Принц Дарий

– Варая своими уроками сможет отвлечь его от нас. И наши занятия в ее присутствии, которые, я думаю, будут больше походить на истязания, не будет так опасны для нас, как мне кажется.

– И чем ты попытаешься заинтересовать ее, чтобы она занялась нашим, хм, питомцем? – Ветер скептически воспринял предложение Молчуна.

– Ну, она так и не смогла понять, чем отравили графа Дера и еще нескольких. По-моему, ей будет очень интересно выведать у него несколько тайн. Как ты думаешь, Лис?

– Мне будет очень интересно, когда я буду испытывать эти яды на вас, заговорщики, Святой ветер вам под поясницу! – как появилась тут Варая, похоже, знал только Молчун. Его ухмыляющаяся физиономия выдавала его на все сто процентов. Громила испуганно подпрыгнул и чуть не дал деру, но вовремя опомнился. Ветер просто впал в ступор. А Лис скорчил физиономию, как будто наелся чего-то кислого.

– Ты все слышала, Варая, или что-то надо повторить?

– Все я слышала, все, – Варая задумчиво посмотрела на стоящего вдалеке принца, вздохнула, медленно подошла к Лису, взяла его за подбородок и посмотрела ему в глаза. – Я буду его обучать с одним условием – если я увижу, что мы растим монстра, то по первому моему приказу вы его убьете. Всем все понятно? – она молча оглядела всех собравшихся вокруг. – Объяснять не надо, что этого не должны знать ни император, ни его сын?

– Я еще жить хочу,– пробасил Громила. – Он же убьет и не почешется.

– Это ты про императора? – уточнил Ветер.

– Ты что, идиот? От императора хоть убежать можно, а вот от святого убийцы убежать вряд ли получится.

Все заулыбались, непосредственность Громилы всех развеселила.

– И чего они там лыбятся? – Дарий лениво почесал задницу. – У меня еще шипов и яда западней на сто хватит, доулыбаются они у меня. Тьфу, ну что снова за затмение? И почему мне их так отравить хочется? К дождю, наверное.

Через три дня, как раз перед началом испытаний новой полосы смерти, мне неожиданно повезло с церковниками. Не ожидал, что так буду благодарить Жутоса. Это наш Епископ, если вы не поняли. Он решил всенародно подтвердить мою святость на службе в главном соборе столицы. После издевательств моих учителей эта новость была, как подарок Святого ветра. Один день передышки от истязаний – это так хорошо. И я сам по собственной воле подписался на этот ад на целых два года. Знать бы раньше, можно было рассмотреть и вариант с монастырем.

Больше всего меня мучил Громила. Зачем, спрашивается, меня заставлять поднимать, опускать и таскать на себе разные и ну очень тяжелые предметы? Я же не на грузчика учусь. При этом здоровяк все время подсовывал мне всякие штуки, которые никак не предназначены и не знают о том, что с ними и на них будут тренироваться. Спрашивается, кто будет таскать местного кобеля по кличке Император? Мало того, что он тяжелый, так еще и укусить норовит.

Громила сказал, что он для меня разработал специальную программу. Судя по его взгляду, слово "программа" он узнал недавно, оно ему понравилось, но смысл его неумолимо от него ускользает. Ладно, поднимать тяжести, наверное, полезно для развития силы. Но зачем бегать с этим кобелем вокруг форта, я никак не пойму. В воры, что ли, меня готовят? Что бы мог унести как можно дальше и больше? Во время этого бега кобель замолкал и ошалело жался ко мне со страха. То ли боялся, что я его уроню, то ли страшился Громилу, который усердно сопровождал меня весь мой забег.

Гвардия тихо умирала со смеху. Громко было нельзя, а то Громила услышит, и на одну гвардию может стать меньше.

Ветер, наконец-то, объяснил мне, что такое игла. Оказывается, это мало распространенная шпага. Уж слишком она небольшая по сравнению со стандартной. Хотя, как ни странно, именно ее предпочитают наемники и убийцы. Ветер сказал, что в условиях стесненного боя, а дуэли, по его мнению, были его разновидностью, оружия лучше не придумаешь.

