены кабинета! Слушайте! Нигерия, Россия, Венесуэла, Ирландия! Все! Теперь можно считать, что наше государство существует!
– Это победа! – воскликнул Жоам. – Мы сделали это!
Не знаю, слышал ли прежде дворец Рузданы, еще недавно бывший скромной ратушей, такие торжествующие вопли. Жоам и Балтазар пустились в пляс. Ольга кинулась мне на шею. Франку быстро куда-то умчался.
Пока из подвала извлекали коньяк и прочие остатки былой роскоши, со двора донесся грохот орудийного выстрела. Следом за вспышкой в небе расцвели огни фейерверка. Зенитку уже отремонтировали, а вот то, что Франку где-то нашел заряды с салютом, для меня стало сюрпризом.
Излишне говорить, что дворец, а с ним и весь город гулял до утра. Министры пили как слоны, я, в принципе, тоже готов был нарезаться, но королева быстро смекнула, куда дует ветер, и утащила меня в спальню. Я не слишком-то и сопротивлялся.
...А утром я обнаружил среди разгрома и вдребезги упившихся придворных изрядно набравшегося Жоама, который продолжал банкет в гордом одиночестве. Трудно сказать, сколько он уничтожил дорогущего коньяка, но то, что он оставался хотя бы в сидячем положении и подливал себе в рюмку, говорило о его недюжинной выносливости.
– А! Иди сюда, твое величество! – позвал он, увидев меня. Жоам прикрывал один глаз ладонью, наверное, чтобы изображение не двоилось. – Давай выпьем за тебя. Ты сделал столько, что даже представить себе не можешь.
От рюмочки я не отказался. Жоам опрокинул в себя еще порцию коньяка и вдруг спросил:
– А ты знаешь, почему я тебя не продал?..
– Знаю, – сказал я.
– Нет, ты не знаешь. Ты стоишь намного дороже, чем предполагал этот, как его... Катлер... Ты умный парень, Андрей. Может, подскажешь, что мне теперь делать?
– Так ты вроде при делах, Жоам, – сказал я. – Обороной будешь рулить.
– Да в гробу я видел все это! – заорал Алварес. – И дворец этот я видеть уже не могу...
Он швырнул пустую бутылку в стену и обхватил голову руками. Я, кажется, понял, что к чему. Этот человек был полевым командиром, профессиональным солдатом, воеводой милостью божьей, и его мало что интересовало, кроме походов по пересеченной местности и стрельбы по движущимся мишеням.
– И самое обидное, что произойдет именно то, чего я боялся, – горько заговорил он. – Долину заберут себе белые. В шахты пойдут вкалывать черные. А в Руздане будут играть в казино денежные мешки из Европы и Штатов... Может, есть смысл вернуться в Тонга-Со? А то я наделаю тут дел... Объявлю кому-нибудь войну, чего доброго. А может, в наемники податься? Эй, где Балтазар? Балтазар!!! Уснул, что ли?.. Кому-нибудь в Заире может пригодиться солдат с опытом штурма городов? Ну, не хочешь отвечать, не надо...
Жоам хватил еще одну рюмку и почти тут же вырубился.
Кто-то положил руку мне на плечо. Я накрыл ее своей ладонью.
– Что, Оля? – спросил я.
– Ты домой вчера писал? – тихо спросила она.
– Да. Не могу дозвониться никак. Может, электронная почта дойдет.
– Ты уедешь?
Что я мог ответить? Я по-прежнему не видел здесь своего будущего, и не собирался оставаться в Контвигии, несмотря на тот статус, за который немало людей в мире прошли бы по чужим головам. А мне, как и Жоаму, совсем не был нужен этот дворец.
– Пойми меня правильно, Оля...
– Я понимаю. Но, может быть, ты задержишься здесь еще на немного? Месяца на три... Ну, хотя бы на два. А, Андрей?
Я тоже ее понимал. И отлично знал, на что Ольга надеется – не она первая, не она последняя. Да и нельзя королеве оставаться без наследного принца.
А с другой стороны, теперь не так-то просто оставить этот пост. Кроме того, мне хотелось увидеть первые шаги новорожденного государства. Заключить хотя бы малую часть необходимых договоров и установить пару-тройку дипломатических отношений. Посмотреть, как будут строить современные дома в Руздане. И, может быть, встретить в обновленном аэропорту первый приземлившийся самолет... На который, вполне возможно, у меня все же будет лежать в кармане билет.
Конец