Я сделал умный вид и согласился с ним. Зачем эти иглы? Яд – наше все! Опять меня потянуло не туда.

Затем он выдал мне эту иглу и стал кидаться в меня яблоками. Отбиваться я должен был только этой маленькой шпажкой. А если я умудрюсь наколоть на нее яблоко, он даже обещал какую-то премию. Что это за слово я понимал смутно, но, похоже, что-то очень приятное.

Лис же все эти дни продолжал наблюдать за мной и многозначительно хмыкать. Изредка приходила Варая, одобрительно мне улыбалась, крутила у виска пальцем, глядя на Громилу, и ругала Ветра за сворованные из ее сада яблоки.

Но самым большим шоком и открытием для меня стал Молчун. Оказывается, он из знаменитых незримых убийц церкви. Все что я о них знал, это только то, что их никто не видел на месте преступлений: труп есть, а убийцы нет. Ядами, вроде, не баловались, так что, как они это делают, ума не приложу. На второй день после обеда он привел меня в центральный зал форта и сказал, что я должен спрятаться от него, причем выходить наружу запрещалось. Я знал, что святоши не от мира сего, но не до такой же степени. Когда он меня нашел, он просто сказал, что дальше прятаться будет он, а я его буду искать. Я честно его искал минут двадцать, обыскал весь зал по тридцать раз, потом понял, что он меня дурит, и, скорее всего, просто вышел из зала. Я пообещал, что за нечестную игру устрою ему понос дней на пять. Потом, правда, он объявился и сказал, что все это время находился позади меня. Но я ему не верю, ведь такое темно вишневое приведение трудно не заметить.

Вот такие странные у меня учителя. А что же тогда учудит Варая, я даже подумать боюсь. Уж на что она мне нравится, но если про нее сам отец говорит, что она сумасшедшая, а ему можно верить, я и подумать боюсь. Правда, думать мне времени не остается: занятия, еда и спа-а-а-ать. Если бы тело не ломало и не ныло от усталости, было бы вообще замечательно.

Так, я снова отвлекся. Сегодня я буду официально представлен как святой. Жуть, как интересно. У кого бы узнать, будут ли подарки. Ну вот, за мной пришли святоши. Надеюсь, не прибьют по дороге в храм. Лица у них уж слишком не приветливые. Да ладно, переживу. Завидуют мне, наверное, – святой все-таки. Но ядовитые шипы я им все равно потом на входы в кельи прицеплю. Ой, я же святой. Дыши глубже, Дарий. Ты хороший принц. Ведь хороший?

Глава 3

Священный праздник

Бог есть, его хочется любить.

Жутос есть, его хочется убить.

(песня пьяного грузчика)

На улице, прямо у самого выхода, меня ждал целый живой коридор. Первым стоял отец – предатель самый настоящий. Он даже не пришел ко мне после неожиданного объявления этого представления. Я знаю, что у него на всех этих святош аллергия, но я же его сын. Мог хотя бы посочувствовать или порадоваться, в конце-то концов, ведь его сын сегодня будет официально объявлен святым. То ли завидует, то ли на меня обиделся. Хотя я, вроде, ничего натворить не успел. Не до того было с этой уже порядком надоевшей учебой.

Справа от отца стояли Ботос и Менис. Судя по их физиономиям, это представление им явно не нравилось, а точнее очень не нравилось. Утром Ботос меня уведомил о намечающемся мероприятии и предупредил, что ничего хорошего от Жутоса не ждет. Ведь тут и Громила поймет, что епископ устроил этот праздник вовсе не от большой любви ко мне. Но вот зачем ему все это и какую пакость он придумал, Ботос объяснить мне не мог. И если уж Ботос с возглавляемым им ведомством не смог узнать, что за "сюрприз" готовит его святейшество и наимудрейшество, а осведомителей у него и у святош хватает, то я и подавно молчу.